Оро Призывающий: Король Немертвых

Они прорываются к Храму Смерти. Кажется, это высокое сооружение интересует их даже больше, чем замок короля Геневиса. Вырвавшись на главную площадь, солдаты с ненавистью косятся на обломки храма, где молились единственному божеству, что они желают признавать; на памятник, что изображает защитников Растона – людей и нелюдей, вставших плечом к плечу...

Если они победят – то и от этого прекрасного памятника даже следа не оставят. Но сейчас им не до того, чтобы разрушать простые статуи. Их задача – прорваться в храм, уничтожить всё, что скрывают в себе его подвалы.

- Вот оно, сердце зла! – с непередаваемой ненавистью говорит офицер своим воинам, мокнущим под струями проливного дождя. – Всё там.

Секунда – и они врываются внутрь. На пути им попадаются живые скелеты, и они крушат им черепа рукоятками мечей. Уже не сдерживаясь, они крушат статую Богини Смерти, крушат её, считая злом, извращая тем самым учение своего же собственного божества.

Клорас чётко говорит смертным, что Богиня Смерти – его сестра по пантеону, и почитать её нужно не меньше, чем его самого. Но фанатикам нет до этого дела, фанатики забыли о том, что говорил им Клорас.

Кому они молятся в этот момент? Тому же богу, которому молились их предки – или его образу, переделанному под себя? Кому-то, кто уже не имеет никакого отношения к настоящему Клорасу?

И, как только камни из статуи Богини Смерти соприкасаются с полом – солдаты Санглата падают на колени и начинают задыхаться. Жизнь уходит из их тел; уходит медленно, мучительно, по капле.

Они нарушили закон, который нельзя было нарушать. Они пересекли черту. Кто их наказывает? Верховный Лич, обладающий в этих стенах беспредельной властью – или же сама Богиня Смерти, разъярённая таким произволом?

С хрипом и стонами, с пеной на губах, солдаты умирают. Их тела рассыпаются в прах; доспехи покрываются ржавчиной. Скелеты, чьи черепа они только что разможжили, медленно поднимаются, собираясь по осколкам.

Но эти умершие фанатики – всего лишь несколько десятков. А там, за стенами храма, снаружи – их сотни. Тысячи. Десятки тысяч.

Растону предстоит выдержать самую кровавую битву в истории столицы. Или пасть уничтоженной.

Небеса снова рассекает надвое молния, тем самым объявляя, что решающая битва только началась.

Мы с Тиллем стояли на вершине самой высокой башни моего замка. Отсюда, со специально для этой цели обустроенной смотровой площадки, я мог легко видеть любую точку Растона и городские стены – правда, в очень мелком масштабе.

Город окружали снаружи двадцать жёлтых светящихся порталов. И – войска санглатцев, непрерывным текучим потоком выходящие из них. Отсюда они выглядели единой массой, однако то, что санглатцев тут невероятно много, было понятно даже так.

- Думаешь, тут все сто тысяч?.. – негромко произнёс я.

- Ну, нет... – Тилль что-то прикинул на пальцах, вгляделся вдаль сквозь очки... – Тут, может быть, пятая часть от этого, а то и меньше. Но, поверь мне, этого хватит на то, чтобы сровнять город с землёй. Особенно если элементали не смогут пойти в атаку.

- Двадцать тысяч... – вздохнул я. – У нас тринадцать тысяч людей и полторы тысячи элементалей. Да уж, ситуация сложная... Не могли подождать хотя бы пару дней, чтобы мы нашли эти чёртовый порталы...

- Скажи спасибо, что мы вообще успели понять, что это за порталы такие, - нервно усмехнулся Тилль. – Но вообще, думаю, они могли нас прослушивать – и поторопить события сразу после того, как мы поняли, что к чему.

- Возможно... – я глубоко вздохнул, - возможно, нам придётся отказаться от порталов. Если они все связаны с ильфатскими заклинаниями...

- Это приемлемая цена, Геневис, - кивнул Тилль. – Правда, напомню тебе, что первый стабильный портал мы создали ещё до этого ложного союза.

Я вгляделся вдаль. В паре мест – у городских ворот, там, где их не успели закрыть, уже шла бойня.

Остальное войско не двигалось. Оно... чего-то ждало? Хотело запереть нас в городе, устроить осаду? Но это казалось глупым – у нас достаточно большие запасы.

Тогда чего ждут фанатики?

Впрочем – ожидание могло быть лишь иллюзией. Ведь если посмотреть со стороны, например, на нас двоих с Тиллем. Стоит на крыше замка, смотрим, неспешно беседуем... Однако, сотни людей уже сбиваются с ног, выполняя наши приказы.

Генералы выводят войска на боевую позицию. Колтри и все маги замка возятся с порталами. Стража пытается нормализовать ситуацию в городе...