Джозеф Дилейни - Темный убийца [ЛП]

Макрильда возглавила отряд, и Малкины выскочили на противоположный берег — свирепые, одетые в чёрное женщины, сжимающие клинки, некоторые привязанные к длинным палкам. За ней следовали Маб и Маулдхиллы, потом несколько Динов, а потом я. Я был готов сражаться, но был осторожен. Я почувствовал намёк на отчаяние в этом нападении.

Я пришёл в башню Малкин не только за Алисой, но, чтобы помочь защитить её от кобалос. Им было бы трудно взломать её защиту. Была ли эта атака лучшим вариантом? Я задумался. Кто знал, какие силы будут противостоять нам? Я не был готов бросить свою жизнь на какое-то глупое обреченное нападение, хотя не было смысла оставаться в ловушке внутри башни. Малкины оставили небольшую охрану, чтобы защитить её, но, всё ещё были занти, скрывающиеся на нижних уровнях; если эта атака не удастся, они в конечном итоге прорвутся через дверь.

Башня Малкин располагалась как раз в пределах дьявольского треугольника: на его северной вершине лежала деревня Берли, родина Маулдхиллов, к юго-востоку была Роули, дом Динов. Сейчас направляемся на юго-запад к Голдшоу-Бут, которая образует третью точку тёмный треугольника, и вскоре мы оставили деревья Вороньего леса позади. Обернувшись, я всё ещё мог видеть башню, возвышающуюся над ними.

Малкины бежали через поляну, размахивая оружием, крича, ожидая битвы. Но враги, прячущиеся там уже ушли, так что теперь мы притормозили и поплелись по мокрой земле к Голдшоу-Бут. Силы Малкин по-прежнему возглавлялись Макрильдой, а я, между тем, остался в тылу основной группы ведьм.

Уже зашла луна, и на востоке небо постепенно светлело. Огромная масса холма Пендл скрывала большую часть небес справа от нас. Я рассчитывал, что в ближайшее время мы достигнем деревни. Впереди не было никаких признаков костров, но в воздухе был дым, я мог чувствовать его вкус в горле.

Вдалеке я мог слышать то, что походило на редкие раскаты грома, идущие со стороны Бернли… или это были выстрелы из большой восемнадцати-фунтовой пушки? В Бернли была казарма. Возможно солдаты графства сражались с кобалос.

Когда мы подошли к деревне, то увидели тела, лежащие на земле — так много, что нам пришлось искать путь через них. Это были ведьмы клана Малкин, которые умерли, защищая свою деревню, но я заметил, что было равное количество мёртвых воинов кобалос, и даже больше занти.

Маги кобалос стремились положить конец магической угрозе, исходящей от ведьм Пендла, и прошли определенный путь к достижению этой цели. Сила выживших Малкин, тех, кто мог сражаться и владеть тёмной магией, была значительно уменьшена, но у них всё ещё был свой ковен тринадцати.

Затем, впереди нас, я услышал крики, и легко узнаваемые звуки битвы. Авангард Малкин нанёс удар по врагу.

Я начал двигаться вперед через скучившихся ведьм. Когда я добрался до боя, то положил сумку и посох и вытащил Звёздный меч из ножен, как раз вовремя, чтобы встретиться с первым занти. Я начал резать и колоть, с опустошающим эффектом.

Вскоре я потерялся в битве, режа и отбивая, неуклонно двигаясь вперед, слыша столкновение оружия и крики раненых и умирающих. Я видел Макрильду впереди и слева от меня, сражающуюся с эффективной яростью. Я сомневался, что она будет равной Грималкин, но не мог отрицать, что она заставляет противника отступать. Со временем, кто знает, чего она может достичь?

Но сначала ей придётся пережить эту битву.

Сначала нам казалось, что мы побеждаем, неуклонно оттесняя кобалос и занти, но потом, внезапно, всё изменилось.

Сразу все мои конечности словно налились свинцом, и я едва мог дышать. Я сразу понял, что против нас используется тёмная магия. Это было похоже на лавину, мчащуюся вниз по склону горы, угрожая раздавить и перевернуть всё на своем пути.

Я испытывал подобное чувство в битве при Уордстауне. Настолько могущественной была магия, использованная против нас тогда, что некоторое время ни один член нашего войска, в которое входило много ведьм, не был способен сделать и шага вперед. Но у седьмых сыновей седьмых сыновей есть степень иммунитета против тёмной магии. Моему учителю, Джону Грегори, удалось противостоять заклинанию, и вскоре к нему присоединилась Грималкин. Они сражались плечом к плечу, пока его не убили. Отделившийся в процессе битвы, я даже не видел, как он упал.

Сейчас эффект был похожим. Я почувствовал, как волна тёмной магии заставила меня отступить. Я не был в непосредственной опасности, потому что держал Звёздный меч, но осмотревшись вокруг, я увидел напряженные, дергающиеся лица Малкинов. Некоторые пытались бормотать контрзаклинания, но их глаза были выпуклыми, а кожа плотно растянулась на щеках, как будто они выдерживали штормовой ветер.