Сергей Барк - Дракон. Северные нагорья [СИ]

Костяной дракон повел мордой.

— Ганеш-ш Ньернен, ты не забудеш-шь ничего.

Больше Занг ничего не слышал.

Он неожиданно обнаружил себя на полу. Позади, с ножом в руке, застыл дракон. Смерив его нехорошим взглядом, Занг одним прыжком поднялся и сделал шаг назад, готовый обнажить оружие при первых признаках опасности. Но дракон растерянно посмотрел на нож и отступил, убрав оружие.

Занг не мог задерживаться дольше — ему срочно требовалось поговорить с регентом-правителем Северных Нагорий…

Скорее, чем того желал, Алияс вновь оказался в пещере духов.

На сердце было тяжело — многие испытания остались позади и можно было наконец немного отдохнуть, провести время с Шайсом. Не приглянись он духам, праздновал бы сейчас с остальными победу мужа, мечтая о будущем.

Но не ответить на повеление древних, как сам мир, сущностей он не осмелился — неизвестно, какие напасти они нашлют на все драконье племя и драко в том числе, реши он воспротивиться. И это сейчас, когда на горизонте забрезжила давно потухшая надежда на лучшее.

Хару рассказывал, о чем шушукаются драко на площадях и в закоулках, лавках и мастерских, шахтах и фабриках. В отличие от чешуйчатых, они поверили словам Алияса сразу и безоговорочно — будучи проще и наивней, не имея за плечами вереницы долгих тысячелетий, они не могли представить, что их собрат, такой же драко, как и они сами, отважился на такую чудовищную ложь. А значит, все было правдой и они были нужны драконам не только для изнуряющей физической работы и утех.

Может, и к ним станут относиться лучше. Не сейчас — нет, конечно, — , но однажды драконы сжалятся и не станут гонять их до ломоты костей в темных грязных шахтах, где все, о чем оставалось мечтать, это глоток чистого воздуха и лишний час сна.

— Ты вернулся, — раздался шепот над головой, и в тихо тлеющем магическом огоньке Алияс различил скользнувший на уровне глаз голубой хвост. Духи окружили его, пока он блуждал в темных переходах и невеселых мыслях.

— Мой муж — Тэш-Амарай одержал победу и сегодня все драконы Нагорий собрались, чтобы чествовать его имя. Он новый Правитель нагорий.

— Хорошо.

— Хорошо.

— Хорошо.

— Хорошо, — нестройными голосами рокотали духи.

— Я вернулся, как вы и хотели, — с горечью произнес Алияс. — Но прежде чем остаться в пещере на века, я хотел бы просить у вас отсрочку. Позволения провести на просторах Нагорья еще несколько лет.

— Остаться на века? — загудел вопрос в самое ухо.

— Отсрочка? — донесся свист издалека.

— Эльф не справился с силой и она свела его с ума, — подозрительно протрещало Пламя — этот неприятный голос Алияс легко отличал от других.

— Скверно, — вздохнул другой дух.

— Нет, я не сошел с ума, — заволновался эльф, не понимая, о чем говорят древние. — Вы ведь хотели оставить меня в пещере навсегда?

— Тебе приснилось, глупый Светлый, — бурчал огненный дух.

— Мы желали нескучной компании, — шелестел Океан.

— Компании?

— Конечно, — вздохнул Ветер. — Думаешь, весело коротать бесконечность вчетвером? Мы рассказываем друг другу одни и те же истории уже шесть триллионов сто двадцать один миллиард восемьдесят три миллиона девятьсот сорок пять тысяч тридцать три сотни и один раз. Или два?

— Два, — авторитетно подтвердил Твердыня.

— По очереди. Снова и снова, — в отчаянии протянул Дыханье. — Мы хотели, чтобы ты немного поболтал с нами. Рассказал, что происходит в мире.

Алияс с трудом поверил ушам и не сразу нашелся с ответом:

— Но ведь драконы появляются в ваших пещерах и вы могли бы узнать все, что пожелаете, от них.

— Иногда мы так и поступаем, — Твердыне прискучила поза и он вальяжно завалился на огромный живот, вытянув лапы и водрузив морду поверх. — Но стоит нам увлечься, и мы забываем обо всем на свете. В конце концов, вместе со всеми историями, которые знает дракон, мы высасываем и все силы. Посмотри.

Дальний от Алияса угол тихонько затлел. Пламя разгорелось и эльф увидел старую кучу тряпья, собранную в углу. Покрытые плесенью вещи давно сгнили и слились в монолитный холм.

Даже при хорошем освещении путник легко мог пройти мимо, приняв тряпки за очередной причудливый нарост скальных образований, что уж говорить о вечном мраке, царящем в пещере духов.

— Только поистине сильное существо в состоянии не потерять связь с реальностью и покинуть пещеры.

Значит, вот чем его пугали драконы, говоря, что из пещер можно не вернуться. Интересно, знал ли кто-нибудь из них об истинной природе злоключений несчастных драконов, избранных для развлечения жестоких Духов.