Василий Маханенко: Уравнение с одним неизвестным

Игроки начали вспоминать события минувших дней. Под этот шумок я думал сбежать, но не тут-то было. Андрник окликнул меня:

– Квален, у меня есть просьба. Я возмещу ущерб, нанесенный моим бездельником, но… Буду весьма благодарен, если он сам отработает, находясь под твоим началом в клане. Любую работу, даже самую непрестижную. Но без чрезмерного насилия и унижения. Прошу тебя. Артуру нужно научиться держать себя в руках и лучше, чем у тебя, он сделать этого нигде не сможет. Сейчас он злится, но я надеюсь вскоре он научится понимать, где корень проблем… Полгода, пять дней в неделю, по восемь часов. Если он пропустит хоть день без уважительной причины, я лишу его финансовой поддержки… То же самое случится, если он доставит новые неприятности. Пора браться за ум…

– Воспитывать обязаны его вы, а не я. Зачем это мне? – удивился я.

– Ты получишь хорошего и надежного партнера, который будет тебе очень признателен и даже обязан, – улыбнулся старик и подмигнул мне: – Ты же теперь клан номер один. Это выгодно будет нам всем.

– Хорошо, я подумаю, – кивнул я, не желая сейчас развивать тему.

– Спасибо, – поблагодарил старик и, обменявшись со мной контактами, ушел вместе со всей своей ватагой.

Рука Плинто дружески прошлась по моей спине:

– Знаешь что, хвостатый, а я завтра лечу к тебе в гости. У меня ой как много вопросов…

Строительство Майндфелла шло невероятными темпами. Еще вчера на месте замка были лишь разрушенные камни, но сегодня площадка была очищена и устремилась в небеса центральная башня. Вестник смог убедить губернатора в том, что я совершил подвиг и тот выделил работников для восстановления. Еще и грамоту дал, как лучшему клану Лок’Дара. Дабы ничего плохого не случилось, вместе с работниками была выделена и охрана. Причем все за счет губернии.

Клан «Руард» был изгнан. Вардунас пытался протестовать, но губернатор был непреклонен. Виновные должны понести справедливое наказание. Поговаривают, что безопасник собрался обратиться в суд, но меня это не волновало. Я делал все в рамках игровой логики.

Вернулся Роспер. Капитан только и смог, что глотать воздух ртом, переводя взгляд с одного корабля на другой. Из двадцати двух посудин мне удалось отстоять у «Легенд» десять. Теперь стоял вопрос о поиске достойной команды для кораблей, но эти заботы взял на себя Ульм. Ему не привыкать возиться с персоналом.

Добыча с пиратов и двух боссов ушла Анастарии, она обещала вернуть часть мне. Азари еще не появлялась, но этой встречи я ждал. Долг платежом красен.

Закончив отчитываться, я передвинул пешку вперед. Эредани поцокал языком и побил ее ладьей.

– Квален, ты невнимателен. Тебе мат в три хода…

– Шахматы не мой конек, – слукавил я. Упоминать о первом взрослом разряде по шахматам я не стал. Ибо даже с ним напарник делал меня, как новичка.

– Зачем тогда приволок их? – удивился Эредани и начал расставлять фигурки на исходную.

– Надо же тебе хоть чем-то заниматься. Кстати, тебе новости о реальности можно рассказывать? Ты почему-то никогда ими не интересовался.

– А чего душу бередить? Но запрета, вроде, нет. А что, есть что интересное? Война? Пришельцы? Бесплатный вай-фай с покрытием на весь земной шар?

– Не так кардинально, но есть, чем порадовать, – рассмеялся я. – Правительство решило колонизировать Луну. Говорят, всего через десять лет начнут активно ее заселять. Всемирную музыкальную премию в этом году впервые получила группа, состоящая из одних Имитаторов. Общественность в шоке.

– Ай, враки все, – махнул рукой Эредани.

– Может быть… Барлиона все больше забирает людей, идет глобальная застройка приютов в крупных городах. Что еще… А, ну и мелочь всякая… У Анастарии, оказывается, три месяца назад сын родился. И как она успевает и с ребенком сидеть, и в Барлионе с Маханом постоянно? Назвали Виктором, вроде как в честь деда. Виктор Махан… Хотя, мне больше нравится, как звучало бы с фамилией Анастарии. Виктор Звалинский… Как тебе? По-моему, в этом что-то есть.

Следующую фигуру Эредани до доски не донес. Есть! Даю сто тысяч к одному, что это он! «Умерший» глава Феникса возродился из пепла, как и птица, в честь которой был назван его клан. Я выждал несколько секунд. Нет, игрока не заблокировали, как я того боялся, и продолжил.

– Мы стали кланом номер один в Лок’Даре, – я разложил схематическую карту Стивалы и положил ладонь на нашу губернию. – Теперь, напарник, у тебя новая задача. Хочу быть номером один – вот здесь! Губерния Утмар будет нашей!