Алекс Каменев - Война Трех Рас [litres]

Я сдвинул брови к переносице и наморщил лоб.

– Пирамида Могущества? – переспросил я, не обнаруживая похожего термина в памяти.

– Да, – подтвердила Летиция. – Через нее проводили солдат, делая намного сильнее обычных людей. Имелся ряд небольших побочных эффектов, в основном связанных с физическими изменениями, но и преимущества давались весьма значительные.

– Это как-то связано с энергией Бездны? – спросил я и тут же добавил: – Если ритуал давал так много хорошего, то почему от него отказались в дальнейшем?

Колдунья пожала плечами.

– Необходимость отпала, – объяснила она. – Перворожденных сокрушили. А после них Ансару никто не доставил особых хлопот в процессе завоевания. В книге упоминается, что процесс строительства весьма трудоемкий и сложный. Лорды прошлого посчитали излишним тратить время и силы на необязательную вещь. Думаю, мы могли бы возродить тот обычай…

– Вытеснив из сознания новобранцев веру и традиции Ара чем-то намного более существенным, – закончил я и похвалил супругу за оригинальную идея: – Умно.

Построить зиккурат и накачивать воинов энергией Бездны путем магического обряда, наделяющего их сверхсилой. Кто от такого откажется? Даже при наличии негативных эффектов. Конечно, все это требовало серьезного изучения, но мысль определенно мне нравилась.

– Нашли ублюдка, – с середины площади, где лежало больше всего погибших, донесся голос Бернарда. – Еще живой, отрыжка свиньи.

Через минуту перед нами бросили найденного жреца, вытащенного из-под трупов его чересчур ретивых сподвижников.

– Обыскать, – приказал я, держа ладонь на рукояти клинка и оставаясь настороже.

Сегодня этот урод уже успел преподнести один сюрприз, не будем давать ему повторного шанса.

– Вот, – на землю упал небольшой медальон, извлеченный из-за пазухи священнослужителя бога войны.

Я взглянул на предмет через магический взор.

– Амулет. Так и знал. Значит, мне не показалось, – я повернулся к Летиции. – Когда «Пламя» наткнулось на преграду, я ощутил знакомые эманации силы. Смесь стихий Воды и Воздуха.

Мой насмешливый взгляд пробежался по отрешенной физиономии жреца.

– А вовсе не божественное вмешательство, – с усмешкой констатировал я.

Никаких тебе святых воинов, осененных божественной благодатью, никаких паладинов. Все гораздо банальнее. Магическая вещица, изготовленная рукастым умельцем из клана стихий.

– Все равно Ар велик и покровительствует своим сподвижникам на земле, – упрямо вздернул подбородок священник.

Услышав его высокопарные слова, я едва не зевнул. Как это звучало предсказуемо.

– Видимо, не всем, – заметил я, давая знак солдатам поднять пленника.

Я подошел к нему ближе и, глядя в глаза, пообещал:

– Перед тем как тебя казнят, ты увидишь, как твой храм будет разрушен и обращен в пыль. Я лично его уничтожу. А затем полностью запрещу в своих землях поклонение твоему кровожадному богу. Ты понял меня, жрец?

Священник бога войны задрожал. Он моментально понял, что это не угроза, а обещание исполнить задуманное.

– Но перед этим ты еще встретишься со своими старыми приятелями, негоже лишать их твоего общества. Слышишь? Кажется, веселье уже началось.

И словно в подтверждение моих слов из-за закрытых дверей таверны донесся протяжный душераздирающий крик человека, испытывающего сильную боль. Первый из череды многих следующих.

Правосудие свершится. И виновные тысячу раз проклянут тот день, когда осмелились нарушить закон на землях ансаларских владык.

Впереди забрезжил луч просвета, лошади перешли с походного шага на рысь. Кавалькада вырвалась из тисков леса, оставляя зажатый деревьями с двух сторон тракт позади. Перед всадниками открылся простор бесконечного берега. В ту же секунду налетел порыв свежего бриза. Морской воздух поневоле заставил людей глубоко вдохнуть, наслаждаясь моментом.

– Прибыли, ваше высочество, – провозгласил Большой Пит.

– Да, прибыли, – негромко пробормотала Луиза, с напряжением вглядываясь в открывшийся пейзаж.

За спиной остались неделя пути, лагерь набранного войска, прокисшая грязью дорога, каменный мост через невероятно широкую реку, не замерзающую даже в самые сильные морозы зимой, необычная дозорная застава, выстроенная двергами и похожая на крепость больше иных замков в Срединных королевствах, и встреча с патрулем солдат в фиолетовых плащах.

Вспомнив о последнем, девушка скосила глаза на появившихся третьего дня сопровождающих. Вооруженный до зубов эскорт никуда не исчез. Так же маячил рядом, контролируя движение отряда принцессы.