Иван Шаман - Славия

– Это что еще за зверь? – встрепенулся бывший маг, эльф, возраст которого я определить не мог даже приблизительно. Может три сотни лет, а может семь. Но судя по узким глазам и бирюзовому оттенку кожи он был из морских.

– Понятия не имею. Задание мы это выполняем по поручению местного мелкого барона, именующего себя князем Владимиром, – дварф хмыкнул, – но как его не называй, послы уже передали все подробности виконту. А тот мне. Так что в стольный град местных дикарей мы заявляться не будем, пока не выполним задание.

– Опять по болотам таскаться, – сокрушенно сказала еще одна моя невольная спутница в ошейнике, черноволосая невысокая девушка – мулатка. Чьей полукровкой она является я угадать на глаз не мог. Тут тебе и утонченные черты лица, и зеленая кожа, и черные волосы. Я бы поставил на то, что ее родители и предки просто работали в борделе. Иначе откуда такое смешение кровей – непонятно.

– Зато нам дадут лодку, – Трорин даже поднял палец, чтобы его слова звучали внушительнее, – правда, выдержит она только мой доспех, но никто не мешает вам сделать плоты.

– Это хорошо, хоть на горбе его переть не придется, – заметил орк, – когда выдвигаемся?

– А сегодня, – улыбнулся дварф, – большая часть дороги нам уже известна. Идти не больше двух дней. Так что чем раньше выйдем, тем лучше. Надеюсь, за три дня справимся и через неделю уже вернемся обратно. Потом сможем приступить к заданиям поприбыльнее. Два часа на сборы и закупку обмундирования. Новичков проинструктирует Арата, – дварф кивнул на девушку, и после посмотрел прямо на меня, – а с тобой мы поговорим лично.

– И о чем? – спросил я, когда мы оказались чуть поодаль от остальной группы.

– Мне крайне не нравятся все, и всякие интриги, и прочая мразота на моем пути, – сказал, нахмурившись, дварф, – а граф, пусть и не наследный, но с именем, в кандалах – это чертовски странно. Кроме того, долг в сто золотых – это чертовски много.

Обычно ко мне на службу приходят на несколько лет. Это благородные, которым нужно заплатить за случайное убийство на запрещенных дуэлях или во время пьянки. Обычно даже не первые сыновья, а вторые – третьи. Но их долг не превышает двух золотых, а у вас…

– Значит, просто придется брать задания потяжелее, – пожал я плечами, – но вначале разобраться с Змеем.

– Рисковать своими людьми ради прихоти кого угодно я не стану! – возмутился Трорин, – вы все тут не на курорте, а для того, чтобы перевоспитать и привить уважение к Длани и ее служителям.

– Я сам был Черным стражем до того, как меня не призвал лорд Вейшенг, так что не нужно мне рассказывать о долге. Я его знаю изнутри.

– Вот как, – хмыкнул обсидиановый дварф, – в таком случае посмотрим, сколько вы продержитесь. Ваше сиятельство.

В его голосе было просто море издевки, и вскоре выяснилось почему. На протяжении дня нам пришлось строить себе средства для переправы, рубя кривые деревца и связывая их вымоченными ветками. А затем переправляться по болоту, на котором нас только чудом не выследили воющие в дали.

Я вполне привычный к тяжелому крестьянскому труду легко справлялся с текущими обязанностями. Чего нельзя было сказать об остальных. Лучше всего себя вел орк. Несмотря на взрывной характер и постоянные препинания, стоило задеть его плечом, он трудился не покладая рук. Видно было, что ему все это не в новинку.

А вот остальным было гораздо тяжелее. Особенно девушке, которая так и норовила свалить работу на окружающих. Но после предательства Лисандры, я не спешил помочь первой встречной. Хватит с меня рабынь, которые не приучены к послушанию и труду. Лиска будучи моей первой сумела так запудрить мне мозги, что в результате и из плена души вышла, и женой виконта стала.

Сейчас она находилась на самом верхнем месте в моем списке. Сразу после его сиятельства лорда Дождливой крепости Рейнхарда-старшего. Моего названного отца. Который моими руками выгребал жар из печи и обогатился на добрую тысячу золотых, а также получил земли и армию, в конце постаравшись меня прикончить.

Не будь во мне столь важных для него артефактов – я уже был бы мертв. Но взять их они могли только с моего трупа, и только если я умру «своей смертью», что система длани однозначно определила, как отсутствие их прямого или косвенного в ней участия. Их – старших демонов Длани.

– Тихо! – скомандовал Трорин, когда мы, расположившись на небольшом, но крепком островке посреди болота, начали готовить еду, – слышите?!