Олфель Дега - Госпожа для гоблинов

— А ты кто? — проявил бдительность невидимый стражник, убрав руку из окошка, которую до последнего держал вытянутой, неведомо на что надеясь.

Кира задумалась. Больше всего она себя ощущала не слишком привлекательной контрабандой, которую постеснялись довезти до непосредственного заказчика. Однако признаваться в этом страшно не хотелось.

— Невеста Алиандра, — разозлившись, представилась она, решив, что раз гоблины сами её сюда вытащили, то она им нужнее, чем они ей. За воротами повисло молчание, затем стражник фыркнул.

— Ну да. Невесту Алиандра встречают возле восточных ворот. Две старых грымзы всех на ноги поставили, готовятся к встрече.

— Старые грымзы — это кто? — насторожилась Кира, не испытывая никакого желания искать ещё и восточные ворота. Ступни даже в туфлях просто горели от непривычной нагрузки.

— Королева и распорядительница Книги, — охотно поделился сведениями стражник, и ворота со скрипом приоткрылись, — ладно, давай три эла и проходи. Тебе повезло, что я вчера в карты выиграл месячный заработок у напарника.

Кира быстрым и наглым ужом проскользнула в щёлку, не забыв впихнуть туда чемоданы и мини-бар. И вплотную уставилась на «юного бизнесмена», который, почёсываясь, не торопясь запирал ворота. Как она и думала, перед ней был домовой ростом ей по пояс, в грязном подобии формы с данными эполетами и погнутом шлеме. Длинный нос, загнутый к подбородку, не был его единственной примечательной чертой. Кира отметила бегающие глазки, и постаралась не вдыхать густой аромат сивушных спиртов, которым он был пропитан весь.

Стражник ожидающе на неё посмотрел, с профессионально протянутой рукой. Вздохнув, Кира достала из глобуса маленькую бутылочку коньяка, и отдала ему. Судя по довольному виду стражника, даже переплатила.

— Проводишь до дворца… ну, или к зданию, менее похожему на сарай, чем остальные?

— Чего? — тупо уставился на неё стражник, нежно лелея и покачивая в объятиях бутылочку.

— Осчастливлю такой же вкусняшкой, если отведёшь к Алиандру, — потеряла терпение Кира.

— Не, к троллям я не пойду, — решительно отказался гоблин, сфокусировав на ней мутные глазки.

— Причём тут тролли? — спросили Кира, мечтая уже, чтобы её отвели хоть куда-нибудь, где будет мягкий диван.

— Король уехал на пирушку, по случаю дня рождения тамошнего правителя. Его-то не тронут, а любого другого гоблина запросто на закуску пустят.

Кира беззвучно сползла по стене и уселась на собственную сумку. Значит, так её видеть желали? Ожидать хорошего далее было просто глупо, однако, вспомнив, что её всё-таки кто-то встречает, приободрилась.

— Хорошо, тогда отведи к королеве и к Таре, — не сдалась она.

Гоблин, тяжко вздохнув, внимательно посмотрел на глобус, который девушка прижимала к себе, оценил возможные запасы, которые там хранились и решил, что ворота воровать сегодня вряд ли кто будет, поэтому в охране они не нуждаются.

— Наверняка они где-то вместе, — вполголоса заметила Кира, догадываясь, что её поджидают будущая свекровь и гоблиниха, которая читала ей выдержки из Книги и засвидетельствовала помолвку.

— Каждой твари должно быть по паре, — неведомо к чему согласился стражник, решительно стаскивая с себя шлем и аккуратно вешая реквизит на ворота.

Город-лабиринт гоблинов был похож на огромный муравейник с лениво ползающими по грязным улицам жителями. Кира успела полюбоваться на уродцев всех мастей. Безработные гоблины и домовые бесцельно шарахались вдоль криво построенных домов, которые держались буквально на честном доме. Девушка притормозила возле будки с вывеской «Биржа труда». На пятачке топталась кучка грустных домовых с помятыми листочками резюме, которых придирчиво осматривал эльф высокомерного вида.

— Опыта работы — ноль, — равнодушно сказал эльф, изучив жизнеописание одного из самых маленьких домовых.

— Я только вчера вылупился! — возмутился домовой, не торопясь уходить.

— Мне-то что, — брезгливо поморщился эльф, кидая ему листок, и поворачиваясь к следующему домовому.

Отвергнутый поплёлся к скамейке возле будки. Оставшиеся домовые, видимо, проверку прошли, и теперь радостно грузились в телегу, запряженную высоченной лошадью. Эльф летящим шагом прошёл к карете, которая ждала его неподалёку. Процессия двинулась мимо девушки, провожаемая угрюмыми взорами.

— Что это было?! — потрясённо повернулась Кира к своему провожатому, который пыхтел под тяжестью наваленных сверху на него сумок и был вовсе не против неожиданной остановки.