Марк Калашников - Прайд [СИ]

- Создать целый мир так просто?

- Я бы не сказал, что это легко, – с нескрываемой грустью ответил он, – я и мне подобные отдали очень многое. Самое меньшее – мы лишили себя возможности убежать куда-либо, кроме как в Теллуру. Но даже так, это лишь положило началом, на самом деле мир творите вы – люди, игроки, что ежедневно погружаются в… вирт. Мы лишь направляли ту силу, что заложил в вас Творец, благо, большинство из вас не то, что не умеет ей самостоятельно пользоваться, но даже не догадывается о её существовании.

- Тогда для чего весь этот опыт, прокачка… выбор расы, в конце концов?

- Необходимо было создать понятную и естественную для вас оболочку, этакую красочную и знакомую обёртку, которая будет сама приманивать людей. Игра с полным погружением – идеальный вариант. А что касается рас… ваша Искра оказалась универсальной, сродни первичному бульону, стволовой клетке. Собственно, именно это и заставило нас рискнуть всем и попробовать создать Теллуру – кто его знает, подобных вам можно не встретить и спустя бесчисленное количество миров.

- Это настолько уникальное явление? – старика этот факт действительно впечатлял, по крайней мере так ощущалась его аура.

- Подобная Искра – нет, в моём мире немало достойных носителей Дара обретали схожее состояние. Поражает другое – количество! В лучшие годы рождалось не более семи подобных! Тут же всё человечество обладает силой, способной менять душу на что угодно, было бы желание. А у многих людей этого самого желания более чем достаточно. В конце концов, каждый сам выбирает, кем он станет в новом мире.

- Будь выбор осознанным, то людей в Теллуре было бы куда больше. Тем более, что вы всячески подталкиваете… игроков к выбору чего-то нового, вешая штрафы на самые популярные расы.

- Согласен, но думаю, это допустимая плата за выживание, – не стал отпираться Степан Маркович. – В любом случае, в этой ситуации было не так много вариантов, и если жизнь по ту сторону окажется слишком невыносимой, всегда можно вернуться к смерти.

И вновь мне было нечего возразить. Между смертью и жизнью в облике проклятого, я без сомнений выберу последнее.

- Но ведь там мы бессмертны, как человек сможет умереть?

- Совершенно верно – бессмертны, как и боги в моём мире, – а вот подобные новости меня совсем не радовали. – Не жди от меня подробностей, Теллура не наш мир, там иные хозяева… хозяйки. Момент с балансировкой населения рас тоже их воля. Разнообразие мира для высших сущностей Теллуры много важнее, нежели переживания людей.

- Я так понимаю, вы спасаете человечество по доброте душевной?

- Если бы… большинство из нас слишком часто стояло на пороге смерти, чтобы теперь по-настоящему заботиться о ком-то, кроме себя. Все мы, люди и нелюди, едины с миром, в котором живём. Без него мы погибнем, но и без нас он зачахнет. Корпорация успела создать около семи миллиардов капсул, но лишь пятая часть… пользователей имеет приемлемый уровень слияния, гарантирующий перенос. Остальные под вопросом.

- И какие перспективы у тех, кто под этим самым вопросом?

- Бессмертие, сверхспособности и магические силы – за всё это нужно будет платить.

- Жертвоприношение в масштабах целого мира, – подобного от старика я не ожидал.

- Не нужно громких слов Артём, в Теллуру перенесутся души, просто большей их части придется дождаться своей очереди. Да, для кого-то это будут века, для других всего пара дней. Разве это не достойная альтернатива смерти?

- А что с остальными, с теми, кто останется здесь?

- Мы сделали всё, что могли за отпущенный срок, – развел руками старик.

- Мои родители…

- Они уже помещены в капсулы с режимом непрекращающегося сна, применением гипноза и моделированием сознания, – очень своеобразно успокоил меня Степан Маркович. – Не стоит так реагировать, с ними всё хорошо, просто так их шансы на перенос ненамного меньше твоих.

- Я хочу с ними поговорить.

- Это можно устроить, но имей в виду , если прервать их сон, вторая попытка принудительного слияния с миром будет слабее, причём в разы. Если этот разговор для тебя – определяющий фактор, то всё можно устроить, но помни, это будет твой выбор.

- Не нужно лишнего риска, – и вновь я в патовой ситуации. – А что на счёт встречи в Теллуре?

- Они, как и прочие люди, готовящиеся к неосознанному переносу, содержатся в специальных законсервированных локациях. Контакт попросту невозможен на данный момент. После финальной фазы проекта локации будут открыты.