Олфель Дега - Госпожа для гоблинов

Просмотрев списки дальше, он чуть не вздрогнул, увидев отдельный лист — на нём скрупулёзно были отмечены имена тех, с кем договора были расторгнуты по причине смерти слуг. Таких было много. Алиандр подтолкнул листок в сторону посла. Тот, снова сев на место, быстро его просмотрел.

— К сожалению, да, — скорбно сказал он, — многие не выдерживают долгого путешествия на корабле до отдалённых королевств. Но за них мы выплачиваем компенсацию в казну — один серебряный эл. Деньги поступили вчера, вам должны были сказать об этом. А налог на домового, который поступает в услужение — два серебряных эла. И один серебряный эл может сразу же передать своей семье. Потом уже присылает, по желанию, и часть заработка. Как видите, очень выгодное сотрудничество для вашего королевства. И это сотрудничество длится уже не одно тысячелетие.

— Расценки на услуги тоже не поднимались несколько тысячелетие? — как будто про себя задумчиво проговорила Кира.

Она быстро пролистала тетрадку до конца. Алиандр, недолго думая, очень удачно сунул ей приходно-расходные книги. Причём совершенно случайно, и самые свежие — они лежали на его столе, и мешались ему просматривать бумаги.

— Точно, — радостно сказала девушка, найдя нужные строчки, — тут записано, что вчера в казну передано пятьдесят золотых эла. За полсотни домовых, скончавшихся «от разных причин». Стесняюсь спросить — а во сколько обошлись тогда похороны?… Ого-го! Триста пятьдесят из этих денег уже потрачены!

Алиандр отодвинул от себя договора и встал.

— Мне нужно время, чтобы разобраться в этих бумагах. Я никогда не вдумывался в эти цифры. Всегда всем занимался мой отец.

Мел-эл, который всё ещё стоял, присел на свой стул. Теперь он смотрел на короля снизу верх.

— Надо сказать, что ваш отец никогда не сомневался в честности князей эльфов. И каждый год договора обновлялись, не читая. Вы не представляете, в какую яму загоните своих подданных, если им откажете в работе.

Посол резко встал и, помедлив, поклонился:

— Я подожду до вечера. Потом снова приду. И надеюсь, Ваше Величество, что договора будут уже подписаны. Для вашего же блага.

Кира подождала, пока за Мел-элом захлопнется дверь. И только тогда поинтересовалась:

— Почему вы так слушаетесь эльфов? Отдаёте им в услужение домовых за бесценок? А в итоге ваше собственное хозяйство разрушается — и это видно.

Алиандр повернул к ней своё красивое, типично эльфийское, лицо, и ответил:

— Эльфы — высокорождённые. А гоблины — всего лишь результат проклятия богини. Мы для них — грязь под ногами.

— Ни фига себе, какой цветущий комплекс неполноценности, причём у целого королевства!

— Какой комплекс? — нахмурился король, непонимающе приподняв брови.

— Ну, вам внушили, что вы ниже по происхождению? И теперь вы обязаны непонятно каким боком эльфам?

— Я не понимаю, — раздражённо ответил Алиандр, — и уже очень жалею, что разрешил тебе присутствовать здесь. Подпишу договоры, и пусть всё идёт так, как раньше. Лучше пусть небольшой доход, но это лучше, чем ничего.

— Я тебе подпишу! — подскочила к нему Кира, — сам подумай, если они сюда таскаются каждый день да каждый год забирают большую партию домовых — значит, им это нужно. Причём больше, чем вам. Ты же ничего не потеряешь, если подождёшь более выгодных условий. Да и стоит ли вообще подписывать эти договора?

Судя по лицу Алиандра, Кира посмела покуситься на святое. Как это — не подписывать договора с эльфами?

— И где моим подданным прикажешь работать? — усмехнулся он, — в горах?

— Каких горах? — насторожилась Кирх.

— В горах нашего княжества раньше добывалось золото, энергокристаллы, уголь. Но это тяжёлая работа. И когда эльфы предложили нашим подданным более лёгкую работу, то все согласились с тем, что это проще.

Кира некоторое время посидела, охватывая взглядом бесконечные развалы бумаг. Затем отправилась на поиски. Как она и думала, в самом дальнем пыльном углу были свалены совсем древние документы. Преодолев брезгливость, смахнула с них паутину и пауков, которые были категорически не согласны менять место жительства.

Осторожно открыв первую же тетрадь, вчиталась в строки.

— Сводка за девятисотое тысячелетие. Ну, у вас и календарь! Наверное, это было очень давно?

— Сейчас идёт девятьсот пятидесятое тысячелетие, — подтвердил Алиандр, подходя к ней.

— Если верить годовому отчёту, то тогда добыли триста энергокристаллов. И это только в одной тетради! А эльфы неплохо устроились. Они же прекратили поставлять вам эти кристаллы, так?