Анна Бэнкс - Союзник

Сай говорит, что у короля-Сокола слабые шансы выжить, и что я должна подготовиться. Даже сейчас его дыхание поверхностное и не такое частое, как должно. Он просто потерял слишком много крови. Даже Целительница Эсмельда, осмотрев его, пришла к такому же выводу.

Тарик вряд ли выживет.

И по этой причине я остаюсь с ним. Я не брошу его в последние часы. Я не оставлю его умирать, как Нуну. Я не позволю ему умереть в одиночестве.

Дверь в покои открывается, и входит Сетос, выражение его лица мрачное. Он плохо переносит состояние своего брата. Его способ справиться с этим заключается в том, что он вообще избегает этой темы. Его не было, когда умер отец, король Кноси. Он пропустил его кончину, пока ехал из Лицея. Но Сетосу трудно держаться подальше от спальни Тарика. Он не говорит ни о Тарике, ни о состоянии его здоровья, но приходит каждые несколько часов, чтобы сообщить мне новости, хотя на самом деле это вовсе не новости. Он часто повторяется, рассеянно глядя на безжизненное тело брата на кровати.

- Ты выглядишь истощённой, - говорит Сетос, садясь на кровать рядом с Тариком. - Ты мало ешь.

- Я не голодна.

- Моему брату это не понравится.

- Когда он придёт в себя, я поспорю с ним об этом.

Губы Сетоса кривятся в усмешке.

- Да, так и сделай.

- Что там с королём Анкором. Передай ему мои извинения, что меня не было за ужином.

Сетос пожимает плечами.

- Если он и обиделся, то не подал виду. Все его разговоры только о том, что я должен командовать его армией, а солдат обучать, как Маджаев. Скоро прибудет леди Гита. Тюль говорит, она будет сердиться, потому что мы уже поженились.

- Ты всегда можешь устроить публичную свадебную церемонию, чтобы умилостивить народ.

Он морщится.

- Зачем ты так говоришь?

Я не могу удержаться от смеха. Публичная церемония включает в себя раскраску тела, головной убор и многочасовой парад для королевской особы, которой он предпочитает не быть.

- Тюль не хочет пышной церемонии?

- Конечно, нет. Для этого она слишком практичная.

- Каждая принцесса в тайне мечтает о пышной церемонии, Сетос.

- Ты тоже? - только вопрос задаёт не Сетос, хриплый голос звучит с кровати позади него.

Глаза Тарика открыты, хотя веки тяжёлые. Он смотрит на меня и кивает. Надежда затапливает мои внутренности, как Нефари Теорию. Я знаю, что неправильно чувствовать надежду. Но оплакивать потерю мужчины, который смотрит мне в глаза, я не буду. Пока не буду.

- Думали, что я смогу спать, когда вы так шумите? - говорит Тарик.

Сетос придвигается к нему, его лицо пылает от возбуждения. На меня тут же обрушивается поток эмоций, и они такие сильные, что я едва не вскрикиваю. Он открыл глаза. Он открыл глаза и разговаривает!

- Ты проспал остаток битвы, идиот, - говорит Сетос. - И если хочешь пожаловаться, то только на то, как нелепо выглядят сейчас твои волосы.

Тарик делает вид, будто убивает его взглядом.

- И почему только ты родился со ртом?

Я встаю и делаю несколько осторожных шагов к кровати, опасаясь, что если подойду слишком близко, то задушу его. Я сдерживаю желание броситься ему на шею и заплакать. Тарик хмуро смотрит на меня. Я стараюсь держать руки перед собой, чтобы он не увидел, как я дрожу от нахлынувших на меня эмоций.

- Сетос прав. Ты похудела, - говорит Тарик.

- Как ты себя чувствуешь?

- Немного как сама смерть.

- И выглядишь также, - весело отвечает Сетос. - Я схожу за Саем.

- Принеси воды, - говорит Тарик, облизывая губы. - Мои губы высохли сильнее, чем пустыня. Конечно до того, как пошел дождь.

- Она уже опять высыхает, - говорю я, занимая место Сетоса на кровати после того, как тот уходит. - Люди возвращаются в свои дома и восстанавливают их.

Тарик протягивает мне руку, и я сжимаю ее.

- Мне очень жаль, - говорит он. - Из-за твоей матери.

У меня ещё не было времени подумать об этом, потому что я была слишком занята делами королевства и восстановлением порядка в Теории. И, честно говоря, мне придется еще погоревать. Да, моя мать предала меня. Но я не желала ей смерти. Сетос поступил так ради брата. Я не могу осуждать его. Но я все же надеялась на примирение с матерью. На шанс получить ответы. Теперь этого никогда не случится.

- Спасибо, - это все, что я могу сказать.

- Расскажи мне, что произошло, - говорит он. - Что я пропустил.

Я делаю глубокий вдох.

И начинаю со смерти Рашиди.