Алекс Каменев - Становление [СИ]

В то же время в Холодный Предел щедрой рекой потекли финансы и поставки лучшего военного оборудования. Триумвират официально не включился в войну, неофициально воевали все участники древнего альянса.

Дружно, спина к спине, прикрывая союзника по всем направлениям, готовые прийти на помощь при любых исходах и невзирая на последствия.

Многие завидовали подобной сплоченности. И недоумевали, почему союз до сих пор не распался, пройдя сквозь века существования. Ведь нет более гордых и надменных существ, чем Патриархи великих родов…

Поприветствовав прибывших и не показав ни грамма недоброжелательности, князь Орлов обменялся рукопожатиями с князем Кириллом.

Исторический момент запечатлели сотни камер, увидели десятки любопытствующих глаз. Старые соперники впервые за долгие годы встретились лицом к лицу…

— Как думаете, насколько все затянется? – Катерина Мечникова бросила взгляд на экран инкома.

Коммуникационное устройство в форме изящного браслета выводило информацию на ультратонкий дисплей, выделяющийся слегка изогнутыми краями. Самая дорогая модель на рынке.

Инга Глинская завистливо вздохнула, в настоящий момент она не могла себе позволить такую игрушку. Клан находился в трудном положении, вследствие чего содержание существенно сократилось. А значит никаких подарков «себе любимой» и никаких чрезмерных трат.

– Надолго, — ответила Алиса Волконская. – Раньше вечера вряд ли разойдутся. Так что можешь смело отменять спа-процедуры или что ты там запланировала.

Катерина недовольно поджала губы. Идеально подведенные, цвет — последний писк моды — «закатный коралл», – автоматически отметила Инга.

— Не понимаю, зачем нам здесь находится, — подала голос другая Глинская — Тина.

В отличие от сестры, ее не привлекали новые цацки, и зависти к ним она не испытывала.

– Чтобы поддерживать свой клан и род, — нравоучительно изрекла княжна Волконская.

Тина хитро покосилась на подругу, с подковыркой спросила:

— А правда, что тебя выдают замуж за одного из Орловых? – девичий голос сочился искренним любопытством.

На лице молодой целительницы возникло выражение не менее искреннего изумления. Тонкие брови взлетели вверх, глаза расширились, а рот приоткрылся.

– С чего ты это взяла?

– Ходят слухи, — туманно проронила Глинская, неопределенно поведя в воздухе указательным пальчиком, украшенным ободком золотого колечка.

Их небольшая компания встала чуть в стороне от основной массы народа, чтобы не бояться лишних ушей, но достаточно близко к центру зала, чтобы не выпадать из общего потока.

– Бред, – категорично отвергла предположение Волконская и отчеканила по слогам: – Никакого замужества никто не планирует.

– Да ладно, – жалостливо протянула Тина. – Нам ты можешь рассказать.

– Да не о чем рассказывать, – разозлено бросила Алиса и добавила: – И вообще, не желаю говорить ни о каких свадьбах.

Сказанная категоричным тоном фраза подвела черту под неудобной темой. «Невеста» ясно дала понять, что не желает дальнейшего обсуждения своего потенциального замужества.

Инга и Тина коротко переглянулись, пожали плечами и непринужденно улыбнулись, соглашаясь с требованием приятельницы. Нет так нет, можно поговорить и о другом. Например, вспомнить, что каждая из четверки относится к влиятельному роду, а значит можно обсудить кое-что серьезное, затрагивающее будущее всех русских магических кланов.

– Вы тоже думаете будет империя? – понизив голос поинтересовалась Катерина, сделав вид, что картинно оглядывается, не подошел ли кто слишком близко.

Увидав кривляние подруги Алиса прыснула. Обстановка разрядилась, чувство неловкости исчезло.

– Слышала, Орловы претендуют на первенство, – уже без ужимок продолжила Катя.

– Многие откажутся признавать единую власть, – возразила Инга. – Не видать огонькам престола, как своих ушей.

– Да и вообще, никому не видать, – подхватила Тина. – Империя – это необходимость подчиняться общим правилам. Вспомните, кто в последний раз из князей склонял перед кем-то голову?

Клановые твердыни не зря прозывались Цитаделями гордыни, их хозяева слишком уважали свое эго, чтобы признавать чье-то главенство. Так повелось исстари, со времен появления магических зон. Именно нежелание поступиться властью спровоцировало бойню, уже вошедшую в историю под названием – Войны Господства.

Патриархи слабых родов пожелали остаться свободными, более сильные семьи имели на этот счет свою точку зрения. Как итог – смерть, штурмы родовых замков и рождение малых вассальных родов из остатков некогда независимых кланов.