Вадим Фарг - Ученик Теней 1

— М-да, сжечь меня ещё не пытались, — усмехнулась Инги. — Как чувствуешь себя, Ник? Бежать сможешь?

— А у меня есть выбор?

— Конечно, — в голосе девушки появился азарт. — Либо бежать за мной, либо оставить свои кокушки толпе на растерзание.

Я только и успел усмехнуться, как Инги взмахнула руками и закричала:

— А ну, посторонись, мелочь паршивая!

Обе её руки увеличились и просто протаранили толпу городских. После чего она сделала шаг вперёд, развела ладонями по сторонам и раскидала насаждающих, словно игрушечных.

— Нас так просто не возьмёшь!

С этими словами она ринулась вперёд, поманив за собой. Мы дружно последовали за спасительницей. Выскочив на улицу, побежали к пирсу. Позади послышались крики и проклятья. А из каждого квартала выглядывали непонимающие лица карликовых жителей и постояльцев. И если первые быстро сориентировались что к чему, то вторые не могли взять в толк, откуда в городке столько мерзких существ?

«Даже не хочу знать, что с вами будет», — подумал о гостях острова. Ведь, если они поймут кто за нами гонится, то и их ждёт та же участь. Мне даже стало стыдно, из-за нас могут пострадать невинные.

Но вот впереди показались мачты кораблей и паромов. Только на пути нас уже поджидала новая толпа мстительных карликов, с удовольствием поглаживая руки.

— Ник, наш выход! — крикнула на бегу Инги.

Она сжала кулаки, которые тут же вспыхнули чёрным пламенем. Выглядело это намного более впечатляюще, чем у меня. Но я последовал её примеру, однако дымка обвила только правую руку.

«Слабоват», — подсказал внутренний голос.

Поравнявшись с низкорослой толпой, ворвались в неё, словно раскалённый нож в масло. Увидев чёрные дымящиеся когти, карлики оторопели, а некоторые даже расступались, чем несколько меня удивили.

— Пошли прочь! — кричала Инги, разбрасывая в стороны тех, кто всё же решился напасть.

Мне тоже пришлось пару раз взмахнуть когтистой рукой, вот только так ни до кого не дотянулся. Карлики отпрыгивали назад, стоило только мне замахнуться.

Ка и Лесла не отставали, держась практически у наших спин.

На удивление, нам легко удалось прорваться на паром, где не было никого из местных.

— Что такое? — на палубу вышел заспанный паромщик.

— Шевелись! — прикрикнула на него Инги, отбрасывая канаты, связывающие нас с берегом.

Говорить мужику дважды не пришлось. Увидев разгорячённую бабу с чёрными когтями вместо рук и толпу карликов с омерзительными мордами, он ринулся к рулю. Паром качнулся и отчалил. Никто нас не преследовал, и меня начали терзать смутные сомнения.

— Почему они остановились? — спросил я, подойдя к девушке. Наша магия исчезла. — Испугались Теней?

— Скорей всего, — пожала плечами та. — О нас много кто слышал. Сам же знаешь, официально не появляемся, но на слуху во всех землях.

На горизонте медленно зажигалась заря, окрашивая воду в замысловатые цвета.

— Красиво, — сказала Лесла.

Мы стояли у края и смотрели на мелкие волны.

— Согласен, — повернулся к ней. — Как и ты, — провёл рукой по мягкой щеке, после чего притянул девушку к себе и поцеловал.

— Эй, голубки, — послышался голос Инги. — Не увлекайтесь, у нас гости, — и кивнула в противоположную сторону.

К нам стремительно приближался небольшой корабль, на борту которого уже бесновались люди.

— Это погоня? — спросила Лесла.

— Не думаю, — я покачал головой. — Плывут со стороны Алия.

— Всем быть наготове, — приказала Инги, и в тот же миг раздался первый выстрел.

У самого нашего борта взбурлила вода. Прозвучал второй выстрел, а следом за ним ещё несколько. Ядра взрывались в десятках метров от нас, поднимая фонтаны брызг.

— Пираты! — закричал паромщик, но его крик заглушил очередной залп.

И на этот раз они попали точно в центр палубы. Взрыв разбросал нас по сторонам, присыпав щепками и пылью. Я больно ударился головой, сознание помутилось, но всё же нашёл силы и поднялся на ноги, цепляясь за остатки борта. Очередной выстрел снова угодил в цель, и меня вновь отбросило назад. Вот только тогда я приземлился в морскую пучину, и неведомая сила сразу же потянула вниз.

Остатки сознания боролись с тьмой, что медленно, но уверенно поглощала меня. Я смотрел перед собой и видел серо-голубую воду и мрак, что поглощал всё, до чего мог дотянуться. Внезапно снизу мелькнула тень и устремилась ко мне. А следом за ней ещё одна и ещё. Они поднимались и чем ближе подплывали, тем отчётливее я видел тела подводных существ.