Александр Пивко - Путь старых богов

- Отступают! Они отступают! - послышались радостные крики среди наших воинов.

Я спустился на землю, и подошел к капитану, стоявшему рядом с нами:

- Мы не будем их преследовать?

- Нет, конечно - нас слишком мало для этого. Ждем наш отряд. А вот потом уже сможем куда-то двинутся.

Я согласно кивнул, и раз делать было нечего - занялся пополнением своего практически пустого резерва. Лисандр разработал несколько правил, которые вдалбливал в наши головы постоянно. Одно из них гласило:

- если у тебя пустой резерв - пополни его немедленно - возможно, это спасет тебе жизнь уже в следующую секунду.

А несколько рассказов из жизни Лисандра, поведанные им самим убедили меня, что этих правил стоит придерживаться. Пополняя резерв, я увидел, Мин присоединился ко мне - пусть по своему характеру он больше воин, чем одаренный - но и он потихоньку привыкает к своим магическим возможностям.

В последнее время я заметил, что упражнение по сбору маны отработанно до автоматизма. И я могу, собирая ману, параллельно думать о своем. А подумать было о чем. Меня не оставляло ощущение, что мы слишком легко победили. Врагов было раз в десять больше. И одаренные у них тоже свои имелись. А мы отделались, похоже, какой-то сотней раненых. И, наверное, под полсотни погибших. И это все. А противник потерял, около половины своей армии. И сбежал, увидев, что его атаки почти бесполезны. Зачем вообще тогда нужны большие армии? Собрал небольшой отряд, для поддержки и комфорта одаренных - и вперед, сокрушай многотысячные армии. А почему не было у вражеских воинов амулетов? Они бы наверняка помогли. Закончив сбор маны, я подошел к капитану и спросил его об этом. Уж кто-кто - а он точно должен знать ответы на мои вопросы.

- Ну что тебе сказать - задумался капитан - не совсем так. По поводу магии - это ты лучше проясни у своего учителя, или Витторио. А вот что касается того, почему такие большие отряды вместо, найма побольше и посильней одаренных - это я могу объяснить. Ты вообще знаешь, сколько это стоит? Один одаренный уровня полного мага обойдется, как две сотни воинов. Посвященный - как пятсот-шесьтсот воинов. Разумеется, эти цены приблизительные. Но соотношение где-то такое. А вот мастеров магии вообще практически невозможно нанять. Это ОЧЕНЬ дорого, или обойдется нанимателю в какой-нибудь уникальный артефакт, или равные ему по стоимости знания. На службе в империи, всего девять мастеров. Еще пятеро - живут у разных благородных в силу своего личного желания. Так что дешевле нанять армию. А по поводу амулетов та же картина - рядовой если и сможет насобирать на защитный артефакт - то за несколько лет. И не забывай, что его еще нужно регулярно отдавать на подзарядку одаренным - а это тоже стоит немало. А вот у старших, а тем более у десятников они уже попадаются частенько.

Я поблагодарил его за информацию, и отошел, "переваривать" ее. Ну что же, интересный расклад. Получается, когда я закончу обучение у Лисандра - у меня будет достаточно возможностей, что бы заработать на все, что мне потребуется. Это приятно. Я и не подозревал, что услуги одаренных такие дорогие.

Наш отряд оставался на месте. Воины перевязали раненных, собрали трофеи, и даже приготовили погребальный костер для павших - погибших в походе никогда не хоронили - их сжигали, если была такая возможность. Считалось, что таким образом на души погибших обращает внимание сам Раг - бог-покровитель воинов. Увидев костер и возносящихся в нем души воинов, он забирает их в свое небесное воинство. Меня тоже припахали - я помогал лечить самые тяжелые раны. Рассудили так: - легко раненные поправятся и сами, а вот те, кто сам не сможет поправится - тем нужно помочь. Так что мне пришлось здорово поработать. Правда, были и забавные моменты:

Я осматриваю рану в животе одного из воинов, который потерял сознание от боли.

- Это что? - показываю пальцем на один участок открытой раны

- Как что? - тихо переспрашивает севшим голосом отрядный лекарь - это же селезенка. А как же ты собрался лечить, если даже этого не знаешь?

- Спокойно, у меня есть подходящие заклинания. Просто тебе нужно будет иногда мне подсказывать некоторые вещи - отмахиваюсь я от перенервничавшего лекаря.

- А может, лучше не надо, а? - заискивающимся тоном переспрашивает тот.

- Надо, Федя, надо - отвечаю я известной фразой.

- Но... я не Федя - я Ритан - совсем растерялся бедняга.

- Да неважно - отмахиваюсь, накладывая "восстановление", адаптированное под селезенку заживление селезенки (спасибо Лидии - теперь у меня немало в памяти заклинаний почти на все случаи жизни).