Олег Борисов: Школота 2

Поэтому подождал чуток господин Сигиус, подождал и заехал в гости к герцогу Виндзорскому. Чтобы на две умных головы решить, как случившуюся проблему помножить на ноль. Заодно поправив финансовое и прочее положение.

– Обидно, но приходится признать очевидное. Наш прекрасно выстроенный план провалился. С треском.

— И пятью трупами генералов, которые пытались организовать хунту, – согласился с гостем герцог Виндзорский, одно время претендовавший на императорский трон, но быстро сменивший приоритеты в предверии революции. — Вместо спокойной передачи власти вновь собранному Законодательному Собранию летом мы получили бардак на всю зиму, два неудавшихся дворцовых переворота и политический хаос, который только-только удалось вернуть в управляемое русло. Сколько денег пришлось потратить, чтобы поставить правильных людей на нужные позиции!.. Я, честное слово, периодически ловлю себя на желании лично содрать шкуру с вашего прыткого молодого человека. Он мне уже слишком дорого обходится.

— Умножьте все свои потери в десять раз и поймете, почему у меня каждое утро изжога при одном упоминании его имени... Но я о другом. Если вы начинаете какой-то проект, то всегда должен быть запасной план. И желательно — не один. Поэтому вопрос стоит просто. Что мы будем делать в свете новых фактов? Зимой у нас были связаны руки, мы старались не заработать, а хотя бы сохранить жизни и влияние. Но сейчас вроде бы как главный пожар удалось притушить и старая проблема снова напоминает о себе. Что будем делать? Солнышко пригревать начало, скоро весенняя распутица пойдет. Но после нее дороги просохнут и до этого момента уже желательно иметь подготовленных людей и продуманную компанию.

Хозяин особняка открыл лежавший рядом тяжелый фолиант, нашел нужное место и ткнул в центр карты наманикюренным ногтем:

— Сколково. Город районного значения, почти сто лет как выпавший из-под влияния империи. Населен разного вида полуразумными монстрами, зарос магически измененным лесом почти на три дня пути. С севера эта территория упирается в горный княж, где засели остатки недобитых гномов. С запада и востока частично каменные отроги и непролазные буреломы. Нормальные дороги только с юга. Одна полноводная река, которая с гор проходит через Сколковские владения, сам город и вот здесь впадает в другую... Река не судоходна, много порогов и пара мелких водопадов. Для военных действий имперской армии крайне неудобное место.

— Наша армия уже туда ходила. Посмотрела на зверье, застирала штаны и убралась обратно, участвовать в выборах Законодательного Собрания. Причем чуть ли не каждая рота перекуплена одной из финансовых группировок, поэтому собрать их воедино будет крайне сложно.

Герцог усмехнулся:

– Этого и добивались. Сейчас нам штыки опасны. Поэтому пока их временные хозяева грызутся между собой, можно не опасаться удара в спину. Но в целом вы правы, как боевую единицу текущие армейские части можно в расчет не брать. Болтаются рядом со столицей и ладно. Кстати, та же проблема с пограничным департаментом. У них дыр в бюджете и на местах столько, что с трудом от соседей отбиваются. Очень уж все эти беглые бандиты оживились после смерти императора. Каждый мечтает или обратно трон хапнуть, или просто рыбку в мутной воде половить... Поэтому давайте пока определимся с главным. Я не про утраченные эликсиры. Я про город. Нужен ли он нам целым и невредимым, или стоит вообще спалить все к чертям вместе с лесом и забыть как страшный сон?

Господин Сигиус призадумался. Кардинальное решение проблемы могло стоить куда как меньших денег, но нужно ли это?

– Я бы все же прибрал Сколково к рукам. Нам точно известно, что зверье дома не уничтожило. Там теперь живет много мастеровых, кто начал поставлять первую продукцию на продажу по соседним ярмаркам. Кроме того, уже мелькнуло несколько артефактов из бывших запасов. Изгнанные из горного королевства гномы отремонтировали коммунальные сети, поговаривают о вновь подключенном магическом источнике. Если сменить власть, то город может стать подлинным бриллиантом в наших руках. Поэтому я за то, чтобы попытаться захватить Сколково. И уж если это не получится, тогда можно перейти к крайним мерам.

— Значит – наемники. И пятая колонна, -- подвел итог герцог Виндзорский. – Местных из столицы подключать смысла нет. Но обученных людей можно найти. Хоть у соседей, хоть вообще в других мирах, с кем порталы работают. Поселенцев в город проверяют, но вряд ли каждого до исподнего трясут. Значит, можно хотя бы шпионскую сеть аккуратно там развернуть. Ну и попутно решить, на кого именно будем делать ставку. Ведь за эти полгода молодой человек успел не только по нашим больным мозолям пройтись.