Олфель Дега - Жертвы с подвохом

– Ба, да я просто расстроилась, что ты здесь. Ещё и пропала так неожиданно. Ведь если есть Ад, то и Рай тоже? Тогда почему ты здесь? А не в более приятном месте?

Баба Клара фыркнула.

– Не пропала, а пошла выяснять, кто тебя сюда жертвой назначил. Потом поняла, что мстить уже некому, ты и сама справилась. Ну, Ад. Ну и что. Я сюда не попала, а попросилась.

Алиандр уже окончательно перестал что-либо понимать. И только мысленно пытался связаться с Кайлом, с матерью. Да хоть с кем-то, кто сможет их отсюда перенести. Странная Самая длинная ночь получилась. Неправильная. Все его усилия натыкались на невидимое препятствие.

В это время, баба Клара, вспомнив про обязанности хозяйки, начала накрывать на стол. Вполне обычные продукты. Баранки, варенье, даже горячие пирожки. Алиандр не успел сказать Кире, чтобы ничего не ела. Да и опасался, что после проявленного недоверия баба Клара снова стукнет его кочергой. Покосившись на свою метку Лиранс, которая не проявляла ни малейшего беспокойства, присел рядом с женой за узкий стол из досок.

Ему тоже налили чай. Он принюхался к поднимающемуся над чашкой пару. Обычный чай. Добавлен чабрец и ктор, пряность из Адской долины приятностей. Была здесь и такая. Бодрила невероятно. Но, чтобы сорвать травку, нужно было пройти мимо охранников Долины. А для этого им нужно было понравиться. Точнее, иметь при себе немалую мзду. И положить ее в каждую из жадно шевелящихся щупалец. Поэтому пряности из Адской долины были не столько вкусными, сколько ценными и обладали необычными свойствами. Алиандр задумчиво осмотрел бабку, оценивая её платежеспособность. Встретившись с проницательным взором вытянутых зрачков поперхнулся уже созревшим вопросом, и глотнул чай.

Кира отпила из своей чашки и с отсутствующим видом замерла, глядя сквозь стенку. Это не было неожиданностью для Алиандра, который видел поднимающийся из чашки Киры парок от тха – травы отдохновения. Дорогой сувенир из той же Адской долины. Какая богатая мёртвая бабка, подумал король, отпивая свой бодрящий чаёк. Кира, судя по интенсивности пара, проснётся минут через десять, чувствуя себя так, будто спала, не просыпаясь, целый месяц.

– Поговорим, зятёк? – поинтересовалась баба Клара, положив на стол морщинистые руки с аккуратным маникюром на быстро удлиняющихся когтях.

– Почему бы и нет? – согласился король гоблинов, рассматривая Стража Ворот Ада. Эти существа считались мифическими даже в мире Тени, где места для сказок оставалось крайне мало. Что еще удивительнее, Страж действительно был родной бабкой его жены. Такие вещи Алиандр чувствовал. И не удивился бы, увидев на пороге Сторожки заискивающего охранника Адской Долины, в каждом щупальце которого свисала бы корзинка с редкими травами.

– Вас сюда специально направили, – задумчиво сказала Страж, наливая себе чай и подсыпая в заварку траву ктор, – Не наложи я на Киру еще во младенчестве заклятие везучести, и не будь она моей внучкой, гоблины бы сейчас готовились к коронации твоего братца. Или эльфы радостно вводили войска на территорию королевства.

Список врагов Алиандра был длинным. Да и у Киры накопилось много недоброжелателей. Во главе перечня она могла запросто поставить его маму. Но кто конкретно заставил Тару предать их, он затруднялся.

– А зачем ты усыпила мою жену, а мне дала ктор? – задал он вполне нейтральный вопрос. – Почему не наоборот? Я не прочь отдохнуть, вы бы поболтали.

Страж Ворот Ада посмотрела на него так, будто это у него в любой момент мог вырасти горящий меч вместо руки.

– И что я ей скажу? Что отбывала наказание на Земле, умудрилась родить дочь, и прожить жизнь обычного человека? Ей это очень надо знать? Чтобы она постоянно ко мне сюда на работу бегала, отвлекала? Она проснётся уже дома. И будет считать, что ей всё приснилось. А твоё дело, зятёк, проследить, чтобы в Аду ноги её не было.

Алиандр подумал, что это будет сложно. Вообще, уследить за передвижениями Киры оказалось крайне проблематичным делом.

– Теперь про ваших врагов, – продолжила баба Клара, – со мной никто не договаривался, когда готовил вам подлянку. Значит, будем смотреть в остаточных эманациях.

Взяв кружки Киры и Алиандра, она перелила их содержимое в свой остывший чай. Жидкость голодно булькнула в чашке и масляно заколебалась. Страж невозмутимо помешала ставшую жидким зеркалом массу.

– Смотри, зятёк, – пригласила она Алиандра, который чуть покачивался от ощущения мощных приливов магии, исходивших от сложного артефакта, играючи созданным Стражем. Через силу наклонившись, он вгляделся в движущиеся картинки на поверхности зеркала.