Дарья Головач - Записки странствующей травницы

— Мы в каком-то жилом отсеке. — Предположил Рик несколько развилок спустя. — Крыло слуг или что-то в этом роде.

— Вполне вероятно. — Согласился Вернар.

— Вы слышите этот гул? — Перебил мага Горян.

Я тоже уже несколько минут отмечала то вспыхивающий, то пропадающий шум на грани слышимости, но пеняла на гуляющие сквозь трещины в стенах сквозняки. В некоторые из них можно было сунуть руку по локоть.

С потолка внезапно посыпало мелким крошевом.

— Похоже, штурм все-таки начался. — Констатировал Вернар, отряхиваясь от пыли. — Нужно найти лестницу и выбраться-таки из этого старычевого лабиринта.

Как на зло следующий отрезок пути оказался вообще без ответвлений. Коридор петлял и едва видимо уходил вниз. Несколько раз пришлось перебираться через небольшие завалы — камни, осыпавшиеся с потолка. Я давно уже утратила малейшее представление о направлении, в котором мы двигались, но все еще надеялась, что вот-вот упремся в выход. Не может же это подземелье длиться вечно!

— Здесь тупик! — Изумленно воскликнул Горян, поднимая факел повыше. Пламя действительно высветило ровную кладку, сохранившуюся куда лучше упирающихся в нее стен.

— Здесь не бывает просто тупиков. — Вздохнула я, указывая рукой на выступающий у самой земли обломок кирпича. — Вон по всей видимости рычаг. Это тайный проход. Вопрос в том, куда он нас приведет.

— Вариантов у нас не так уж и много. Это может быть выход наружу.

— Непохоже на то, посмотрите, как «дверь» отличается от стен. Ее явно подновляли. — Вернар ковырнул ногтем стык кирпичей.

Маг явно пришел к тем же выводам, что и я.

— Похоже, мы вернулись куда-то в центр…

— В центре сейчас должна быть наша армия, а здесь очень ти…

Рик не успел договорить, как пол и стены потряс мощный толчок. Горян, державший факел, не устоял на ногах, взмахнул руками и свалился прямо на торчащий из стены рычаг. С противоположного конца тупика послышался дикий грохот.

— Обвал!

Одновременно с моим криком пространство заволокло мелкой пылью.

— Все в проход!

Потайная дверь медленно, но верно открывалась, впуская в наш маленький пятачок свет и свежий воздух. Первым в щель проскользнул поднявшийся на ноги Горян, Вернар втолкнул меня следующей и прошел сразу за мной. Последним, кашляя и отплевываясь в огромный зал вывалился Рик. Я пробежала несколько шагов по инерции, остановилась, и наткнулась взглядом на висящий и едва покачивающийся колокол.

— Старыч меня задери! — Я узнала это место.

— Ерви…

Напряженный голос Вернара не предвещал ничего хорошего. Я обернулась на пятках и едва повторно не выругалась. Не менее четырех десятков вооруженных людей, среди которых ощущались мордвары, смотрели на нас на расстоянии дюжины аршин. Вражеский отряд перебывал в не меньшем изумлении, чем мы. Из потайного проема выкатился булыжник размером с молодого теленка, и остановился, упершись в колонну. Одновременно с этим прекратился грохот обваливающихся камней. Стена, которая начала было свое движение в обратном направлении, остановилась, заблокированная грудой каменных обломков. Путь назад был отрезан. Я судорожно прикидывала возможные варианты прежде чем отметила, что даже после стихания громогласного эха, тишина в зале не установилась. В коридоре за аркой явно кипел бой. Звяканье оружия и короткие яростные вскрики не давали в этом усомниться.

— Мы попали на острие атаки. — Нарушил напряженное молчание Рик.

Это словно стряхнуло со всех оцепенение.

— Отступаем! — Опомнился Вернар.

— Там за колоколом есть еще двери! — Вспомнила я первой разворачиваясь к ступеням.

Ноги зацепились о что-то мягкое и я кулем рухнула вниз, выставив перед собой ладони. Чувствуя тупую боль в руках, взглядом наткнулась на остекленевшие мертвые глаза Марны, безмятежно глядящие перед собой. Удивительно, но до этого мне не было страшно. Даже те несколько минут, когда Вернар был на грани смерти, разум ощущал лишь ярость. Сейчас же тело в мгновение ока прошиб холодный пот.

— Мне очень жаль… — Зачем-то успела я сообщить трупу прежде чем Вернар с Риком подхватили и поставили меня на ноги.

Две молнии, ударившие нам в спины на середине лестницы маг отразил упругим воздушным щитом. Больше мордвары ничего сделать не успели. Схватка ворвалась в Тронный Зал, разом поглотив больше половины свободного пространства. Вспышки магии то и дело сотрясали старинные колонны. Несколько мгновений потребовалось для того, чтобы единая волна атаки воинов Картенлига разбилась на одиночные схватки.