Сергей Барк - Дракон. Северные нагорья [СИ]

Музыка меж тем продолжала раззадоривать публику, с минуты на минуту ожидавшую клятву нового Правителя, в то время как сам Шайс нервничал все заметней — Алияс давно должен был появиться. Ничто не могло задержать его так надолго, что-то все-таки произошло.

Он уже собирался окликнуть Лорина. Неций тоже оказался поблизости, как внезапно участок пола в середине зала завибрировал, всколыхнулся зеленоватым свечением, распугав танцующие пары в стороны — пространство перед троном, на котором восседал Шайс, вмиг оказалось пустым. Яркая, ядовитая словно весенняя зелень, вспышка заставила всех зажмуриться.

Прямо перед Шайсом возникли эльфы.

Девять остроухих Светлых застыли у подножия трона.

— Приветствую вас, Дей Занг. Не ожидал увидеть вас здесь сегодня, — Шайс скосил взгляд на Сакраса — не иначе поспособствовал появлению эльфов в самый неподходящий момент.

— Шайс Ньернен, — с ноткой удивления отозвался Дей Занг, явно не посвященный во все детали события, которое так бесцеремонно осмелился нарушить.

Мига чужой растерянности хватило, чтобы понять — он не знал, что Шайс, тот самый, что не раз вел беседы с делегацией Светлых от имени Круга, и есть Правитель.

Шайс никогда не замечал за Сакрасом излишнего драматизма, но, похоже, тот всерьез собирался втоптать его репутацию в грязь еще до того, как та успела оформиться.

— Правитель драконов Северного нагорья, — поправил его Черный.

Стоящие вокруг внимательно прислушивались — драконы явно не ожидали появления гостей, но переживать было не о чем — они в большинстве и на своей территории. И все же, за спиной эльфов Шайс легко уловил движение. Лорин, Неций, Эриб, Янгус, Паремий и другие обходили группу светлых с двух сторон, стремясь оказаться ближе к трону.

— Даже так, — вздернул брови Дей Занг, пока его молчаливые спутники настороженно оглядывались.

Впервые за вечер Шайс поблагодарил Духов за то, что Алияса нет поблизости.

Эльфы появились у подножия Нагорий на следующее утро после того, как супруги вернулись домой. Местофий уже проходил ритуал отречения и все дела Нагорий легли на плечи Круга.

Оказалось, что эльфы явились за своим собратом, а поскольку других эльфов, кроме Алияса, в Нагорье не было, сомнений в том, за кем именно они пришли, не возникло. Эльфы требовали встречи с Правителем — обращение имело статус государственной важности.

Будучи апинатом и членом Круга, Шайс убедил остальных драконов, что открывать неустойчивое положение Нагорий, оставшихся без главы, неосмотрительно. Драконы никогда никому не доверяли и потому он с легкостью нашел поддержку. Лучше вести открытые переговоры и удовлетворить ходатайство о встрече, когда у Нагорий появится новый глава. К тому же Шайс, не видя смысла увиливать, просил защиты для своей пары.

Круг прислушался к иду — одному из тех, кто, возможно, займет место Местофия в будущем, точно так же, как и собрату. Даже если эльфы действительно явились за Алиясом, почему драконы должны были отдать чужеземцам то, что теперь принадлежало им? Алияс — пара дракона, а значит, гораздо ближе всему племени, нежели любой другой пришлый эльф.

— Думаю, сейчас не самое удачное время, чтобы обсуждать дела. — Взгляд Дей Занга Шайсу не понравился.

— Отчего же? — черная бровь эльфа изогнулась. — Мы хотели встречи с Правителем и вы обещали нам, что как только возможность представится, мы ее получим. Насколько я могу судить, — яркие голубые глаза неспешно обвели толпу вокруг, — вы не слишком заняты и наверняка сможете удовлетворить просьбу нашего Повелителя и вернуть нам нашего брата. Мы ждали достаточно.

Шайс скрипнул зубами — этот эльф не понравился ему с самого начала.

Грубые черты лица не уродовали Дей Занга, а наоборот, наделяли необъяснимой завораживающей притягательностью. Росту в нем было не меньше, чем в драконе, кожа, белая словно мел, и горящие холодной голубизной звезд глаза заставляли чешую на затылке топорщиться. В нем не было тонкости и изящества, присущего большинству эльфов; отрасти он себе крылья, сошел бы за дракона.

Не дожидаясь ответа, Дей Занг вынул из расшитого камзола свиток и, развернув, стал зачитывать во всеуслышание:

— Я, Ростем Акциус Тис, Повелитель Светлого Княжества, что раскинулось от восточных границ Империи до Нехоженых Океанов, требую вернуть украденное дитя. Нареченный во младенчестве Инис Иврис, он был похищен собственными родителями, моим сыном, Иврисом Ростемом, и его женой, Витаей Анули, происходящей из клана Высоких берез. После долгих лет след дитя вспыхнул на землях Северных нагорий. Жду возвращения потерянной крови и надеюсь на помощь великого Правителя Северных Нагорий. Согласен уплатить требуемую меру золота. Если дитя не будет возвращено по вине драконов, расцениваю сей факт как объявление войны Светлому Княжеству. Ростем Акциус Тис, Повелитель Светлого Княжества, — закончив читать, Дей Занг свернул свиток и спрятал обратно.