Лотос Ночной - Воплощение в Подлунном Мире 2 [СИ]

Искатели резво похватали разбросанные вокруг вещи и поспешно удалились. Правда, Ён Яо порывался остаться, но Ли Фенг одернул товарища и, схватив за рукав, буквально утащил за собой.

Я сняла с пояса фляжку и сделала вид, будто утоляю жажду. На самом же деле жидкость тонкими лентами устремилась вниз, в выкопанную искателями яму. Увы, "добытой" искателями воды было недостаточно - чтобы манипулировать комьями земли весом в несколько килограмм мои щупы не могут быть меньше определенного диаметра. Да и доставать они должны на добрый десяток метров, иначе бы мне пришлось постоянно бегать взад-вперед.

Процесс раскопок пошел и, надо сказать, дело продвигалось намного быстрее, чем вчера. К полудню я обнаружила еще вертикальную щель - второй край створки ворот. К счастью, расширять дальше фронт работ необходимости не было - если судить по горизонтальной бороздке наверху, которая довершала очертания входа. Осталось понять, как тут все открывается.

Увы, тут не было ни замочных скважин, ни ручек, ни кнопок управляющего терминала. Я тщательно вымыла стенку купола и обследовала каждый сантиметр в поисках подсказки. Безрезультатно.

На мои нажатия, дерганье, толчки и удары ворота не реагировали. Вдобавок их соединение со стенкой было абсолютно герметичным. Понять же, что там, за ними или прощупать механизм двери с помощью моей силы почему-то не получалось.

Пытаясь найти решение, я прошлась туда-сюда. И тут мое внимание привлекла небольшая неровность на "дне" ямы. Она была почти одного цвета со сталекаменным основанием и, за долгие века, как бы вросла в него. Спустя четыре или пять чистой литров воды выяснилось, что это и есть искомая ручка.

Поддев полосу стали ножом, я изо всех сил попыталась сдвинуть ворота вверх. Но нет, то ли за века направляющие совсем заржавели, то ли перекрывающая вход плита слишком тяжела. Не справились и пущенные в ход водяные щупы.

Как мне не хотелось, придется звать искателей. Но слишком странно это будет выглядеть - Мастер Земной Ступени обращается за помощью к тем, кто ниже его по рангу.

Мне бы сдвинуть плиту хотя бы на один миллиметр. Дальше можно использовать свойство воды расширяться при замерзании... Хм, как известно, твердые тела при охлаждении сжимаются. У такого большого объекта, как эти ворота, разница в линейных размерах достигнет нескольких сантиметров. Нет, не вариант. Из-за уменьшившейся ширины перекрывающая вход плита может треснуть или искривить направляющие, на которых она держится. И тогда мы ее точно не сдвинем.

Прижавшись спиной к стене купола, я в задумчивости уставилась в небо. Из этого созерцательного состояния меня вырвал внутренний радар. Похоже, надолго терпения искателей не хватило. Пришлось поспешно собрать разлитую воду, а то как бы у парней не возникли ненужные подозрения.

- Что там с воротами? Открываются? - поинтересовался первым делом Ксай Лонг.

- Пока не знаю, я только закончил все тут расчистил. Можете спускаться, кстати.

Приглашать искателей дважды не пришлось. Ён Яо, как и вчера, просто спрыгнул, а его товарищ, бурча себе что-то под нос, спустился по закрепленной мною веревке.

- Мастер Ро Ю, мы решили прислушаться к вашим предупреждениям, - сказал Ксай Лонг, ступив на дно ямы. - Внутрь комплекса пойдем только вдвоем с Яо, Син и Фенг останутся наверху.

- Хорошо, - кивнула я. - Мне надо подумать.

Однако, лидеру искателей не откажешь в рациональности. На риск идут два слабейших члена команды - не способный пользоваться внутренней энергией Ксай Лонг и юнец Ён Яо. Вопрос в том, хватит ли сил этих двоих, чтобы поднять перекрывающую вход плиту?

Напустив на себя задумчивый вид, я краем глаза наблюдала за искателями. Те не разочаровали. Выждав для приличия минут пять, парни, в нетерпении, принялись осматривать предполагаемый вход. Ён Яо попробовал простукивать преграду, а его товарищ попытался поддеть край ворот сбоку. Это ему калитка, что ли?

- О, смотри, тут внизу что-то есть, - младший искатель заметил закрепленную на плите металлическую полосу. - Может быть, это что-то вроде рычага для открывания ворот?

Я, тем временем, принялась копаться в Пространственном Кольце. Парни переглянулись и, пожав плечами, ухватились за ручку. Раздался громкий скрежет и плита рывками пошла вверх.

- Пожалуй, хватит, - сказал Ксай Лонг, когда нижний край ворот оказался на уровне его глаз. - Чем бы их закрепить?

- Я поищу, - его младший товарищ отпустил ручку и поднял голову вверх.