Мари Аннетт - Темная буря (ЛП)

Все останавливалось на снятии оненджу, а она подвела всех.

Зачерпнув ладонями горячую воду, она плеснула ее на лицо, чтобы смыть слезы. Если она снова потерпит поражение, Широ может умереть. Она не могла так рисковать. Даже если она была готова пожертвовать собой, Аматэрасу ясно сказала, что он должен жить.

Аматэрасу знала его сущность. «Если он умрет, надежда потеряна». Аматэрасу знала, кем был Широ, как и Изанами. Но они не раскрыли его имя. Почему Аматэрасу не сказала ей?

Эми погрузилась глубже в воду и зажмурила глаза. Каждый виток оненджу снимался сложнее предыдущего. У нее могло не хватить сил на еще один, а она не могла так рисковать.

Снять оненджу безопасно могла только Аматэрасу.

Эми медленно выдохнула и сосредоточилась на спокойствии. Отчаянный голос не унимался на задворках сознания, но она знала, что должна делать.

Она сделала все, что могла одна. Она сделала все, на что была способна смертная. Ее время вышло.

Она выбралась из воды, обсохла и вернулась в раздевалку, боясь, что ей придется надевать грязную форму мико. Но в корзинке, где она оставила одежду, этой формы не было. Вместо нее там лежало одеяние из бледно-голубой ткани с синим узором. Сверху была записка, короткое послание, в котором говорилось, что ее одежду забрали стирать. Даже ее обувь пропала, ее сменили традиционные сандалии и носки таби .

Она удивленно вытащила кимоно, нашла и нижнюю одежду и ярко-синий оби. Она быстро оделась, наслаждаясь цветочным ароматом ткани, заплела влажные волосы, чтобы они не мешались. Она продумывала план, ее сердце неприятно трепетало, она вышла в коридор. Пока она шла по нему, Бьякко завернул за угол впереди.

- Эми, - он окинул ее взглядом. – Вижу, ты получила кимоно. Я смог получить так быстро только такую одежду. Все подошло?

- Ты получил его для меня? – она провела ладонью по ткани и быстро поклонилась, выражая благодарность. – Да, конечно, все хорошо. Я верну его, как только смогу.

- Можешь оставить себе.

- О, спасибо, - она не стала думать о том, где он взял кимоно. – Бьякко, тут неподалеку есть храмы Аматэрасу?

- Аматэрасу? Да, есть маленький храм у городка людей за горой.

- Ты можешь… отвести меня туда?

Он нахмурился.

- Если нужно. Не знаю, что задумали Сусаноо и Юмей…

- Мне нужно попасть туда сейчас, - выпалила она. – Прямо сейчас.

Он вопросительно посмотрел на нее.

- Без ведома Сусаноо, Инари или Тэнгу?

- Да, - она прикусила губу. – Мне нужно сделать кое-что важное, но Широ… Инари… не обрадуется. Он может попытаться остановить меня, что приведет к его бою с Сусаноо и Юмеем.

Бьякко разглядывал ее, думая, видимо, стоит ли ему рисковать и получить потом гнев кого-то из трех ёкаев, ждущих ее.

- Это задание, - медленно сказал он, - для Аматэрасу?

Она кивнула.

- Я отведу тебя, - сказал он, - но я передам владельцу гостиницы, чтобы он оповестил твоих спутников о месте, куда ты отправишься, чтобы не было недопонимания.

Она снова кивнула. Ей хватило бы добраться до храма раньше Широ. Несмотря на то, что она сказала Бьякко, она не была уверена, что Широ попытается остановить ее… но она хотела верить, что он переживал за нее достаточно, чтобы попытаться.

И она хотела забрать эту веру с собой, когда покинет этот мир.

* * *

Она верно полагала, что Бьякко донесет ее быстрее, чем она дойдет сама, но она не знала, насколько быстро. Стоило ей сесть на спину огромного белого тигра, он побежал по порывам ветра, и только тогда она поняла, что ей далеко до ёкаев. Сколько бы силы она не получила, она оставалась человеком.

Тигр бежал по ветру, а она заметила с неба храм: несколько маленьких зданий, окружающих мощеный двор, освещенный фонарями и скрытый деревьями в снегу. Бьякко спустился по спирали с темного неба и опустился перед выгоревшими маленькими тории. Эми соскользнула с его спины, дрожа от холода и желая, чтобы с ней был плащ. Она потирала руки, чтобы согреться.

Ветер окутал тигра, серебристо-голубой свет скрыл его. После вспышки света он снова принял человеческий облик.

- Я подожду здесь, - сказал он.

Эми повернулась к тории. Она была на месте, но ее тело дрожало не только из-за холода. Страх сковал ее, сотни мыслей кружились в голове, сотни причин отказаться от этого. Но она должна была. Только Аматэрасу могла снять оненджу с Широ.

Борясь с дрожью, Эми поклонилась тории и прошла на священную землю. Теплая сила Аматэрасу коснулась ее, она пошла по темной тропе к храму. На ночном небе не было луны или звезд, землю покрывала тьма, но ее вели фонари. С неба она видела за деревьями домик, каннуши или мико, что жили здесь, уже должны были спать, но в храмах на ночь не гасили огни.