Алекс Каменев - Триумф Теней

За исключением малых групп особо приближенных рядом с навесом, отдаленно напоминающим шатер без боковых перегородок, никого не осталось. Это сделали тоже специально.

Под пологом разместили вытянутый прямоугольный стол, расставили стулья (мебель привез с собой в повозках предусмотрительный Магнус), на небольших подставках-столиках расставили вина и фрукты, там же установили бочку с чистой родниковой водой. На случай если вдруг, кто пожелает слегка освежиться после дороги.

Впрочем, последнее, расторопная королевская прислуга делала зря. Ни альвы ни ансаларцы не доверяли человеческому монарху настолько, чтобы принимать из его рук еду или какое-либо питье.

Слишком часто яды становились причиной гибели тех, кто вел себя чрезмерно беспечно. Об этом хорошо помнили и заранее остерегались.

Когда пришло время рассаживаться, возникла небольшая заминка. Ландрийский монарх по давней привычке уселся во главе стола. И сразу же понял, что ошибся с выбором места, настолько красноречивыми взглядами наградили его колдуны и бессмертные.

Пробормотав себе под нос что-то невнятное, король вынужденно поднялся и недовольно покосился на Алмеро, предлагая тому сделать первый шаг.

По тонким губам магистра скользнула едва заметная улыбка. Не часто ему приходилось видеть властителя Ландрии в столь стесненном положении. Обычно он держался более вызывающее и свободно. Но высокий ранг договаривающихся сторон требовал вести себя сдержано, соответствующе уровню встречи.

Огневик не колебался долго, зад мага угнездился на ближайшем свободном стуле, стоящем у вытянутого края стола.

Чуть поколебавшись, Магнус занял место по соседству. Настала очередь ансаларцев и альвов. И так получилось, что стихийник с человеческим королем оказались на одной стороне, а напротив уселись колдуны с перворожденными.

Делегацию бывших имперцев возглавляли двое: лорд Вардис, носивший титул повелителя Долины Темных Вод, заодно являющийся главой рода Эйнар и леди Делия, возглавляющая Великий Дом Дэвитар.

Бессмертные племена представляли трое: Вэрилана — истинная лаэрэ (несущая свет), благословенная богиней Дану и Лаэм с Эвиал — брат и сестра, дети главы дома Изумрудных листьев.

Примечательно, что при организации встречи, выдвигалось предложение обменяться заложниками, для гарантии безопасности участников переговоров.

Но процесс обсуждения деталей так затянулся, что в конечном итоге от него отказались. Решили ограничиться нейтральной территорией и обговоркой отряда сопровождения…

— Полагаю бесполезно притворятся, никому из нас не приятно общество друг друга, поэтому предлагаю не затягивать и сразу перейти к обсуждаемой повестке встречи, — взял слово Алмеро. — Также хочу сразу уточнить, кланы четырех стихий предоставили мне полное право говорить от их лица и принимать решение от всего Магического Совета.

Магистр вопросительно посмотрел на ансаларцев. Лорд Вардис неторопливо качнул головой.

— Я и леди Делия тоже наделены всеми необходимыми полномочиями, — просто сказал он. — Наше слово — слово всех семи Великих Домов.

Темноволосая женщина с достоинством кивнула, подтверждая сказанное спутником.

Следующий испытывающий взгляд предназначался альвам.

— Мы говорим от имени Вечного Леса, — спокойно сообщила Вэрилана.

Наследники Изумрудных листьев молчаливыми кивками поддержали единственную в их компании кудесницу.

Магнус не стал ждать вопрошающего взора магистра.

— Я говорю только от своего имени, — буркнул он. — Ручаться за другие Срединные королевства не могу. Но даю слово, что в случае успешного завершения переговоров приложу все силы, чтобы остальные короли приняли к исполнению достигнутые договоренности. Клянусь своей короной.

Принимая во внимание уровень влияния ландрийского монарха на срединные земли в данный момент, присутствующих устроило сделанное заявление. По крайней мере, сделали вид.

Сразу после вступления возникла неловка пауза.

— Что же, хорошо, — первым, как и в прошлый раз, очнулся магистр. — Думаю, нечего терять время и лучше всего сразу приступить к обсуждению проблемы, ради которой мы здесь собрались.

— Тени, — тяжело проронил Магнус.

Но тут в разговор бесцеремонно влез нетерпеливый Лаэм.

— Нам обещали мир на Капутильском плато. Может для начала обсудим это? — безапелляционно заявил принц.

Ни он, ни его сестра не хотели сюда ехать, понимая все риски, связанные с затеянным мероприятием. Настоял отец, повелевший отправляться в путь и представлять расу альвов на предстоящем собрании. Хитрый глава Изумрудных понимал, что таким образом повысит престиж и влияние собственного дома среди других семей перворожденных.