Сергей Барк - Гладиатор [СИ]

Альфа медленно смотрел по сторонам, давая своим людям время.

— Если же вы согласны со мной сегодня, то я обещаю как и прежде вести вас вперед и отдать свою жизнь, сражаясь за наш народ. Я клянусь перед небом, что до конца своих дней не убоюсь никакого врага и подарю людям Танмура богатства, невиданные прежде.

Вождь снова взял паузу.

— Что вы ответите мне, братья?

Толпа раскачивалась. Первые возгласы поддержки прозвучали издалека. Шум и крики усиливались, и вот уже невиданных размеров войско одобрительно поддерживало вожака, повторяя его имя — «Октар! Октар! Октар!».

Офиару, державшийсяя на ногах лишь благодаря луку, смотрел на Чимэга, застывшего поодаль и с восхищением взиравшего на любимого.

Поверить в то, что беда обошла Рим стороной не получалось. Сердцу было отчего-то тревожно.

Люди вдоволь накричались, и шум понемногу стихал. Октар объявил, что вечером принесут жертву богам, в знак того, что они чтут Небесного, как и ранее, а после устроят пир и будут гулять три дня и три ночи. Неожиданный праздник вместо войны порадовал многих. А поубивать кого-нибудь всегда успеется.

Вернувшись на площадку, где так и застыл злополучный омега, Октар открыл было рот — и осекся, увидев нервно трясущегося стражника, что обычно приносил новости.

— Говори, омега подождет.

— О, Октар Неукротимый…

— Короче. — День у альфы выдался не из легких.

— Римские легионы стоят за лесом. Следопыты только что вернулись.

«Только этого не хватало», — выругался про себя вождь.

— Что еще?

— Мы поймали альфу. По виду римский легионер из богатых. Он говорит, что у нас в плену его омега.

— Гнать в шею или прирезать. — Времени на мелочи не было.

Бета замялся:

— Уже пятнадцать человек гонит, да никак. Он требует поговорить с вождем и кричит одно и тоже имя.

Альфа вопросительно кивнул, давая позволение продолжить.

— Офиару.

Раскатистый смех Октара заставил людей вокруг вздрогнуть.

— А ты парень с сюрпризами. Я это сразу понял.

Омега устало смотрел на вождя. Разговора он не слышал.

— Там муж твой пришел.

— Да… Далат?

Сердце дрогнуло и нервы сдали. Омега провалился в темноту.

Варвары теснили Далата, но силе и решимости генерала можно было только позавидовать. То, ради чего он был готов без колебаний отдать жизнь, находилось так близко… и так далеко.

Альфа отбросил очередную атаку врагов.

Услышав доклад, он немедленно вызвал свою правую руку, Треоса, и сложив с себя полномочия, ушел. Ушел к своей паре, чувствуя, как секунды давят сверху, лишая времени и сильнее бередя сердце тревогой.

Неожиданно атаки замедлились, а через миг и вовсе захлебнулись. Тяжело дыша, альфа угрожающе оглядывался по сторонам, благодаря богов за передышку и стараясь накопить сил для следующего боя.

Запах!

Родной аромат коснулся чувствительных ноздрей, заставив Далата бешено озираться.

К нему приближался огромных размеров альфа в сопровождении небольшой охраны, неся на руках небольшое тело.

— Офиару! Офиару!!! — неистово закричал Далат и бросился вперед. Не ожидавшие такого воины проморгали стремглав мчащегося альфу, но личная охрана была более расторопна и блокировала внезапный порыв. Пока танмурцы пытались урезонить нападавшего, Октар невольно восхитился навыками и силой римлянина. Если такие легионеры ждут их впереди… может, боги действительно уберегли танмурское племя от расправы. Слава римских легионов катилась далеко за пределы империи.

Наконец, двоим удалось сбить Далата с ног.

— Остановись, римлянин, или я скручу твоему омеге шею.

Далат тотчас окаменел, позволяя варварам поставить себя на колени.

— Отпусти его! — прорычал он. Лезвия мечей, упиравшихся в его горло, не испугали генерала. Когда он увидел безвольно обмякшее тело любимого, и мысль о том, что он мертв, пронзила сердце, все остальное потеряло значение.

— Ты храбр, воин. — Далат молчал, с ненавистью глядя на танмурского вождя. В том, что это был именно он, Далат не сомневался. — И твой омега тоже.

Сердце альфы дрогнуло от тревоги за младшего. Что ему пришлось пережить в стане врага? Чужого запаха на омеге он не чувствовал, но и его собственный был неимоверно слаб и почти неразличим, словно бы Офиару никогда не пробовал альфу.

— Сегодня боги сжалились над вашей убогой Империей, — начал Октар. — И посему ты будешь гонцом. Немедленно отправляйся к своему командиру и доложи, что танмурцы не собираются нападать на Империю. Пока. Мы не пересекали ваших границ, а земля за лесом не принадлежит никому.