Игорь Ривер - Ученица Лесника

…

– Обычно такие вещицы используют, когда скотина потеряется. Или вот был случай, когда с его помощью жена мужа у любовницы выцепила. Детская игрушка, почти бесполезная.

В руке у него покачивался маленький, серый, шерстяной клубок, который он держал за кончик нити.

– Знаю! – Ирина хлопнула в ладоши. – Я еще в детском саду эту сказку слышала. Если его бросить на землю, то он покатится, куда нужно.

– Он не велосипед, чтобы кататься. Да и испачкается, если бросать. Все проще… – он поднял руку с клубком на уровень глаз. – Держать нужно вот так. Куда он покажет, там и есть тот, кого хочешь найти. Иногда, правда, на кошек отвлекается, потому что шерсть собачья.

– А в тридевятое царство, значит, не приведет?

– Это где такое?

– В сказке.

– Понятно… Как попадешь в сказку – дай мне знать. На, держи за нитку. Представь себе ту женщину. Посмотрим, что выйдет.

Кот, заинтересовавшись клубочком, запрыгнул Ирине на колени и попробовал поймать его лапой.

– Ой! К дверям размотался…

Ирина отчетливо увидела серую нить, идущую от клубка к дверям. Кот явно тоже ее увидел. Соскочил на пол, провел лапой, но когти прошли насквозь. Нить была иллюзией.

– Ловко! – хмыкнула Княжна. – Тогда по машинам.

– Постой, не спеши… – сказал Лесь, глядя на нее. – Ничего не забыла?

– Что я забыла?

– Места там не мои. Чужие.

– Пусть местные попробуют мне запретить.

– Местные – ладно. Там побережье.

– Я не пойду к морю.

– А вдруг понадобится?

Княжна промолчала. Ирина спросила:

– Что не так с морем?

– Да нельзя мне к нему, – досадливо махнула та рукой. – Плохие у меня с ним отношения.

– У моря память есть, – сказал Лесь. – Как и у земли. Мне в горы не стоит попадать, Княжне – на морской берег. Но есть и еще одно. Пока мы все здесь, я вас прикрыть могу. На моей земле мы удар заметим еще до удара. Меня предупредят, если кто незнакомый появится. На чужой же придется рассчитывать только на себя. Город там немаленький. Не Перекресток, конечно, но все равно большой, да вдобавок еще и чужой.

– Не отпускать же ее одну?

Лесь посмотрел на Ирину и спросил:

– Почему “не отпускать”?

– Рискованно…

– Никакого особенного риска. Морю она безразлична, да и заметить ее знающему сложнее, чем нас с тобой. Она пока просто девчонка, нахватавшаяся кое-чего по верхам. Таких много и за каждой следить – глаз не хватит. Зато я через нее увижу все.

Княжна долго молча смотрела на Ирину, потом махнула рукой.

– Делай, как знаешь. Твоя ученица. Но если она столкнется с той, которая… что будет делать? Сама ведь допросить не сможет. Все равно я нужна буду.

– У тебя волчье ожерелье с собой, а волк у нас всегда под руками. Здесь не так уж и далеко, от границы, я имею в виду. Полчаса-час лететь – и ты там.

– Днём летать над городом? Там же церквей полно.

– А ты аккуратно. Тебе там не церквей опасаться нужно. Помнишь? И кто сказал, что она днём пойдет? Нам свидетели лишние ни к чему.

За ночь она прошла километров десять, время от времени переходя на легкий бег, иногда останавливаясь и доставая из кармана клубок. Проверяла, не сбилась ли с пути. Чуть светящаяся в темноте нить неизменно указывала на запад. Не то, чтобы она устала, но ноги уже немного ныли, а сколько ей ещё идти, было непонятно. Тротуары кончились, снежная каша на трассе очень быстро промочила кроссовки насквозь и наконец Ирина просто сбросила их и побежала босиком прямо по снегу, держась слева от трассы, метрах в ста.

Остановившись на невысоком пригорке рядом с дорожным указателем с надписью “Родники”, она снова вытащила клубок. Любопытно… Нить немного отклонялась к югу. Она прикинула, где может быть цель ее разведки, посмотрела на всякий случай на небо (никаких синих полосок не заметила) и свернула, держась правее.

В лунном свете здание старой кирхи было видно издалека. Конечно сейчас это была никакая не церковь, а что-то вроде склада. На дверях висел здоровенный амбарный замок. Признаков того, что внутри кто-то есть, не было.

“Нить показывает туда. Но там же холодно. Кто там может сидеть в это время?” – подумала Ирина.

Колебалась она недолго. В конце концов она не собиралась повторять свою ошибку и снова уничтожать проекции. Но заглянуть внутрь – почему нет? Достав из внутреннего кармана куртки серебряный пенал с разрыв-травой, она шагнула к воротам.

Замок тихо щелкнул. Ледяной металл обжег пальцы и калитка легко открылась на хорошо смазанных петлях. Впереди был виден слабый красный свет. На него она и пошла, бесшумно ступая по бетону босыми ногами.