Алекс Каменев - Послушник [litres с оптимизированной обложкой]

– Но со временем и эта версия оказалась нежизнеспособной. Видения становились четче, и стало понятно, что катаклизм имеет корни, проистекающие из определенной деятельности направленного характера.

– Кто-то целенаправленно намеревался реализовать конец света? – удивился я.

– Не специально.

Император закинул ногу за ногу, откидываясь в кресле назад, крепкие руки легли на дубовые подлокотники.

– Ты знаешь, кто такие тенеловы? Я имею в виду не общее определение, а саму суть магов, обладающих этих даром?

Я неопределенно пожал плечами. Откуда мне знать?

– Они квинтэссенция самого понятия хаоса. Повелители судьбы просто не могут не оказывать влияние на окружающие события. Само нахождение их поблизости провоцирует изменение привычного хода вещей. В безумном уравнении равновесия вселенной тенеловы всегда выступали элементом разрушения.

Любопытное рассуждение. На ум сразу же пришло упоминание о ловцах душ в сети: участники заговоров, кукловоды переворотов, коварные интриганы. Склонность к подобному поведению заложена в самой сути носителей данного дара.

Только при чем здесь большие жертвы и таинственная катастрофа?

Как будто прочитав мои мысли, мужчина сказал:

– И все бы ничего, если бы за последние несколько десятков лет число магов, обладающих этой способностью, резко не возросло. Причем не на проценты, а на целые порядки.

– Мне говорили, что тенеловов всего около тридцати человек на всю планету.

По лицу императора скользнула слабая улыбка.

– На самом деле их гораздо больше. Почти двести субъектов на данный момент обладает силой влиять на поведение людей. Знаешь, что это означает в глобальном смысле?

Я кивнул. Кажется, начинаю догадываться, куда клонил мой высокопоставленный собеседник.

– Потеря стабильности.

– Верно, потеря стабильности и значительное увеличение беспорядка. Но что самое главное: почти полная потеря возможности предугадать дальнейшее развитие событий, вплоть до полного незнания будущего.

Государь Российской империи помолчал.

– В безумном уравнении равновесия вселенной тенеловы всегда выступают элементом разрушения, – повторил он ранее сказанную фразу. – А Видящие выступают в роли якорей порядка. Парадокс в том, что чрезмерное количество и тех, и других в любом случае оказывает негативный эффект на окружающий социум. По сути, они являются двумя сторонами одной медали.

В комнате наступила тишина. Я переваривал услышанное, император молча изучал меня.

– Так, ладно, я понял. Вы решили отделаться от повелителей судьбы. Устроили «Шторм теней». Уверены, что он продлится достаточно долго для преодоления кризиса?

– Более чем. Изнанка будет недоступна не одно поколение. Лет двести, не меньше.

На это заявление я лишь уважительно хмыкнул. Умеют делать с запасом, ничего не скажешь.

– Без этого тенеловы выступят основным фактором в грядущей эпохе всеобщей дестабилизации. Социальные потрясения охватят все слои общества. Запас прочности системы не бесконечен. В конце концов, последуют развал, деградация и разруха. Амбиции повелителей судьбы приведут к хаосу. Внутри стран начнется разброд. Самый худший сценарий в конечном итоге приведет к войне. Но не обычной, для достижения поставленных целей в качестве продолжения политики, а бессмысленной и беспощадной, кровавой бойне с бесчисленным множеством человеческих жертв. Ступень упадка достигнет таких величин, что обратной дороги уже не будет. Цивилизация скатится вниз.

Так, а как же прорицатели? Они не смогут помешать моим, как оказалось, весьма многочисленным «братишкам и сестренкам» пойти вразнос, устроив большой бада-бум на планете? Я не замедлил об этом поинтересоваться. Император лишь покачал головой.

– Количественное и качественное соотношение не позволит сохранить неизменность гармоничного развития. На одного тенелова средней руки необходимо как минимум двое весьма опытных пророков. К сожалению, разрушать всегда легче, чем созидать. И наша ситуация в этом не исключение.

Жесть какая. Но если подумать, что-то в этом тоже есть. Вспомнить хотя бы то же ядерное оружие. Его бесконтрольное распространение обязательно бы привело к трагедии мирового уровня, с потенциальным шансом устроить замес в глобальном масштабе.

А ведь грамотные повелители судьбы по существу ни в чем не уступали по степени разрушительности самому мощному оружию в истории человечества. Даже превосходили его.