Анна Гаврилова - Лорд, который влюбился 2

Грэгстор Акстер, стоявший в непозволительной близости от адептки Тизар, был моментально забыт, а я качнулся вперед:

— Что за идея?

— Ютас раздобыл где-то схему ритуала, позволяющего пробудить и зафиксировать спящую силу, — подтверждая неприятные догадки, пробормотала Эрика. — А еще алхимический состав, заменяющий кровь.

Я застыл, уже понимая, что все гораздо хуже, и уточнил с осторожностью:

— Речь о крови умирающего?

Эрика кивнула.

М-да, не зря малышка попросила с меня клятву…

Шумно втянув воздух, я фальшиво улыбнулся, и говорить о том, что алхимические составы, способные заменить такую кровь, существуют лишь в теории, не стал. Зачем расстраивать Эрику раньше времени?

Алхимики пытались сделать, а один очень уважаемый исследователь даже успел раструбить об успехе, однако дальнейшие испытания показали, что радоваться рано. На практике искусственные составы не давали нужного эффекта. Из десяти проведенных ритуалов срабатывал лишь один.

Ритуалы проводились под строгим надзором и с разрешения Ковена, а после того, как при испытании погибло двое магов, исследования прекратились. Самый удачный из созданных составов сейчас находился на доработке и заполучить его Ютас однозначно не мог.

Впрочем, это не единственная проблема — ведь запрещенные ритуалы тоже бывают разными. Я предполагал, что Эрика подверглась ритуалу попроще, а тут… если речь о самой сильной с точки зрения магии крови, то мы имеем дело с Тьмой.

И хотя Тьма — та же магическая субстанция, существует ряд ограничений, которые… Хм, скажем так: у благоверной могут появиться слишком серьезные проблемы.

— Хорошо, — сказал я, переходя на магическое зрение и активируя дополнительный защитный контур — такой, который запрещает в том числе прослушивание, причем не только людьми, но и сущностями подобными Хранителю. — Давай с самого начала? Когда это началось? Как ты узнала? Как именно, при каких обстоятельствах и какими словами Ютас рассказал тебе про ритуал?

Эрика погрустнела, вздохнула…

— Самый первый разговор произошел в начале учебного года, — сказала она.

Взяла паузу, но сразу продолжила, и хотя девушку точно переполняли эмоции, излагала четко и внятно. Мол, сокурсник пришел, предложил, взамен попросил ожидаемую в общем-то плату.

Эрика рассказала, что без сомнений отвергла предложение и думать о нем забыла, но позже все изменилось…

— Понимаете, когда начались эти всплески… — тут малышка опустила глаза. Угу, про всплески она привычно лгала. — Когда начались всплески, когда я ощутила вкус настоящей силы, все стало сложнее. И опять появился Ютас, и…

Она замялась, скривилась, словно подумав о чем-то плохом, а мне вспомнился разговор на полигоне и обида, которая в тот момент буквально переполнила Эрику. Благоверную очень задело предположение о жульничестве. Неужели те мои слова сыграли какую-то роль?

— Ютас сказал, что пока часть систем академии отключена, у нас есть реальный шанс, и я согласилась.

— Он повел в закрытый зал? — уточнил я. Просто если речь о Тьме, то в академии есть лишь одно место, способное экранировать такую магию.

— Угу.

Эрика погрустнела еще больше, пришлось ободряюще оскалиться. Внешне я излучал спокойствие, а у самого едва мурашки не бежали — девчонка просто не понимает, насколько ужасно могла закончиться та ночь. И я сейчас не про смерть.

— Как вы открыли двери зала? Там очень серьезная защита.

После этого вопроса Эрика заерзала сильнее и посмотрела затравленно. Прежде чем сказать, задала встречный вопрос:

— Вы помните, что дали клятву молчания?

— По-твоему я настолько стар, что у меня мог развиться склероз?

Шутка. Туповатая, грубая, неуклюжая, но почему-то подумалось, что я в самом деле старше…

— Ютас использовал странный артефакт, — призналась малышка Тизар.

А когда начала рассказывать о действии упомянутого артефакта, я подался вперед, чувствуя себя голодным волком, готовым эту синеглазую девчонку съесть!

Игла! Она имела те же свойства, что и кинжал алларина! И не нужно быть гением, чтобы сложить два и два — Ютас Шенойс причастен к нападению на Хранителя! Не исключено, что именно он проник в подвалы и вонзил кинжал в одну из ключевых опорных колонн.

— Что было дальше? — почти прорычал я.

Эрика со вздохом сказала про схему, которую они чертили на полу, используя борозды «черновика», и я потянулся за листком бумаги.

— Повторить сможешь? — спросил строго.