Алекс Каменев - Триумф Теней

Знаменитая магия Бездны, наивысших форм проявления.

Тьма против Тьмы.

Накатила мощная волна чужеродной энергии. Удушливая, мрачная, вызывающая тяжесть в груди и желание поскорее ускакать куда-нибудь вдаль, где нет этого ужасающего ощущения обреченности.

Краски окружающей действительности выцвели, полотно реальности подернулось пепельной дымкой. Сумасшедшая концентрация гигантского количества силы рвало пространство на лоскуты.

— О боги! — руки многих людей сами потянулись сотворить ограждающий знак защитника из Пантеона Девятерых, настолько ужасающим получился удар выходцев из Тэндарийской низины.

От небольшой группы всадников, закутанных в фиолетовые плащи, потянуло стылым холодом приближающейся гибели.

В этот миг многим на ум пришла мысль, что еще неизвестно, кто здесь опасней: Тени или лорды, сбросившие маски простых чародеев и обнаживших свое истинное нутро.

Они выделялись. На фоне зелени звездной Дубравы с гостеприимными лугами сочной травы. На фоне ярких пятен магии природных стихий. Полностью закрытые, с аурами, сотканными из переплетенных тугих вихрей силы.

Удар получился блестящим. Сокрушительным, неотвратимым, не делающий отдельные дыры в шеренгах черных бойцов, а полностью истребивший левый фланг вражьего войска.

Уго громко сглотнул. Наглядная демонстрация невероятной мощи Великих Домов произвела на него неизгладимое впечатление. Магия перворожденных выглядела тусклой поделкой по сравнению с безумием, что устроили лорды.

— Благословенный Ар, — потрясенно протянул кто-то из королевской свиты. — Они же положили треть их армии.

Ларсен обернулся, нашел взглядом Магнуса. Ландрийский монарх остановившимся взглядом наблюдал за последствиями колоссального заклятья, что за раз снесло не одну тысячу затянутых в доспехи воинов.

Наверное, мысленно прикидывал, какого пришлось бы его людям, если бы ситуация развивались в прежнем русле обычного противостояния Срединных королевств.

— Древняя Знать, — выдохнул еще кто-то.

В голосе говорившего проскользнули причудливые нотки из смеси ненависти, страха, восхищения и благоговения.

— Ублюдки знают толк в убийствах, — пробурчал еще один, сплевывая.

Этот намеренно храбрился, пытаясь скрыть потрясение. Внимательно присмотревшись, можно заметить, как мозолистая рука нервно сжималась, то и дело поправляя шлем на изгибе локтя, а глаза затуманивала пелена ужаса.

— Ансалар! — донеслось издалека.

Над строем фиолетовых плащей вознеслись вверх обнаженные клинки. Солдаты приветствовали успех своих зловещих командиров.

Боевой клич давно павшей империи заставил многих на холме непроизвольно вздрогнуть. И вот уже в глазах некоторых растерянность сменилась ожесточенностью и решительностью.

Уго нахмурился. Он отлично понимал причину рыцарских страхов. За показанной мощью приближенные Магнуса явственно разглядели возможное возрождение владычества древнего Ансалара.

Изменившиеся настроения среди союзников не могли не внушать опасения. Сейчас им только свары в Альянсе не хватало. А до победы еще далеко. Они разбили марионеток, но не добрались до истинных кукловодов…

Однако последнее утверждение оказалось слегка преждевременным. Когда казалось, что до разгрома осталось всего ничего и что остатки армии Теней исчезнут под ударами могучих волшебников, внезапно горловина ущелья забурлила, выплескивая из сумрачных недр новые отряды темных бойцов.

Не останавливаясь, на бегу перестраиваясь в рассекающие клинья стального потока, свежие силы противника пробежали по усыпанной пеплом земле и бросились вперед.

Заиграли рожки, следом пропели горны, реагируя на появление очередного врага.

Им удалось преодолеть половину пути, когда в дело вновь вступили магистры. Потоки огня захлестнули стремительно наступающие порядки плотной волной…

Захлестнули и схлынули, не причинив никакого вреда.

Это было так неожиданно, что Уго сначала решил, что его подвело зрение, и что огонь просто не дотянулся до бегущих воинов в черной броне. Но быстро понял, что ошибся и все именно так, как виделось сразу — разрушительная стихийная магия ничего не смогла сделать атакующим рядам неприятеля.

Следом ударили альвы. С небес опять обрушился поток чистейшего звездного света. И как пламя, ничего не смогло поделать с бегущей массой солдат.

Уго неосознанно прищурился, пытаясь понять, что происходит. Колдовской взор послушно показал измазанное полотно окружающей действительности с полыхающим буйством магических сил.