Олег Борисов - Школота 2

-- А что это? – поинтересовался сидевший рядом с хозяином замка командир егерей. Аэру в свое время успел повоевать с людьми, но умудрился вернуться домой живым, а не сдохнуть где-то на чужбине. После чего собрал таких же более-менее соображавших и теперь своей командой участвовал в охотах на беглых рабов или изредка брался за разные тихие тайные операции, которые очень хорошо оплачивались, но о которых в приличном обществе старались не вспоминать.

– Это как раз для тебя... Есть один кусок вонючей дряни, которого по недоразумению называют господин Сигиус. Торгует разными запретными эликсирами некромантов, продает артефакты в другие миры. Одним словом, крайне неприятный и желчный тип. Который никак не успокоится после одного громкого провала.

– Когда в Тагатусе гнездо пустоголовых вычистили?

– Да. И когда посланный им Легосрас был убит в магическом Лесу рядом со Сколково. А ведь я говорил твоему учителю, что лучше держаться от людей подальше. Потому что от них одни лишь неприятности.

Аэру помрачнел. Да, дошли до него слухи о смерти любимого наставника. Умным был и хитрым профессионалом, много разного смог передать тогда еще молодому егерю. Но вот не уберегся. Переиграли даже могучего зубра тайных операций.

– И что предлагает этот самый господинчик?

– Предлагает поквитаться. Пишет, что есть шанс выманить нового хозяина Сколково ближе к нам, на побережье. Якобы для торговой сделки. И обставить все можно так, что комар носа не подточит. Настоящие купцы. Настоящее приглашение. Настоящая сделка. Только мы будем знать место, время и состав гостей. Что позволит или перехватить мерзавца на подъезде, или после купли-продажи. Заодно деньгами разживешься, если хочешь поучаствовать.

Протянув руку, Аэру взял письмо, пробежал глазами и кивнул:

– Берусь. Дело даже не в оплате, которую нам обещают и возможной добыче. Хочу нарезать ремней со спины того, кто убил моего друга. Тем более, что за убийство этого человека нас похвалят, а не станут гонять по оврагам, как обычно.

– Хорошо. Тогда вот тебе конверт с обратным адресом, занимайся. Потом расскажешь, как все прошло.

Все хотят сытно жрать, драть шлюх и при этом успевать получать почетные грамоты лучших граждан столицы. Другие персонажи просто не попадают в Законодательное Собрание. Хотя, местные остряки уже переиначили навязшие на зубах слова в Закусь. Потому что в любой паршивой газетенке только про эту контору и говорят. А учитывая, сколько рекламных денег вбухано каждым из кандидатов в восхваление себя, красивого, то скоро последняя поломойка посреди ночи сможет наизусть продекламировать список членов Закуси, включая всех помощников, прихлебателей и прочих уродов, взобравшихся на вершину государственной пирамиды.

Раньше было куда как проще и легче. Был император, который раз в пять-десять лет менял фаворитку. Было три ключевых министра и куча писарей, про которых обычные граждане даже не догадывались. Но эта троица умудрялась как-то разруливать почти все ключевые проблемы, которые император милостливо сгружал им на загривок. Но старик дал дуба, позволив шустрым ребятам перевернуть все с ног на голову, превратив сакральные процедуры управления государством в блядский цирк. Хотя настоящие хозяева мордой лица торговать так и не стали, выпустив порезвиться других, молодых и дерзких. Их все равно по копейке за пучок, в любой момент можно списать.

Герцог Виндзорский еще раз проверил написанный текст и задумался. То, насколько его временный соратник бодро взялся за решение Сколковской проблемы – пугало. Вся эта пена, что набилась в Собрание, все эти горлопаны и возомнившие себя столпами мира купчишки – это временно. Настоящие кукловоды всегда в тени. Большие деньги не любят шума. Ни журналисты, ни их хозяева зачастую даже не подозревают, кто именно дергает за те или иные ниточки. Кто оплачивает слухи, сплетни, дает ход различным скандалам. И кто в самом деле управляет золотыми реками, текущими по индустриальным жилам континента. Священники, военные, некроманты, вампиры, эльфы и прочие жители многочисленных мегаполисов – все это лишь материал в руках умелого скульптора, который создает собственную финансовую империю. Деньги и власть – вот два ключевых пункта, которые позволяют править миром. Власть опирается на связи и негласные соглашения, а деньги являются мерилом успешности и дают финальную оценку той или иной комбинации. И вот в последние дни уровень риска для отлично сбалансированного и отлаженного механизма управления публичной политикой и продажными марионетками начал внушать опасение.