Михаил Логинов - Забытый край [СИ]

— А вот туда, — тихо сказал домовой. — Даже не думай ходить!

Домовой оставил Стенсера со словами:

— Пойди, что ли, на холм сходи… прогуляйся… кругом оглядись!

И мужчина, уже идя в сторону высокого холма, думал: «А не отвязался ли он от меня таким образом?»

Но, ему самому стало смешно от такой мысли. Старик слишком уж заботливо к нему относился, чтобы пытаться от него избавиться, тем более на какое-то время.

Стенсер с любопытством поглядывал на одинокую берёзу, растущую на вершине холма. Это дерево выглядело совсем уж необычно благодаря тому, что кругом не было даже самого захудалого кустика. А когда мужчина уж взобрался на холм, то обратил внимание и на другую деталь, — трава была низкорослой. Только деревце имело огромную шапку, создавая вокруг себя обширную тень.

Мужчина, пока поднимался, успел устать и, тяжело дыша, прислонился к стволу деревца.

Со лба катил пот, а ноги било мелкой дрожью, но мужчина тихо засмеялся. Ему было смешно от того, как быстро он устал, и в то же время приятно согревало тепло, — всё его тело разгорячилось и так живо воспринимало окружение, так сладко было чувствовать лёгкую усталость…

Едва отдышавшись, Стенсер принялся осматриваться кругом, — с холма и в самом деле был невероятно хороший обзор на раскинувшийся кругом простор.

Поля, которые он видел из деревни, начинались немногим дальше от холма и, подступая вплотную к лесу с севера, уходили далеко на восток, в необозримую даль.

На юго-восток от полей раскинулся ещё один, огромнейший, тёмно-зелённый лес, который зигзагами уходил на юг. Рядом с этим густым и могучим лесом, много южнее, по прикидкам Стенсера, километрах в пяти, быть может, шести от деревни, имелся и странный лесок: редкие, низкорослые и искривлённые деревья раскинулись среди пышной зелени.

Стенсер, сам не знал, откуда, но угадывал, что в то место ходить не стоит. Он не знал, что так болезненно деревья обычно растут на болотах. Но всё же молодой мужчина понимал, что там что-то не так. И, для себя он решил, что туда ходить ему не стоит.

Он посмотрел на юг от деревни и, напрягая зрение, разглядел крупное пятно воды, — по его предположению, это был либо крупный пруд, либо озеро.

Западнее не то пруда, не то озера, раскинулся ещё один лес. Этот протяжённый лес отделялся небольшой полоской реки, которая подступала к крупному водоёму.

Стенсер внимательно вгляделся и увидел, что река-то уходит в сторону от, как получалось, пруда. После этого он уже следил за рекой, которая текла западнее деревни, исток её был где-то севернее, в глубине леса.

Там, на западном берегу реки, раскинулись ещё одни поля. Там же был и огромнейший участок густой-густой муравы. А переправой, меж двумя берегами, как больше угадывал мужчина, был каменный мост.

«Да-а-а, — думал Стенсер, — край и в правду был славный… причём, должно быть, совсем недавно!»

Как в деревне, когда на него неожиданно навалилось видение, теперь на него напала сонливость. Прежде, уже поднявшись, не было и намёка на желание поспать, но, странное дело, его подкашивало от усталости. Мужчина, пригретый жарки солнцем, чувствуя уют в под сенью дерева, решил, что будет не дурно и немножечко вздремнуть.

Ни единого сомнения не закралось в его ум, касаемо странного и неожиданно возникшего желания лечь в траву, рядом с деревом и подремать. Это ему казалось чем-то обыденным и правильным. Посчитал, что слишком много впечатлений за короткое время, да хорошая погода, — что это именно они сотворили в нём желание вздремнуть.

Он улёгся на землю, зарылся лицом в сочную, низкорослую траву. Ему казалось, что растения, даже в тени, пропитались ароматом солнца. И теперь, когда он лежал, ему мерещилось, что он вдыхает само тепло и аромат солнца.

Дрёма размыла ясность мысли. Переход, случившийся с ним, оказался мягким и не вызвал ни страха, ни паники. Мужчина оказался на поляне со скошенной травой, — вокруг был высокий и непролазный лес, — в центре поляны была сухая, бледно-серая берёза. На одной из ветвей, как на жердочке, сидела необычайная птица, вид которой приятно изумил человека.

Он внимательно посмотрел на её плавно переливавшиеся огнём пёрышки. С неподдельным интересом разглядывал чёрные-чёрные, точно сотканные из дыма, лапки. Посмотрел на аккуратную головку, на которой редко возникали всполохи, и искры разлетались в разные стороны, — эти искры, не успевая коснуться низкой травы, превращались в рыжих, с чёрными пятнами, бабочек.