— Куда, если не секрет? — хрюкнул Берти.
— А вот к ней, — я поперхнулась соком, Лекс рассмеялся.
— Мне пора, — я встала из-за стола, шутка мне не понравилась.
У меня ночью свои планы были, а Лекс в них никак не вписывался.
— Я провожу, — Берти усмехнулся, но возражать не стал. Неужели договорились?
Меня нахально взяли под руку и потянули в сторону палатки.
— Шейр, а вы не переходите границы? — заартачилась я.
— Лекс, Ника, для вас — Лекс, — я удивлённо захлопала глазами.
— Шейр — это слишком официально, а второе имя для близких. Вы же не хотите, чтобы в постели у нас всё было официально?
— Лекс, или как вас там, а не кажется, что это уже чересчур? — даже не смущается такое говорить.
— Дайте-ка подумать… — Лекс притянул меня к себе, поцеловал, а потом, как ни в чём ни бывало, продолжил, — нет, уверен, что всё нормально.
Ну, и как на это реагировать? Я только фыркнула. Ладно, сегодня отобьюсь как-нибудь, а завтра буду уже далеко.
— Ника, а давай я тебя замуж возьму? — Лекс снова легко перешёл на ты.
— Зачем?
— Ты же хотела найти мужа? Чем я не кандидат? — грудь колесом, картинка да и только.
— Вы же с братом сами мне советовали, что нужно пробовать и сравнивать, — я хихикнула, не всерьёз же мне такое предложение после пары дней знакомства сделали.
— Тебе нас двоих мало?
— Конечно, вы же одинаковые. А ведь есть и другие мужчины, — я уже откровенно развлекалась.
— Поверь, там даже и смотреть не на что. Перед тобой эталон мужа.
— Идите спать, Ваше… Высокомерие, — Лекс дёрнулся на середине фразы, но потом расслабился.
— А ты обещай мне подумать, — мои губы снова накрыли.
— Хорошо, я подумаю, — ответила я, когда меня отпустили.
Лекс ушёл, а я вздохнула. Как хотелось поверить в сказку. Но я ведьма, а мы не знаем полумер. Мой муж должен быть только мой, а потому пора собираться в дорогу. С платьями я ни за что не расстанусь, деньги и травы тоже вещь необходимая, а вот еду можно и оставить.
Так, колечко тоже особенное, поэтому его лучше снять. Я потянула за тонкий ободок, но кольцо даже не шелохнулось. Вот это да! И что мне теперь делать? Палец отрубать?
Я ещё немного попыхтела, но безрезультатно. Ладно, найду какой-нибудь выход. В крайнем случае, поверх ещё одно широкое кольцо надену.
Я взяла сумки, оглянулась со вздохом на палатку братьев и тряхнула волосами. Увидимся скоро. Нечего жалеть. Метла ласково ткнулась в мою ладонь.
— До встречи Лекс, до скорой встречи.
Я пущенной стрелой взмыла в небо.
* * *
— Не могла она сама пройти через охрану. Да и куда можно пешком без лошади отправиться? Ей помогли, — Берти отбросил сумку с припасами. Ничего нового она им не могла сказать.
— Вот почему мы магический контур на всю поляну не растянули? — младший принц корил себя за халатность.
Но кто мог предположить, что кто-то специально охотится за девушкой. Или за кольцом?
— Теперь нечего зря говорить. Может, оно и к лучшему. Найдёшь себе нормальную жену, — Берти нисколько не расстроился.
Лекс ничего не ответил, он не хотел пока говорить брату, что другой жены у него в принципе быть не может. Колечко на палец село, он не высказал протеста, поэтому осталось только храм посетить, но это уже пустая формальность. Такая же, как и ответ Ники.
— Я должен её найти.
— Лекс, сейчас у нас мало людей, ничего не получится, но вот только вернёмся, вышлем по её следу самых лучших сыщиков. Такая красота вряд ли сможет затеряться.
Возразить на это было нечего.
Лагерь собрали, и принцы тронулись в дорогу.
Я летела всю ночь, а едва начало рассветать, спустилась на дорогу. Эх, непростой у меня денёк сегодня будет. Я углубилась в лес, нужны были кое-какие травки. С волосами придётся расстаться, а потом за короткое время вырастить новые, а это — процедура неприятная. Хорошо, что у меня с магией полный порядок, а то пришлось бы другой способ искать.
Травы, отобранные мной для зелья, давно превратились в однородную жидкую кашицу. Теперь осталось ещё кое-каких порошочков сыпануть и водой разбавить. Так, приправим магией. Вот, всё. Нос уловил приятный запах мяты, которую я добавила просто ради любви к этой травке.
Я погладила свои рыжие локоны и решительно щёлкнула пальцами. Голове тут же стало холодно.
— Это ненадолго, всё поправим, — уговаривала я себя, проводя ладошкой по гладкой голове. Но слёзы помимо воли катились по щекам. Я утёрла глаза рукавом блузки и выпила зелье одним глотком. Кожу головы тут же защипало, и мои пальцы ощутили колючие столбики волосинок. Часик подожду, а потом отправлюсь в путь. Расти волосы будут целые сутки, а за это время мне нужно добраться до очередного населённого пункта. Палец я замотала полоской ткани, оторванной от ночнушки. Что поделать, конспирация важнее целостности гардероба. Метлу я опять припрятала.
Читать дальше