Сергей Мясищев: Трон Империи [publisher: SelfPub]

В большой зал аудиенций, принцесса Веста вошла, как и полагается королеве, с высоко поднятой головой, ступая ровно и плавно. Её сопровождали две девушки. Одну Хасс хорошо знал, даже слишком хорошо. Было время, когда в застенках Тайной канцелярии, он самолично допрашивал Илону Кермер, проректора по учебной работе Академии. И вот теперь, она второй человек в Империи. Вторую девицу Хасс не знал, но справедливо почувствовал в ней очень опасного противника. Даже походка этой девушки буквально кричала – «я ужасно опасна».

– Господа! – вывел Хасса из задумчивости голос принцессы. – Благодарю вас за столь быстрый отклик на мою просьбу о встрече. – Веста говорила спокойно, с чувством собственного достоинства. – Надеюсь, вы уже убедились, что я – это я, а не подставная фрейлина, и не иллюзия? – по залу прошёлся шепоток. Действительно, редко кто не пользовался в этот момент артефактом, считывающим метку венценосной особы, данную девушке при рождении. Хасс и сам мимолётно посмотрел на простенькое кольцо, которое являлась таким артефактом.

– В таком случае, я хочу сообщить вам, что вся полнота власти переходит ко мне, как к законной наследнице Императора Вилорна. Сбежавший граф Борбок, совершивший государственный переворот, будет обязательно найден. Мы будем судить его за ту боль и страдания, которые он принёс своим царствованием!

В зале опять прошёлся шепоток.

– Господа! – повысила девушка голос. – Мой муж, граф Андер, в настоящий момент зачищает южные рубежи империи от нечисти Проклятого леса. Поэтому его нет сейчас здесь. По этой причине коронация назначается через месяц.

Девушка сделал паузу и добавила:

– Прошу императорского казначея, господина Одона, а также генерала Давена, прибыть в мой кабинет, для обсуждения текущих задач. Спасибо, господа.

Веста повернулась и покинула огромный зал в полной тишине.

Светлый лес. Анариэль.

– … очень нужно встретиться… Нет. Прости, что прошу о встрече, но это действительно важно…, – бормотала эльфийская принцесса, пропуская над собой очередную ветку, нависавшую над тропинкой. Вот уже полчаса она ехала на своей любимой кобыле, пустив её в шаг. Утро вступило в свои права, планируя плавно перетечь в полдень, а у Анариэль всё ещё не было готово сообщение.

Девушка не могла представить, что это будет так трудно, составить короткое сообщение, но такое, чтобы получатель, бросив всё, помчался к ней на встречу.

Естественная аллея из плакучих ив, вперемежку с широколистными деревьями была широкой и сохраняла утреннюю прохладу. С одной стороны журчал ручеёк, с другой – стройными колонами высился мачтовый лес. Место было уникально и по составу растений, и по расположению. Эта аллея заканчивалась широкой поляной, с одной стороны выходившей на речной утёс. Принцесса не раз приезжала на это место, полюбоваться на красоту закатов. Лошадка, предоставленная сама себе, медленно брела известной дорогой.

– Ну, что такое? Всё как-то плоско и некрасиво! Кроме «срочно приезжай», ничего в голову не лезет. Алексу это «срочно приезжай» до одного места. У него, поди, каждый день по пять штук таких сообщений, – разговаривала Анариэль сама с собой. – Нужно что-то ёмкое, хлёсткое! Всякое «я тебя жду» вряд ли подвигнет его на срочный приезд. Может, к Нимлот съездить? Она натура творческая, может, подскажет что-нибудь полезное? – помолчав, сама себе ответила:

– Нужно хоть немного знать Алекса, чтобы достучаться до него, а она его совсем не знает.

Девушка была так увлечена собственными проблемами, что не заметила, что лошадка под ней стала нервно пританцовывать и всхрапывать. Наверное, именно поэтому крик лошади на высокой ноте и резкий подъём на свечку был для Анариэль очень неожиданным. Принцесса была опытной наездницей и потому даже в этой ситуации сумела ухватиться обеими руками за шею лошади, чтобы не вывалиться из седла. Но, как известно, если лошадь хочет вас скинуть со своей спины, она это сделает, как бы вы ни упирались.

Вот и тут, кобыла сделала небольшое движение, как бы отряхиваясь, и Анариэль кубарем полетела в прошлогоднюю траву. Оставшись без наездницы, лошадь с места в карьер рванула прочь, поднимая копытами фонтаны из кусков дёрна.

– Ларрка, ты ошалела?! – ругательства застряли в горле у принцессы, кода она увидела, что буквально в полусотне метров от неё, из леса выскочило несколько безобразных, покрытых панцирями тварей и бросились за её кобылой.