Татьяна Сергеева - Безотказная эльфийская тактика [СИ]

Второй месяц зимы выдался очень суровым. Даже на вечно цветущих эльфийских землях по утрам стелился холодный туман и гулял пронизывающий насквозь северный ветер.

Эльнар поёжился, кутаясь в длинный плащ, и глубже надвинул капюшон. Здесь, на вершине скалы, было ещё холоднее, и казалось, что стоит ещё только на пару минут задержаться, и можно превратиться в ледяную статую.

— Владыка…

Эльнар вздрогнул, застигнутый врасплох пока ещё непривычным обращением.

— Владыка, нам пора, Совет ждёт…

— Иду, Вьер, уже иду.

Эльнар легко соскочил с уступа, затем ещё пара невесомых и быстрых прыжков, и вот он уже на земле.

— Не нужно раньше времени изводить себя ненавистью, — давний друг, а теперь и верный соратник, осторожно прикоснулся к плечу Эльнара.

— Я подчиню себе этот город, и она сполна заплатит за своё предательство…

Эльф бросил последний взгляд на возвышающуюся вдали человеческую цитадель и решительно зашагал прочь.

— Ваше Величество, разведчики прибыли.

— Хорошо. И какие у нас новости? — королева Ивериона отложила счета и подняла взгляд на своего первого советника.

— Только неприятные…

— Ничего неожиданного. Остроухие уже давно нас приучили быть готовыми к любым пакостям. Так что сегодня? — Арастра Великолепная выжидательно постучала тонкими пальцами по столешнице.

— Мы обнаружили магическую ловушку недалеко от ущелья, — советник решил начать с меньшего.

— Удалось обезвредить? — королева приподняла бровь.

— С трудом. Хорошо, что у группы были накопители, — признался советник.

— Распорядись, чтобы теперь без накопителей никто не выходил за пределы Цитадели.

— Хорошо, Ваше Величество.

— Ещё что?

— Послание от нового Владыки, — советник знал, что ничего хорошего в переданном через курьера письме не может быть, поэтому опустил глаза.

— О, это уже интересно. Он такой же чокнутый, как его папаша? — Арастра усмехнулась уголком губ.

— Не знаю, Ваше Величество. Но, судя по тому, что замыслов своих эльфы не оставляют, то сын вполне достоин своего родителя.

— Грустно. У нас и так проблемы с нечистью, а тут ещё и это… — королева вздохнула.

— Вы ознакомитесь с письмом?

— Конечно, ведь ответ-то всё равно придётся писать, — пожала плечами правительница.

Советник протянул королеве запечатанный свиток и поклонился, покидая кабинет.

— Так, и что же нам пишут?

Королева сорвала магическую печать, даже нисколько не напрягаясь. Она торопливо развернула лист и начала читать вслух:

— «Сиятельный Владыка Эльнар обвиняет Иверион в гибели Владыки Динетара и извещает королеву людей о том, что виновные неминуемо понесут наказание за смерть достойнейшего сына эльфийского рода.

Во избежание больших потерь рекомендуется добровольно сдать Цитадель и предстать пред судом Леса.

В случае отказа будут начаты открытые военные действия.

Срок для принятия решения — три дня».

Пробежав текст глазами ещё раз, королева раздражённо бросила лист на стол.

Оскорбительное и полное ненависти к людям послание. Впрочем, чего можно ещё ожидать от «сиятельного»?

— Монар, зайди, — Арастра приоткрыла дверь и вызвала советника, дожидающегося в приёмной.

— Да, Ваше Величество?

— Нам объявляют войну, — сообщила королева, устремив полный неприязни взгляд на серые скалы за окном. Уже второй месяц зимы, а снега всё ещё нет. И почему так тепло для этого времени года?…

Арастра была уверена в том, что вины людей в смерти прежнего Владыки нет, значит, ни о каком суде разговор идти не может, что, в свою очередь, предполагало отказ от ультиматума.

— Не может быть! Они совсем с ума сошли? — советник, получив разрешение, быстро прочитал послание и возмущённо смял его в руках.

— Ну, почему? Ведь то, что происходит между нашими королевствами, давно уже можно назвать военными действиями. Видно, новый Владыка больше не хочет притворяться. Да и причина весьма серьёзная.