Наталья Мазуркевич - Полевая практика, или Кикимора на природе

Жабка сорвалась на бег, не заботясь о хрупкой душевной организации хозяйки и тем более ее мыслях. Все, чего желало в данный момент земноводное, находилось в двух кругах от нее и сопровождалось особой попоной и годичным комплектом привилегированного питания. И пусть последнее у нее и так было самое что ни на есть привилегированное и известное, но вот заслужить попонку и внесение себя в анналы гонок Жабка хотела истово и неуклонно.

А вокруг порхали ящерки и хлюпала тина, болотный участок проходил на ура. Получив в лицо шмат грязи, я перестала интересоваться трассой, только шепнула Жабке «отомсти им» и попыталась оттереть лицо в полевых условиях. Отвратный запах жижи подсказывал, что целебных свойств у нее пруд пруди и наличие ее на трассе — подарок от администрации. Увы, мой возраст не позволял оценить всех омолаживающих свойств этого бесценного вещества.

Приноровившись к темпу, я попыталась прикорнуть прямо на Жабке. Интересно, такое уже случалось? Всадник заснул на своем земноводном во время забега? Прославиться, что ли? И только я попыталась поддаться этой здравой мысли, как мимо нас, рассекая амбре, пронесся желто-коричневый.

«А я лечу, а я лечу опять по кочкам бочкой прямо в эту грязь», — только и успела я сочинить на повороте, когда Жабка особенно накренилась. Моя коленка коснулась болотной жижи и… Впрочем, эти форменные бриджи все равно не шли к зеленоватому цвету моего лица. Так что не жалко!

Экстренное торможение, совершенное прямо перед заветной ленточкой, надолго останется в моей памяти. В мультиках так любили изображать парнокопытных, внезапно испугавшихся и севших на попу, но то в мультиках. Ожидать, что воспитанная и бесстрашная Жабка, как какой-то ослик, усядется на попу и проедется на ней парочку метров, я не могла.

Вспомнились глисты, которых кошки старательно распространяют по всему своему обиталищу подобным образом, и глаз непроизвольно дернулся. Увы, до мест не столь отдаленных, оборудованных умывальником, еще нужно было дойти: не озаботились организаторы переносными удобствами, не поставили их прямо посредине трассы. Нехорошие.

Аккуратно спешившись, я обошла Жабку по дуге и остановилась прямо перед ее носом. Въехать в нас сзади вроде бы никто не должен: земноводное немного отползло в сторону, да и гужевой транспорт — не автомобильный. Испугаться до сумасбродных прыжков может, но хоть какое-то чувство самосохранения имеет, чтобы исполнять свои сальто в другую сторону.

— Жабк, ты как? — озадаченно спросила я у зелененькой. Та поднялась и тряхнула мордой, обдав меня то ли слюной, то ли пылью. — Ну вот и что это было?

Понятное дело, хвостатое промолчало. И я бы тоже, наверное, молча удалилась умываться, но обернулась назад и увидела повторение Жабкиного поведения. С недоумением я лицезрела, судя по всему, явно неприличный жест со стороны земноводного, которое было обращено… Я проследила за поворотом морды скакуна, сверилась с Жабкой и вздохнула: если всадники между собой сохраняли нейтралитет, то жабы не преминули высказать товарке все, что думали о ее предательстве. Но то ли товарка попалась не совестливая, то ли ее неплохо подготовили, но жаба принца только квакнула и отвернулась от сирых и убогих.

— Ну вот и зачем? — Я погрозила своей красавице. — Выставила себя пупырчатой хамкой! Я понимаю, коллектив решил, что ее надо анафеме предать, но смотри, как она себя ведет! — Я ткнула в довольное сытными мошками земноводное. — А вы себя мелкими и завидующими выставили. Теперь, если они выиграют, позор будет не ей, а вам. За неспортивное поведение и мелочность.

— Оставь, — похлопал меня по плечу Альтар. Принесли же демоны его сюда в такой час. Не положено кикиморе нотации читать! Это же дидактизм и нравоучения, и кому?! Твари бессловесной!

— Да я как бы… — смутилась я, но подленькая мыслишка о том, что плечо-то у меня грязное было, а теперь и сам Альтар неидеален… Да, глупая мысль, пусть идет лесостепью на Кудыкину гору.

— Идем, умоешься, — прервал меня маг и погрозил Жабке: — Веди себя хорошо.

Земноводное бодро поймало комара и довольно хрумкнуло. Я тягостно вздохнула: копчик подавал печальные сигналы, предупреждая о предстоящем разговоре. И вот его я бы с удовольствием отложила на потом.

— А разве можно уходить с линии?

— Сейчас — да, — скупо ответил маг и пояснил: — Дриады что-то не поделили между собой, в итоге застряли в топи. Их сейчас оттуда будут доставать. Не сидеть же им там до конца гонки? Вас отпустят на два часа технического перерыва. Жабку сейчас заберет кто-нибудь из твоей команды.