Олфель Дега - Как стать королевой

— А если ребенок родится удачно? — вкрадчиво спросила Кира, раздумывая об услышанном. Про себя она подумала, что как раз наемных убийц незадачливым наследникам нужно опасаться больше всего.

— После рождения у эльфов появляется естественная защита до совершеннолетия, их невозможно убить, — пожала плечами эльфийка, поглаживая живот, — поэтому я не переживаю за безопасность Лер-эла. Но вот до родов… и в первые часы после них наши новорожденные беззащитны. И если умру я сейчас, он погибнет вместе со мной.

— То есть я могу скинуть мелкого со скалы и с ним ничего не случится? — уточнила Кира хищно присматриваясь к малышу. В ответ он, как будто что-то поняв, залепил ей в сарафан очередной порцией пюре, которое стояло перед ним в тарелке.

— Просто из чисто научного интереса спросила, — пробурчала Кира, оттирая сарафан. Лиза начала сервировать стол, смело заглядывая во все шкафчики. На крохотной плитке, которую нужно было топить дровами, уже начинал закипать чайник.

— А если мы поможем тебе, защитим до родов, а ты — сделаешь добро нам?

— Это как? — немного успокоилась Кар-эл, но озадаченно нахмурилась.

— Кира поспорила с пиратом, который нас захватил, что станет госпожой в течение года. Тогда все, кто был захвачен на корабле, вернутся домой! Правда, здорово?

— Бред, — убежденно заявила Кар-эл, — чтобы стать госпожой, мало перестать быть рабыней. Нужно, чтобы высокорожденный признал тебя искренне равной себе. Вслух. А это нереально. Любой эльф предпочтет себе язык отрезать, чем такое скажет…

— Вот спасибо, — оскорбились хором девушки.

— Хотя… — как бы про себя размышляла Кар-эл, одновременно отлавливая ребенка, чтобы тот не выполз из кухни, — есть одна возможность, но решишься ли ты, я не знаю.

— Она решится! — радостно сказала Лиза, однако сама Кира промолчала, внимательно глядя на эльфийку. Было у нее подозрение, что таким тоном о хорошем вряд ли говорят.

— Обряд обмена сознаниями! — четко сказала Кар-эл, приняв для себя окончательное решение.

— Он мне уже заранее не нравится, — пробурчала Кира, подумав, что вряд ли эльфийка будет делать что-то без пользы для себя. И оказалась права.

— То есть, Кира станет тобой, ты станешь ей, — начала размышлять Лиза.

— Только на время! — поспешила уточнить эльфийка, — если, когда она будет в моем теле, эльф назовет ее госпожой, то она выиграет пари. И вы отправитесь домой.

— И на какое это время, интересно спросить? И зачем тебе помогать нам подобным образом?

— Я страшно боюсь рожать.

Кира знала, что для того, чтобы дети быстрее заснули, их нужно укачивать. В теории казалось все просто — пеленаешь, как куклу, засовываешь соску в рот, напеваешь в полголоса «Металлику», чтобы не скучно было, и ходишь с сопящим свертком по комнате. По крайней мере, когда она наблюдала за действиями сестры, Даши, когда та укладывала спать сына, все казалось элементарно до идиотизма.

На практике, все оказалось не так просто. Эльфёнок наотрез отказался лежать на кровати смирно. Сходство с куклой закончилось аккурат на размерах. Полметра роста не мешало крохотному остроухому мальчику извиваться на кровати, как бодрому червяку, и отпинывать подобие подгузника в лицо новоявленной няньки. Придержав локтем упирающегося младенца, который громко высказывал свое мнение о пеленальных способностях девушки, Кира умудрилась примотать руки ребенка вдоль туловища пеленкой, и с облегчением вздохнула.

Как можно быстрее обмотав ноги эльфёнка, девушка потянулась за соской, другой рукой придерживая его на кровати. Подняв приглушенно пищащий сверток, она начала его укачивать, пытаясь вспомнить слова колыбельной. Однако вспоминались только неприличные выражения в сторону Кар-эл, которая сразу после ужина отправилась спать, уверенная в том, что оставляет брата в руках супер-няни.

Теперь Кира сильно жалела о том, что взяла себе первую часть дежурства. Лиза должна была заступить на вахту только в три часа ночи. Надежды на то, что ребенок утомится от долгого дня, и быстро заснет под обилием впечатлений, не оправдались. И теперь она ходила по комнате, с ноющим ребенком на руках, страшно завидуя Лизе, которая уже спала в соседней комнате.

Большим облегчением для нее оказалось то, что ей хотя бы дали время на то, чтобы быстро принять душ, а Кар-эл выдала девушкам несколько своих домашних платьев из мягкого трикотажа, чтобы те переодели грязные и порванные сарафаны. Потом они разошлись по комнатам. Лиза — в одну из свободных спален на втором этаже (с первого взгляда казалось, что дом бесконечен), а Кира еще раньше, когда поднималась наверх, обнаружила детскую комнату, которая представляла собой большое полукруглое помещение с минимумом ярко окрашенной мебели миниатюрного размера.