– Он голоден, госпожа. Позвольте, я его покормлю.
– Не надо, я сама.
Далеко не с первого раза мне удалось дать ему грудь так, чтобы он смог захватить её своим ротиком. Сынок, словно маленькая присоска, впился в мой сосок и начал активно его сосать.
– Ай, – поморщилась я. А ведь это больно! К счастью, постепенно боль утихла, и я смогла облегчённо выдохнуть.
– Он требует много молока, госпожа, – подала голос служанка. – Принца кормят две кормилицы, одна не в состоянии его накормить.
– Я поняла, – кивнула ей. – Можете идти. Арис, возьми на руки нашу дочь, – миролюбивым тоном попросила я.
– Сейчас? – растерялся он.
– Да. Девушки, покажите ему, как держать младенцев.
Служанки переглянулись. Одна из них подошла к Арису и осторожно передала ему спящую малышку. При этом вид у дракона был такой, словно ему вручают не дочку, а бомбу: растерянность, испуг и желание куда-нибудь смыться.
– Арис, не бойся, – прошептала я. – Это же просто младенец. Посмотри на неё.
Дракон сидел в кресле с крошкой на руках и не двигался. Он неотрывно смотрел в её спящее личико и, казалось, боялся, что от любого движения ребенок выпадет из его рук. Мне со стороны было видно, что это не так, и он держит её очень крепко и надежно.
– Что скажешь? – спросила я после нескольких минут молчания.
– Никогда не думал, что у меня будет дочь, – прошептал Арис. – Она такая крошечная, такая беззащитная. Что мне с ней делать?
– Любить, – пожала плечами я. – Как меня любил и любит мой папа.
Арис осторожно склонился и поцеловал её в маленький лобик. Когда наш сын наелся, дракон нехотя отдал малышку мне, а сам взял на руки мальчика.
– Дракон, – гордо улыбнулся он, взвесив его на руках. – Мой наследник, – сына он не целовал, но явно очень им гордился.
Мы провели с нашими детьми около часа, но, когда пришла пора менять им пеленки, отдали крошек нянькам. Все ушли, и тогда Арис залез ко мне под одеяло и крепко поцеловал.
– Спасибо тебе, – прошептал он, поглаживая мою щеку. – Ты подарила мне самое ценное, что может быть в этой жизни.
– А ты мне, – ответила я и уткнулась лицом в его грудь. Мы пролежали вместе очень долго, наслаждаясь нашим долгожданным счастьем.
04.11.18
КОНЕЦ ТРЕТЬЕЙ КНИГИ И ВСЕЙ ТРИЛОГИИ
Арис шагал по коридорам своего дворца, не обращая внимания на редких слуг, что попадались на пути. Служанки то и дело приседали в реверансах перед ним, шепча: «Ваше Величество…», но он слишком устал, чтобы реагировать на них. Должность главы государства отнимала много сил, нервов и времени. Черный дракон часто ловил себя на мысли, что управление родным кланом давалось ему намного легче и доставляла какое-никакое, а удовольствие. Утешение он находил лишь в кругу семьи. Уже поздно, дети и Маша наверняка давно спят. Что ж, придется дождаться выходного дня, чтобы уделить им время и пообщаться с малышами.
Аристарх толкнул дверь своего кабинета и замер. Внутри горел свет, хотя он не ожидал никого увидеть здесь в столь поздний час. Пара секунд ушли на то, чтобы зрительно оценить обстановку и нежданных гостей. Когда дракон понял, в чем дело, то сунул руки в карманы и с улыбкой уставился в центр кабинета.
– Папочка! – просияла двухлетняя Констанция. Она сидела на горшке прямо посреди отцовского кабинета, а на диване полулежала её уставшая мама.
– И что же Её Высочество делает здесь в таком неподобающем виде? – с трудом сдерживая смех, спросил Арис и присел на корточки. Малышка испуганно округлила глаза и поспешно натянула на себя пижамные штаны.
– Её Высочество отказывается спать без папиного поцелуя на ночь, – устало вздохнула Маша.
– Правда? – улыбнулся дракон и подхватил дочь на руки. Девочка обхватила его могучую шею руками и прижалась своей нежной щечкой к колючей щеке отца. – Сокровище мое, принцессе не подобает капризничать. Маму и нянюшку нужно слушаться. А где охрана? – серьезно спросил он у Маши.
– Охрана в наших собственных покоях? – жена одарила его тяжелым взглядом.
– Папа, я соскучилась, – надула губки Констанция и прижалась к нему ещё сильнее. Маша видела, что Арис лишь пытается казаться строгим отцом, но внимание ребенка для него лучше всякого отдыха.
– Я тоже, мой бриллиант, – выдохнул он и повернулся к жене. – А где Константин? Он тоже не хочет спать?
– Дрыхнет без задних ног, – улыбнулась Маша. – После конных прогулок и занятий с учителями он валится с ног. Как и я.
Читать дальше