Оро Призывающий - Агнцы у порога

- Ильфат? – изумился я. – Но они маги! Зачем им строить союз с фанатиками, а не с нами, другими любителями магии?

- В этом и дело, - пожал плечами вампир. – Ильфат жил в мире с Санглатом долгие века. Те ведь не против магии воюют! А тут появляемся мы. Конкуренты.

- В целом – версия неплоха, - кивнул Тилль. – В ней есть как плюсы, так и минусы, но вот два момента. Первый – какой ещё ближний сосед мог бы войти в союз с Санглатом? Вельговии больше, фактически, нет, а кочевники... что-то я в этом сомневаюсь.

- Так что, - не понял я, - у нас других стран на карте нет, что ли?

- На нашем материке – нет, - покачал головой Тилль. – Пара мелких княжеств по углам – не в счёт, три наших замка легко разобьют все их страны. А союзник на другом материке должен сначала прибыть. Это же и время, и заметное движение, которое не ускользнуло бы от нас.

- Ну ладно, - согласился я. – А что за другой довод?

- А как ещё они могут попасть в столицу так быстро, если не через портал?

Вот тут я задумался. До сих пор порталы были одним из наших главных преимуществ.

- Кстати, - заметил Тилль. – На ильфатских землях я что-то пока не вижу ни санглатских войск, ни боевых действий. Не слишком ли мы расслабились, доверяя им?

- Есть шанс, что и они слишком расслабились, недооценивая нас, - неожиданно встал со своего места Колтри. – Если брать эту версию за истину – становится на своё место одна вещь, мучившая меня уже долгое время.

- Говори, - подобрался я.

- Каждый раз, когда мы выходили с Ильфатом на связь... Я проверял неоднократно. Над нашей столицей проявлялась большая магическая печать. Просто огромная. Я думал, это прямо следствие «сеанса связи», как вы говорите. Но это могло быть чем-то другим.

- И ты говоришь об этом только сейчас?! – поразился я. – Ладно, что теперь... Ты можешь изучить эту печать и установить, что она делает? Скорее всего, конечно, открывает к нам порталы... Можно ли порвать? Как противодействовать? Где сердце печати?..

- Любую магию можно разрушить, - пожал плечами Колтри. – Но ильфатцы – это больше моего уровня. Чудо, что я вообще заметил эту печать – всё вышло совершенно случайно, я даже не сразу сопоставил её с этой связью...

Мы секунд десять сидели в тишине. Чёрт, подумал я. Если бы у нас было хотя бы сотни три мёртвых элементалей. Мы бы заставили их отступить, проредили бы их ряды. И чего ещё ждать от Ильфата? Пойдут ли они бой сами, или только будут помогать магическими штучками? В том, что они на стороне Санглата, никто из нас уже не сомневался.

- Ты можешь сказать, какие точки укреплять? – наконец, заговорил я. – Если это портал или сеть порталов – не зря же они расходятся – то можно найти, где выходы, и что-то предпринять. Может быть, мы успеем... Знать бы ещё, в каком момент они ударят!

Ещё никогда в моей жизни судьба не давала ответ на риторический, заданный в воздух вопрос, так моментально. Дверь распахнулась, и в зал без стука – неслыханное дело – вбежал слуга.

- Ваше Величество! – выдохнул он; по его лицу тёк пот. – Простите, что врываюсь, но...

- Говори! – приказал я.

- Санглатские войска окружили столицу!

КОНЕЦ ВТОРОЙ КНИГИ