Анна Гаврилова - Лорд, который влюбился 2

Рэйн ответил сдержанной улыбкой, а папа глянул еще более хмуро и повернулся к посетителю.

— Вы сказали, что пришли по поводу артефакта. Чем могу помочь?

Мне не показалось — по губам Варкроса точно скользнула ироничная ухмылка! Потом он предложил обсудить вопрос «в более подходящей обстановке», и они с отцом удалились в кабинет. Я же отправилась обратно в гостиную, кусая на ходу губы и пытаясь понять — что это было? Наша встреча случайна? Рэйнер действительно пришел к отцу по делу или артефакт — лишь предлог?

Впрочем, заморачиваться я не собиралась — в моей жизни и так было слишком много этого Варкроса! И на вопрос мамы «кто там?», ответила просто:

— Очередной заказчик.

— Заказчик? — брови матушки приподнялись. — А что же он не предупредил?

Вопрос был риторическим, и я промолчала, а леди Тизар о госте сразу забыла, потому что у нас с ней было дело поинтереснее…

— Платье к Балу Первокурсниц почти готово. Посмотришь?

— Да! — радостно выпалила я.

Рэйнер Варкрос

О том, что Эрика снова отправилась в мужское общежитие, мне рассказал Хранитель. Я непроизвольно напрягся, но после сообщения, что Ирма тоже там, решил воздержаться от посещения спонтанного праздника и посвятить время другим делам.

Я продолжил разглядывать нарисованную Эрикой схему и размышлять об услышанном — история нравилась мне все меньше с каждой минутой. И все-таки — неужели все эти усилия ради одной симпатичной, но в целом обыкновенной девчонки?

Или она не такая уж обыкновенная, а?

Я вновь и вновь скользил взглядом по неровным линиям, и что-то в этом рисунке задевало. Не мог понять. А когда почти поймал какую-то еще неясную, зыбкую мысль, раздался стук в дверь.

Махнул рукой, позволяя той открыться, и несколько удивился, увидав входящего в кабинет ректора. Мастер-магистр Аларс выглядел утомленным, но невозмутимым, а вместо приветствия прозвучало:

— Рэйнер, тебе обязательно портить имущество академии? Я полагал, что с годами твоя страсть к взрывам пройдет.

О чем речь я понял не сразу, ну а вспомнив про аудиторию, где заперлись бывшие влюбленные… нет, не смутился.

— Не вижу раскаяния на твоем лице, — хмыкнул Аларс, приблизившись к столу. Он покосился на гостевое кресло, но садиться не стал, даже от приглашающего жеста отмахнулся. — Рэйн, ты теперь преподаватель, и подобное поведение не солидно.

Если бы Аларс видел, как побледнел выскочка из рода Акстеров, он бы так не говорил.

— Хм… Я учту и постараюсь не допускать, — ответил уклончиво, и от ректора эта уклончивость не укрылась.

Тем не менее, никакой отповеди не последовало. Более того, мастер-магистр резко посмурнел и объявил, сильно понизив голос:

— Рэйнер, у нас труп.

Я сперва замер, а потом выдохнул — минус один. Не придется просить Хранителя искать труп и объяснять, с чего мне вздумалось, будто в стенах академии кого-то убили.

— Кто? Где? И как обнаружили? — спросил я, вставая, и убирая листок со схемой ритуала во внутренний карман камзола.

— Нашли случайно, один из разнорабочих решил проверить подвальный коридор, ведущий в тупик. И там использовали алхимию — еще несколько дней, и мы бы ничего не узнали, останки разлагались очень быстро.

— А личность выяснили?

— Скорее всего новая судомойка. Девушка пропала несколько дней назад, но ее коллеги решили, будто просто не выдержала и уволилась. Объясняют, что она была странной, со скандальным характером. Ее исчезновение не вызвало ни подозрений, ни желания выяснить где она.

Я кивнул, а ректор указал на дверь, предлагая отправиться на место преступления. После спуска в подвал и разглядывания полуистлевших костей, которыми уже занимались здешние некроманты, Аларс спросил:

— Что думаешь?

— Ничего, — ответил я.

Ректор прищурился, отозвал в сторону, а потом вокруг нас появился непроницаемый купол, и я услышал:

— Все настолько серьезно?

— Увы, — ответил я, морщась.

Аларс продолжил сверлить взглядом, но что я мог сказать?

Пауза длилась долго, даже слишком, но в итоге ректор Академии Ривенстэйл смягчился.

— Это связано с Эрикой Тизар?

Я неопределенно хмыкнул и промолчал.

— Хорошо, Рэйн, — продолжил Аларс. — Я знаю тебя достаточно, поэтому доверяю и не стану требовать ответов. Вмешиваться лишний раз тоже не буду, но ты должен разобраться.

— Разберусь непременно.

— И в том, что касается Эрики — девушка не должна пострадать.