Николай Иванов - Элвуд Роклан. Возвращение домой. [СИ]

— Я не хочу повторять — я есть хочу!

— А-а-а! — легонько хлопнул себя по лбу Элвуд. — Намек понял, сейчас все будет!

— Намек?! — возмутился Мариан. — Намек был чуточку раньше! А это уже прямое выпрашивание голодным человеком хлеба насущного! Хотя какого понимания можно ожидать от простого сержанта!

— Бери выше! — не без нотки гордости заметил Роклан.

— Неужели тебя произвели в лейтенанты? — и увидев кивок собеседника Вилланд продолжал уже серьезным тоном: — Тогда, дай еще раз пожать твою руку! Уверен, что это совершенно заслуженное повышение!

Сония, до этого с невольной улыбкой наблюдавшая, как двое взрослых, сильных мужчин радуются встречи и дурачатся словно малые дети, отправилась на кухню разогревать остатки обеда.

Буквально через десять минут на столе перед Марианом стояло горячее мясо, овощное рагу, сыр, сметана, хлеб и конечно, не обошлось без кувшина вина, далеко не маленьких размеров.

— Джадса уже успел проведать? — первым делом поинтересовался Риан.

— Пока нет. — На лицо Эла, при упоминании лучшего друга сразу набежала тень грусти. — Собираюсь сегодня вечером.

— Если не против, составлю тебе компанию. Не был у него уже два месяца.

— Конечно не против, — кивнул Элвуд разливая вино. — Ну что, за встречу?

— Давай.

Кружки с легким стуком соприкоснулись.

Следующие два часа друзья предавались воспоминаниям о временах совместной службы, перебирая общих приятелей и знакомых. Эл, подробнее чем до этого в письмах, поведал о событиях, произошедших в отряде за последние пять лет. Помянули погибших товарищей, которых за годы, проведенные в рядах «черных медведей», насчитывалось довольно много.

— Кстати, — прервал затянувшиеся молчание после очередного грустного тоста Эл, — ты до сих пор так и не рассказывал, что за личные обстоятельства заставили тебя так неожиданно оставить службу? Или это какая-то семейная тайна?

— Никакой тайны. Просто если повествовать подробно, это может занять много времени.

— А мы пока никуда не торопимся. Я все равно планировал сходить к Джадсу ближе к вечеру. Так что минимум час у нас есть.

— Ну если тебе так интересно, — усмехнувшись пожал плечами Риан. Потом, секунду подумав, спросил: — Что ты знаешь о внутренней политике нашего королевства?

— Тоже самое, что и большинство населения наверное, — слегка удивленный таким началом ответил Элвуд. — Правит государством Совет, куда входят представители пяти крупнейших городов. Председательствует, естественно, монарх, у которого всегда остается право наложить вето на любое решение Совета.

— Все правильно, хотя и немного поверхностно. Давай остановимся на этом чуть подробнее. — Мариан на мгновенье замолчал, размышляя с чего бы начать. — Как тебе безусловно известно из истории, более пяти сотен лет назад, все пять крупнейших городов королевства, являлись отдельными городами — государствами. Объединение началось с того, что король крупнейшего из них, Барлиза, женил своего единственного сына на правящей королеве соседнего Миларна. Когда, после смерти монарха, принц вступил на трон, границы, между землями принадлежащим этим крупнейшим на этой части материка городам были стерты, образуя единое государство, названное Росси, что в переводе с древнейшего языка, означает — единое. В следующие сто лет разными путями к нему были присоединены еще три крупных промышленных центра, с прилегающими территориями. В Радуе, например, в следствии кровавого дворцового переворота, были уничтожены все члены правящей фамилии. То ли во избежание дальнейшей междоусобной резни в борьбе за власть, то ли так и задумывалось заранее, но уже через неделю, представители от вожаков восстания явились в Барлиз с торжественным предложением от своего города о вступление в состав новоиспеченного королевства. Некоторые умники сейчас утверждают, будто организация того жестокого мятежа прошла явно не без участия шпионов из Росси. Но насколько я знаю никаких серьезных фактов, подтверждающих эту теорию до сих пор найдено не было. Да это теперь и не имеет особого значения.

— Думаю жители Радуя придерживаются на этот счет другого мнения. — вставил Эл, когда Риан прервался, что бы сделать очередной глоток вина. — Насколько я помню, именно это послужило причиной баронского восстания, произошедшего на землях этого города, в подавлении которого, мы с тобой принимали непосредственное участие.

— Не-а, — несогласно замотал светловолосой головой Вилланд, прожевывая только что отправленный в рот кусок яблока. — То был только повод. Не это, так придумали бы что-нибудь другое. Семьи двоих из четырех главных зачинщиков, баронов Тардиак и Бронн получили наделы в тех местах не более сотни лет назад, а до того их предки были нашими с тобой земляками, выходцами из Миларна. Просто в те годы, когда королевство еще не оправилось от не так давно закончившейся войны, группа аристократов решила таким способом обогатиться, расширить владения и укрепить свою власть и влияние.