— Да знаю я, знаю… — отмахнулся Бегайло. Достав из небольшого холодильника рядом пару бутылок минералки, кинул одну товарищу. Тот с неожиданной для его возраста ловкостью поймал её и, открутив крышку, приник к горлышку. Напившись, он продолжил:
— Хотя ты прав, банька сейчас бы не помешала. У меня тут… — передернув плечами, — все тело чешется, а в этом скафандре даже не почешешься никак, к тому же тяжеленный, гад.
— Совсем ты в кабинетах засиделся Петро… — укоризненно заметил Бегайло. — когда в последний раз на пробежку выходил? Про марш бросок я и не спрашиваю…
Таранов лишь красноречиво промолчал. Хотя и мог с точностью до минуты вспомнить, когда в последний раз отправлялся на пробежку. Он уже и сам понимал, что пришло время серьезного разговора — на этой чужой и пока негостеприимной земле именно им предстояло отвечать за полтысячи жизней. И именно от их решений зависело, каким будет ближайшее будущее. Разумеется, над ними хватало начальников, хоть и гораздо, гораздо меньше, чем если бы это была официальная экспедиция. Преимущества Конторы налицо. Но до этого самого начальства хрен знает сколько миллионов, а то и миллиардов километров. Если расстояние тут вообще имеет значение. А здесь главные они и им отвечать за промахи…
— Ты помнишь, что док про этот 'Рог' говорил? — нарушил молчание Таранов. Бегайло только хмыкнул:
— Конечно. Только не понял до конца, что он там нагородил… А ты? У меня просто в голове не укладывается, как такое возможно…
— Привыкай… — невесело откликнулся собеседник. — вся эта планета будет преподносить нам один сюрприз за другим. И не все будут хотя бы безвредными. Ты хоть знаешь, что почти у половины видевших ту запись ученых религиозность весьма выросла?
— Да ну? — заинтересовался Бегайло — впрочем, их нетрудно понять, не каждый день видишь подтверждение того, что Ад, или, по крайней мере, населяющие его… существа действительно есть.
— Мда, их представления об этом мире получили неслабую встряску. Как и наши с тобой, Володя…
— Ага, только мы теперь не просто безбожники, а воинствующие безбожники — торжественно заключил он. Таранов лишь усмехнулся:
— Ну да, да… Каждому бесу по пуле в лоб, а каждому черту ракету в зад. А что с дьяволом? Ядерную боеголовку уронить? И ещё, почему безбожники, а не атеисты?
— Атеист — человек, отрицающий само существование богов. А ты сам слышал Сашку, что боги тут вроде есть. Значит, мы с тобой просто безбожники.
— Так ты же вроде веруешь… — начал было Петр. Владимир лишь досадливо махнул рукой:
— Сам знаешь, какие из нас хреновые верующие. Ты когда в последний раз молился то? — тот поднял руки, молчаливо согласившись с собеседником. — Вот — вот, о чем я с тобой толкую. Вообще-то, мне сейчас хочется эту самую запись стереть, а от того… рога избавиться, и чем скорее, тем лучше.
— Соседство с такой вещью тебя нервирует? — и не дожидаясь ответа, контрразведчик продолжил — да, мне тоже не по себе становиться, как гляну. Мерещиться всякая чертовщина, а вот та пара ученых, что с ним работала, начала каждую ночь кошмары видеть. Как и бойцы, что груз перетаскивали. Пока держатся, но я уже приказал эту херню в ящик запереть, со всеми отпиленными кусочками, и в хранилище спрятать, от греха подальше…
— Полчаса пилили, два диска затупили… — как бы в никуда заметил Владимир.
— Диски тоже туда же. И фильтры воздуха в лаборатории.
— И если бы не приказ, — начал было полковник и вдруг замолк. — Слушай, а как мы вообще сможем от этой херни избавиться, когда она станет не нужна? В огне не горит, даже не нагрелась, зараза, сталь об неё тупится, а взорвешь — что с осколками и кусочками делать будешь? Нам что, попа звать со святой водой и распятием?
— Вряд ли нам священника пришлют, — живо откликнулся Таранов — да и сомневаюсь, что святая вода тут может помочь. Кстати, я уже пробовал с распятием, приказал к кресту его поднести, и ничего…
— А ты крест освятил то хоть? Или это было лишь пара оструганных деревяшек? — ответом был красноречивый взгляд — все, понял, значит деревяшки. Ты их потом сжег хоть?
— Хм… вообще-то нет. Но на всякий случай….
— Отдашь приказ — закончил за него Владимир. Переглянувшись, оба молчаливо согласились пока перейти к другим, более насущным вопросам. Глотнув из бутылки, Владимир продолжил:
Что насчет Сашки думаешь? Он… изменился, с момента последней нашей встречи.
— Сильно? — меланхолично откликнулся Петр.
Читать дальше