Анна Бэнкс - Союзник

Тарик пристально смотрит на Эсмельду. Если это имеет значение, она, похоже, раскаивается.

- Вы создали Тихую Чуму? - недоверчиво спрашивает он.

Она кивает.

- По просьбе моего короля, Ваше Величество.

- Зачем, ради всего святого?

- Я не задаю вопросов своему королю, Ваше Величество, - она решительно скрещивает руки перед собой. - Но я подозреваю, ради гибели Теории.

В этот момент Сай прочищает горло и выдвигает стул рядом с Сетосом, жестом приглашая Эсмельду присесть. Сетос закатывает глаза. Опускаясь на стул, Эсмельда трясется как колесница без колеса. - Спасибо, юный Сай.

- Видите ли, Эсмельде получили задание создать болезнь, которая поражает только теорийцев, - объясняет Сай. - Однажды король Грейлин и королева Ханлин пришли к ней и спросили, насколько это выполнимо. Они привили с собой захваченных в пустыне теорийцев. Она провела на них опыты и нашла способ, чтобы чума заражала только теорийцев.

Тарик чувствует, как сжимается его живот. Ханлин и Грейлин планировали это дольше, чем он думал.

- Вот почему мой отец умер первым, - говорит он напряженным голосом. – Первой жертвой должен был стать король. Как они проникли во дворец? - буря эмоций угрожает вырваться наружу, но Тарик изо всех сил подавляет ее. Эта женщина - убийца его отца. Он не может сейчас поддаться слабости. Не в том случае, когда Сепора так сильно оплакивает потерю Нуны. Он нужен ей. Он разочаровывал ее слишком много раз, чтобы разочаровать снова.

А еще он должен быть сильным и как король, и как сын.

Эсмельда качает головой.

- Я не знаю деталей, Ваше Величество. И мне жаль, что я причастна к смерти вашего отца.

Правда.

Но этого недостаточно. Слишком много людей пострадало, и даже погибло из-за этой женщины.

- Зачем ты привел ее сюда? - рявкает Тарик на Сетоса, давая волю охватившему его гневу. Он должен взять себя в руки. - Зачем нам эта женщина?

- У нее есть лекарство, - протягивает Сетос, равнодушный к гневу брата. - Так как мы немного спешили, Сай не смог так быстро выучить все этапы. Вот мы и решили взять ее с собой в качестве утешительного приза. Заставь ее работать или убей. Мне все равно.

- Она действительно очень умна, - говорит Сай и тут же спохватывается. - Я имею в виду для убийцы.

Эсмельда не опровергает обвинений. Похоже, она даже не беспокоится о своей участи. Когда Сетос заговорил о том, чтобы убить её, ее лицо осталось серьёзным. Вероятно, она многое повидала за долгие годы службы Грейлину. Наверное, смерть для нее является частью жизни. Кроме того, она слишком стара. Смерть, видимо, будет для неё освобождением.

Значит, нужно заставить ее работать.

- Мы лечили заключенных с помощью спектория, - говорит он Саю. Он опускает тот факт, что они сделали это силой. Сай всегда был сторонником добровольного лечения. Тем не менее для Целителя пришло время научиться, как правильно править королевством. Если Тарику приходится учиться, то и Саю тоже. - Он оказывает сильное успокаивающее действие. Но многие еще страдают безумием. Спекторй не действует на них.

Эсмельда кивает.

- Это потому, что спекторий никогда не предназначался для лечения. Хотя интересно, что он помогает.

- Докучай кому-нибудь другому своим интересом, - говорит Сетос. - Расскажи королю все, что ему нужно знать.

Эсмельда злобно смотрит на него, но к Тарику обращается с уважением.

- Лекарство добывается из корня растения Акуты. Корень измельчают и варят еще с несколькими ингредиентами и принимают перорально. Заболевший выздоровеет в течение двух дней.

Растение. Тихую Чуму можно победить простым растением. Если бы Тарик не был покрыт золотой краской, он бы провел рукой по лицу. Это единственное, чего ему не хватает после жизни в кварталах низкорождённых, это восхитительное избавление от королевской росписи тела. Он смотрит на Сая. - Я никогда не слышал о растении под названием Акута.

- Оно не растет в Теории, Ваше Величество, - говорит Сай. - Но мы привезли из Пелусии целый мешок семян. Мы посеем их прямо сейчас. Хотя не знаю, как они примутся в такую погоду.

- Вам придется растить их в помещении, - вставляет Эсмельда. - К счастью для вас, им не требуется много солнечного света, зато соленая вода из моря. Вам придётся добавлять в воду для орошения соль.

- А к счастью для вас, - язвит Сетос, - мне очень нравится так зачарованный вами Сай, в противном случае вы были бы уже мертвы.

Сай машет рукой.

- Да-да. Она заслуживает смерти за свои преступления. Но я бы порекомендовал восстановить ее здоровье, прежде чем она умрет от голода.