Евгений Решетов - Мемуары цифровой реальности

- Откуда ты знаешь? - недоверчиво произнесла Вишенка, косо глядя на меня. - Ты же не хочешь как-то обмануть бедную девушку и присвоить себе всех неписей?

- Успокойся, я ни о чем подобном не думал, - выдохнул я, сумрачно глядя на нее. - Просто дай мне еще минуту.

- Хорошо, - нехотя сказала Вишенка, поджав нижнюю губу.

Я перевел взгляд на заключенного и решительно произнес:

- Если ты сейчас же не скажешь, где можно раздобыть этот эликсир, то я не стану выпускать вас из камер.

- Выпусти нас, выпусти. Мы будем служить тебе. Мы поможем отыскать тебе эликсир, - принялся увещевать меня узник, заламывая руки.

Я тяжело выдохнул и начал внимательным взглядом изучать всех заключенных, которых были видно с моего места. В этом мне помогало пламя факела, которое освещало достаточно большое пространство. Первоначально я был сконцентрирован в основном на НПС, который говорил с нами, а сейчас же решил рассмотреть всех, желая пообщаться с кем-нибудь еще. Может быть, кто-нибудь из них пойдет на сделку? Я его выпускаю, а он мне всю инфу об эликсире? С этим, похоже, что уже бестолку лясы точить. Он враль еще тот.

Неожиданно мне показалось, что глаза одного из узников - того, который находился за пределами пятна света, необычно блеснули. Может, померещилось? Дабы полностью убедиться в реальности увиденного мной, я прошептал Вишенке:

- Я сейчас затушу факел.

- Зачем это?

- Так надо, - рыкнул я на нее и погасил пламя.

Вокруг разлилась кромешная тьма, в которой нам стали отчетливо видны глаза узников. Они полыхали ярким красным цветом.

Вишенка вцепилась в мое плечо и жарко прошептала, задев нижней губой мочку уха:

- Их глаза... они красные... вурдалаки какие-то, а ты их чуть не выпустил.

- Вообще-то «мы», - поправил я ее и снова запалил факел. - Похоже, что здесь мы ничего не добьемся. Погнали отсюда.

В этот момент, говоривший с нами узник, понял, что его истинная сущность, далекая от людской, стала нам известна, и он хищно оскалившись, неведомо откуда взявшимися клыками, прошипел, будто змея:

- Вы всего лишь глупое мясо. Если бы не дар Тхарани, то мы бы выпили из вас всю кровь.

- Кто такая Тхарани? - краем рта тихонечко спросила у меня девушка, не сводя слегла испуганных глаз с заключенного. - Грацик, ты с ней спишь?

- Потом расскажу, - процедил я, сквозь сжатые зубы, поняв, наконец, откуда получил «шепот безумия». Видимо, он достался мне в момент смерти Грациано, когда я находился в разуме той отвратительной твари по имени Тхарани, которую сейчас упомянул, скорее всего, вампир.

- Хорошо, - согласилась Вишенка и настойчиво добавила: - Но только обязательно расскажешь.

- Ок. А теперь пошли отсюда.

Я схватил ее под локоть и потащил к двери. Нас сопровождали кровожадные взгляды узников, которые перестали строить из себя ослабевших в заточении людей. Они молча бросались на решетки, лазали по стенам и потолку, скалили клыки и громко щелками челюстями. Я почувствовал себя жертвой, окруженной хищниками. Вишенка тоже ощущала себя подобным образом. Крылья ее тонкого носа дрожали от нервного напряжения.

Когда мы добрались до двери, то я, затаив дыхание, толкнул ее. Фух, она оказалась не заперта, что крайне порадовало меня и Вишенку. Перед нами предстала узкая винтовая лестница, круто ведущая куда-то вверх.

Девушка озабоченно сказала:

- Грацик, нам надо скорее искать безопасное место - пора выходить из игры.

- Ну, еще есть немного времени. Надеюсь, что успеем, - произнес я, посмотрев на таймер. Да, действительно, осталось не так уж много минут.

Я шагнул на первую ступеньку и стал быстро подниматься по лестнице, освещая путь пламенем факела. Девушка последовала за мной, едва не наступая на пятки.

Мы прошли всего пару пролетов, и попали на другой этаж. Тут было два коридора: один вел налево и был освещен лампадами, свисающими на цепочках с потолка; а другой - уходил направо и оказался окутан мраком, в котором угадывалась паутина перегораживающая путь.

Глядя, то на один коридор, то на другой, я со смешком произнес:

- По-моему, выбор очевиден. Идем направо.

- Смешно, - пропищала из-за моей спины Вишенка. - Давай лучше еще выше поднимемся.