Бронислава Вонсович - Туманы Унарры

— Мне это не нравится, — сразу сказал Федерико, когда обнаружил такой однобокий подход к безопасности.

— Не нравится, можете не ехать, — заявил возница, облик которого скрывал маскирующий артефакт.

Надо признать, весьма неплохо сделанный. Типаж, не привлекающий внимания и не задерживающийся в памяти. Да и заметить артефакт мог не всякий маг. Федерико прекрасно понимал предосторожности, и все же… Все же он предпочел бы видеть настоящие лица.

— Федерико, это обязательное условие, — тихо сказал тесть. — Меня тоже так консультировали. Как видите, вернулся жив и здоров. Обычная предосторожность. Инор не практикует запретные разделы, только консультирует, но и этого достаточно для обвинения, вы же понимаете.

Федерико понимал. Понимал он также, что и выбора особого нет. Консультация нужна, и как можно скорее. И без этого дело затянулось до невозможности. В том, что Беттини продвинется хоть немного, Федерико сильно сомневался. А значит, по возвращении из навязанного отпуска дело снова вернется, и хорошо, если в первозданном виде, а то еще и затеряют те крохи, что удалось собрать.

Капитан вздохнул и решительно залез внутрь. После того как к нему присоединился тесть, дверца захлопнулась и карета тронулась. Возница специально кружил по городу, то ускоряя движение, то заставляя лошадей плестись еле-еле: то ли пытаясь запутать пассажиров, то ли выискивая возможную слежку. Инор Виллани, скрывая волнение, завел разговор, пустой и ни к чему не обязывающий. О ценах на магические услуги и всевозрастающей конкуренции в этой среде, Федерико слушал не слишком внимательно. Он пытался хоть примерно запомнить направление, в котором их везли. Не то чтобы он собирался это как-то использовать, все же данное слово несколько ограничивало, но от профессиональных привычек не так-то просто отделаться.

Карета остановилась. Послышался звук запирающихся ворот, потом еще какие-то невнятные шумы. Дверца долго не открывалась, а когда наконец распахнулась, Федерико с тестем вышли в полутемный каретный сарай. Видно было плохо. Капитан потянулся было к связке артефактов…

— Магию не использовать. Ни свою, ни артефактную.

— У меня постоянно активирована защита, ее я не отключу.

Пусть даже не так давно ему наглядно показали, что дезактивировать его артефакты не так уж и сложно, делать это сам Федерико не собирался. Не факт, что консультант — маг уровня инора Аркури, а Неллин профессор незаметно влезть не смог, что обнадеживало.

— Это можно. Но только защитные. Любое использование других будет считаться нападением.

Возница говорил небрежно, но как-то так, что было понятно: в своих словах он уверен, нарушителю не поздоровится, Федерико чуть прищурился. Весь дом был пронизан магией, огромное количество плетений наверняка снаружи было экранировано от посторонних глаз, иначе сложно понять, почему его жильцы не боятся, что их найдут по столь яркому энергетическому следу на фоне города.

— Я помню, меня предупреждали.

— Пытаться вскрыть личины тоже нельзя, — несколько нервно сказал возница.

Голос его явно был изменен артефактами, но даже артефакту оказалось не под силу замаскировать эмоции. Инору очень не нравилась порученная миссия, он боялся представителя Сыска и не мог этого скрыть. Пожалуй, его наниматель не столь уж и силен, Федерико приободрился.

— Мне нужна только консультация. Лицо консультанта видеть необязательно.

— Хорошо. Пойдемте.

Из каретного сарая они поднялись по винтовой лестнице в столь же темную комнату. Возможно, на человека, не имевшего дела с магией, ее обстановка и произвела бы впечатление. Все в ней было рассчитано на внешний эффект: и полутьма, и редкие огоньки, вспыхивающие и гаснущие в воздухе, и темная загадочная фигура, неподвижно сидящая за столом.

— Добрый день, иноры, — важно сказала фигура.

Голос хозяина тоже был несколько изменен, а облик скрыт не только артефактом, но и капюшоном, низко опущенным на глаза. Не доверяет, значит, своим умениям.

— Добрый день. Мне рекомендовали вас как специалиста в вопросах запрещенной магии, — сразу перешел к делу Федерико и сел без приглашения на один из стульев, стоящих напротив стола. — Но здесь так темно, что я даже и не представляю, как вы будете смотреть на схему измененного артефакта.

— Для меня темнота — не помеха, а помощь, — пафосно сказал специалист.

— То есть вы не только консультируете, но и практикуете? — не удержался капитан.