Алекс Каменев - Триумф Теней

— Я не в обиде, милорд, — Уго Ларсен потер запястья. — Так что дальше? Вы примите предложение магистра Алмеро?

Я задумался. В принципе догадаться о причинах, побудивших главного стихийника пойти на такой шаг, не являлись большим секретом. Особенно после увиденного в Пустошах.

Магистр соглашался на любые условия, предлагал все гарантии безопасности, чтобы организовать личную встречу. Для чего? Догадаться нетрудно. Следопыты доложили о небывалой активности Теней и кланы осознали какой пушистый лесной зверек к ним подбирается.

Надо быть полным психом, чтобы продолжать сражаться, когда мир стремительно летит в пропасть.

— Хорошо, можешь передать ему, что я согласен, — ответил я. — Больше того, укажи, что все заложники должны быть немедля отпущены на свободу. В качестве жеста добрых намерений. Пусть едут сюда, здесь им будет более безопасно, чем в Ландрии.

Воздушник с благодарностью кивнул.

— Не спеши радоваться, — отдернул его я. — Есть два условия.

Уго нахмурился, явно не ожидая услышать ничего приятного.

— Первое, ты останешься здесь, — сказал я. — С учетом твоих непростых взаимоотношений с бывшими коллегами, полагаю для тебя это будет оптимальным вариантом.

Ну и заодно послужит каким-никаким магом в армии, — мысленно добавил я. Начнется заварушка с применением чар, ренегат будет вынужден вступить в бой. Особенно если здесь же обоснуется его малолетняя подружка и Серж с Инарой.

Одним выстрелом двух зайцев. И войску достанется магическое прикрытие и Бернард присмотрит за бедовыми магиками, не сумевшими толком организовывать грамотный заговор.

Дождавшись кивка от собеседника, я продолжил:

— Алмеро скажешь, что встреча будет проходить не только со мной одним, а сразу со всеми игроками. С Магнусом, с Великими Домами, с альвами. Созовем общий сбор для мирных переговоров.

Воздушник с сомнением покачал головой.

— Вряд ли магистр на это согласится, — изрек он.

Я пожал плечами.

— Вот и посмотрим, насколько он готов идти на уступки. Если серьезно хочет договориться, то примет условия. Если нет, значит нет.

Внутренний голос подсказывал, что глава кланов согласится. У него просто выбора нет идти на попятную. Сзади маячили Тени, готовые сожрать все живое в Фэлроне. Тут уже не до собственного высокомерия. Либо бежишь в общей упряжке, либо отправляешься на корм инфернальным тварям…

А я между тем, пока суть да дело, успею по-быстрому смотаться на Трисский архипелаг. Меня ждали пальмы, тропики, восточные мотивы и четвертая купель ритуала Восхождения. Если повезет и выживу, можно будет вплотную заняться спасением мира.

Трисский архипелаг, владение Падишаха тысячи островов, располагался в Море Чудес на стыке границ с Океаном Забвения. Основная часть лежала в южных широтах, где властвовал очень жаркий климат, иногда переходящий в натуральные тропики.

Жителей достаточно немного. Относительно числа населения в Срединных королевствах. Занимаются разным. Ловят жемчуг, выращивают экзотические фрукты на плантациях, промышляют ловлей морской живности, производят специи, строят корабли.

Портов много. И не просто много, а очень много. Причем, не только глубоководных для захода крупных судов, но и совсем небольших, предназначенных для плоскодонок, активно курсирующих между островами, не выходя далеко в море.

Столица — Аль-Лак-Карнас находится на самом большом острове. Здесь живет правитель и примерно половина подданных падишаха.

Примечательный момент. В свое время, ведя завоевательную экспансию лорды довольно долго провозились, прежде чем покорили неуступчивых триссцев и установили здесь власть Империи.

Стремительному наступлению сильно помешали местные воды, изобилующие мелями, рифами и острыми прибрежными скалами, зачастую едва видневшиеся из-под воды.

Такое себе минное поле для кораблей. Особенно больших, перевозящих десант. Без лоцмана пройти без потерь не просто сложно, а невозможно.

И ясное дело, туземцы отнюдь не горели желанием помогать пришлым завоевателям.

В конечном итоге, ансаларцы разумеется справились. Вломили предшественнику падишаха, поставили своего наместника и повелели исполнять имперские законы, которые, если уж на то пошло, не слишком сильно изменили уклад аборигенов в абсолютном отношении.

Храмы не рушили, налоги не повышали, дополнительные обязанности не вводили, в общественное устройство кардинально не вмешивались. Все осталось практически так же, разве что правящая верхушка сменилась. Так что особых волнений впоследствии не случалось. Никакой партизанской борьбы или чего-то похожего.