Юлия Риа - Я, капибара и божественный тотализатор

— Я достаточно тебя слушала! Почти всю жизнь я тебя слушала! Следовала твоим советам. Думала, ты заботишься обо мне. Но как выяснилось, ты всегда беспокоилась только о себе.

— Что? Нет! Все не так! — запротестовала я и сделала шаг вперед.

— Стой где стоишь. — Злая ухмылка, какой я никогда не видела на лице подруги, пригвоздила меня к месту надежнее любых слов. — Иначе мне придется убить тебя немедленно. А потом и твоего грызуна. Хотя последнего жаль. В человеческом обличье он мне даже нравится. Эй, — она похлопала единорога по шее, — ты тоже можешь превратиться в красавчика?

— Я не мечтала о других мирах и, оказавшись тут, надеялась лишь вернуться домой. К тебе.

— Не лги мне! Если бы ты хотела вернуться, достаточно было никуда не идти! Но ты здесь, у храма, а значит, твоим словам нет веры. Впрочем, как и всегда.

— Нет! Я делаю это не ради себя. Семицветик, пожалуйста, послушай…

— Не смей называть меня так! Наивной дуры Семицветика, которая доверяла тебе как себе, больше нет. Поступки говорят красноречивее любых слов. Достаточно того, что я вижу, чтобы понять, какая лицемерка скрывалась под маской моей лучшей подруги.

Отчаяние драло меня изнутри, как голодный лев. Отрывало от сердца огромные куски, запускало когти в душу и утробно рычало, пуская по телу волны предательской дрожи.

— Поверь, прошу тебя, во имя нашей дружбы, — не сдавалась я. — Нейту нужна помощь. Если я выиграю, его простят и он сможет вернуться…

— Это мне нужна была твоя помощь! — в отчаянии выкрикнула Света, скидывая маску ледяной надменности. — Почему ты не прекратила идти к финишу, когда мы встретились? Почему не отказалась от участия? Зная, как я мечтаю попасть в другой мир, ты могла… нет, должна была остановиться! Но вместо этого ты выбрала своего хранителя, а теперь еще смеешь заикаться о какой-то там дружбе? — Ее голос дрогнул, точно каждое слово причиняло ей физическую боль.

— Мне очень жаль, но пожалуйста пойми…

— Нет. Я не хочу понимать тебя, Арина. И разговаривать больше не стану, — устало выдохнула Света. — Мне жаль, что мы обе оказались здесь. Жаль, что наша с тобой история должна окончиться так печально. Но я не могу отдать тебе победу. Ради нее я пожертвую чем угодно и кем угодно. Прости, ты не оставляешь мне выбора.

Она посмотрела на меня печально и решительно.

— Диара, твой черед, — бросила она притихшей девушке, которая последние несколько минут медленно, по шажочку отступала под сень леса.

Не ожидавшая внимания в свою сторону, Диара вздрогнула и, втянув голову в плечи, затравленно глянула на всадницу.

— Я… я не хочу, — настолько тихо, что я с трудом расслышала, произнесла она.

— Разве я спросила, хочешь ты или нет? Я не бесплатный экспресс до храма, и мы сразу оговорили, чего тебе будет стоить возможность пройти этот путь. Желание. Так вот, мое желание — чтобы ты убила Арину.

— Но… но я слабая… я не смогу…

— У тебя есть острые когти и зубы. И прошу, хватит медлить, иначе мне придется попросить Элькариона поторопить тебя.

Единорог насмешливо фыркнул.

— Вспомни, что я говорил о Гриане и его силе. — Шепот Нейта обжег ухо. — Не выпускай его из виду. Действуй сейчас, отвлеки их.

— Ну?! — нетерпеливо прикрикнула Света на замешкавшуюся Диару.

Не дожидаясь их действий, я помчалась к храму. Пробежала с десяток шагов и упала, сбитая тяжелым ударом в бок. Перекувырнулась, вскочила, мельком глянула на единорога.

Не светится.

Тут же вскрикнула, когда левую ногу с силой оцарапали — это Диара пустила в ход свои когти. Я отпрыгнула, крутанулась, уходя из-под удара. Краем глаза заметила янтарный отблеск — и бросилась в сторону.

Оранжевая молния ударила совсем рядом. В воздух взметнулись комья земли, в нос забился запах пыли. Я закашлялась. Глянула влево — на перепуганную Диару. Она застыла, нервно подергивая хвостом и переступая лапами. Кажется, атака Гриана напугала ее сильнее, чем меня. Воспользовавшись заминкой, я переключила внимание на единорога. Теперь понятно, почему он ударил не сразу: Нейт не давал ему расслабиться.

Однажды я уже видела, как мой хранитель сражается в истинном обличии — тогда, на мосту между островами. Но сейчас он бился на порядок яростнее. Снова и снова, почти без пауз, он кидал одно заклинание за другим, целясь то в единорога, то в спрятавшуюся за ним девушку. Потоки магии смешивались, разлетались искрящимися вихрями и оплетали место боя коконом.

— Осторожно! — крикнула я, заметив огромный световой шар, летящий в Семицветика.