Когда я обернулся, Грималкин стояла позади меня. На её лице было странное выражение, которое было невозможно прочитать. Беспокойство наполнило меня. Что-то случилось?
— Ты нашла Алису? — спросил я её.
— Она всё ещё здесь, в башне. Она хочет поговорить с тобой. Говорит, что может быть в последний раз, — ответила Грималкин.
Моё сердце защемило после её слов.
— Она ещё с Лукрастом? — поинтересовался я.
— Она появилась одна. Если бы я столкнулась с Лукрастом, то сделала бы всё возможное, чтобы убить его. Каким-то образом мы должны положить конец тому, кто поставит себя богом, чтобы править другими. Поднимись по внутренней лестнице. Алиса находится в комнате прямо на вершине башни — той, что с балконом. Но сейчас я должна задать тебе два вопроса. Первый, любишь ли ты Алису?
— Да, — ответил я. — Я действительно люблю её.
Грималкин кивнула. В очередной раз я увидела это нечитаемое выражение на её лице.
— Ты доверяешь Алисе? — задала она следующий вопрос.
На этот раз я колебался, прежде чем ответить. Да, я, конечно, любил Алису, это было вне всякого сомнения, но я не был уверен в том, что полностью доверяю ей. В прошлом, всякий раз, когда она обманывала меня, это было не зря. Даже в первый раз, когда она ушла с Лукрастом, от неё это не зависело: Пан потребовал этого. Но годы, проведенные рядом с Алисой, оставили у меня чувство тревоги.
— Ты колеблешься, — сказала Грималкин. — Подумай об этом и реши в подходящее время. Но я дам тебе один совет: без доверия любовь не сохранить.
— Что ты будешь делать, теперь, когда Талкус уничтожен? — спросил я.
— Я думаю, что сейчас кобалос будут отступить обратно в свой город Валкарки, но я буду преследовать их на всём пути. Я также сделаю всё, что смогу для человеческих женщин, которых они держат в рабстве. Моя работа еще не закончена.
С этими словами она превратилась обратно в серебряную сферу и прошла сквозь стену.
Думая о её словах, я дошёл до конца коридора и начал подниматься по ступенькам, которые привели меня на вершину башни Лукраста. Дверь была открыта, и я увидел, что Алиса ждет, стоя у подножия кровати, которую она когда-то делила с Лукрастом.
Она улыбнулась мне.
— Талкуса больше нет, это означает конец войны против кобалос, Томас, — сказала она. — Их маги потеряют свою силу.
— Где Лукраст? — спросил я. — Мы не можем позволить ему жить. Мы видели, что он планирует: он станет деспотичным богом, если ему позволить. Он представляет угрозу для графства и всего мира за его пределами.
— Убить Лукраста будет непросто, — сказала Алиса. — Одолжи мне меч. Позвольте мне сделать это.
Я посмотрел на неё в изумлении. Если бы я дал ей Звёздный меч, я был бы совершенно беспомощен против магии Лукраста.
Я покачал головой.
— Я могу сам убить Лукраста. Я уже победил его в бою и я могу сделать это снова.
— Не сможешь убить его, если не можешь найти, Томас. Он не собирается показывать, пока у тебя есть этот меч, не так ли? Но отдай его мне, и он быстро, как вспышка, появится здесь.
Вопрос Грималкин вернулся ко мне: действительно ли я верил Алисе?
— Что случилось, Томас? Ты мне не доверяешь? — спросила она, как будто читая мои мысли.
Ведьма-убийца была права, как я мог утверждать, что люблю Алису, если не доверяю ей?
Я вытащил Звёздный меч из ножен и протянул ей, рукоятью вперёд. Она взяла его с улыбкой, потом отступил на три шага назад, подальше от кровати.
Мгновенно Лукраст появился в комнате, с довольным выражением на лице.
Моё сердце упало в пятки.
— Какой же ты дурак, мальчик, доверять такой ведьме, как Алиса! — закричал маг, подходя к ней и обнимая правой рукой. — Мы с Алисой ближе, чем ты можешь себе представить. Как маг и ведьма, мы принадлежим друг другу. Ты не можешь представить себе такую связь. Она лишила тебя этого оружия, как я велел. Теперь она убьет тебя твоим же мечом.
Алиса пристально смотрела на меня, её глаза наполнялись чем угодно, кроме любви.
— Теперь ты знаешь правду об Алисе! — злорадствовал Лукраст. — Она абсолютно беспощадна. Она сделает всё, чтобы защитить себя. Это всегда на первом месте. Только после этого она будет защищать тех, кого любит!
Он был прав. Я был дураком. Мой учитель также был прав, когда предупреждал меня никогда не доверять девушке в остроносых туфлях, никогда не доверять ведьме. Я должен был послушать его. Но я отодвинул эти мысли в сторону. Я знал, что для меня всё кончено, но каким-то образом, несмотря на то, что всё казалось безнадёжным, я не могла сдаться. Обучение, которое я провёл у Джона Грегори, мой опыт в качестве ученика, а затем ведьмака, научил меня, что, пока я дышал, была надежда. Всё может измениться в самый последний момент.
Читать дальше