Галина Гончарова - Маруся. Попасть - не напасть

Высокий, светловолосый, голубоглазый.

Сейчас в осколке человека, залитом кровью, это едва угадывалось. И все же он был жив.

В сознании.

Боролся до последнего.

Плохо, что я ничем помочь не могу. Если сейчас разомкну контур, от меня и пепла не останется, столько силы варится внутри этой пентаграммы. Шесть смертей… да тут до Луны долететь можно и обратно вернуться.

Запекшиеся губы шевельнулись.

– Ты… кто?

– Местная травница. Мимо проходила, – отчиталась я, не называя имени. Лицо я, кстати, тоже прикрыла. И голос старалась изменить. Юбка у меня была с собой, вот ее я на голову и набросила, прикрывая и себя, и малыша. Выглядело не слишком эстетично, но даже если тут окажется маг воздуха – поди, опознай меня.

Самое простое средство чаще всего и самое надежное. А то иллюзии, амулеты, скрыт… зачем?

Тряпкой замотаться получше, и будет тебе счастье.

Подозреваю, что выглядела я как горбатая бабка, ну и ладно.

– Это… хорошо. Помочь можешь?

Я покачала головой.

– Если полезу, тут полболота снесет. И косточек не останется. Не рискну, тут маг нужен.

– До мага я точно не доживу. А нарушить как-то?

Я подумала пару минут.

В контур нельзя входить. Нельзя его нарушать. Нельзя – живым существам. Но если б не было оговорок, не было бы и законов.

– Есть один вариант. Но… – я пригляделась. – Минут двадцать жизни у вас есть. Хотите – расскажите, что тут произошло. В живых остаться все равно не получится, а так хоть отомстите напоследок.

Мужчина скривил губы.

– Чего тут рассказывать? Демидов, с…а!

У меня рот открылся.

– Демидов? Тот самый? Сергей Владимирович?

– Да. Слушай, не перебивай. Может, и тебя послушают…

Рассказ был коротким.

Как известно, за всеми надо приглядывать. Этим и занимается власть. Местная, а вот этот конкретный кадр вообще был слабым магом. Из жандармов.

Внедренный агент.

После происшествия на железной дороге пришлось активироваться и попробовать разузнать, в чем смысл. Что там искали, чего хотели…

На чем он прокололся, где вляпался, он и сам объяснить не мог. Но Демидов его раскрыл. И вот результат. Повезли на болото, а тут схватили, скрутили… кое-кого он с собой забрал, но со всеми не справился. Результат?

Ритуал.

Смысл был в том, чтобы после жертвоприношения увидеть…

Как бы это лучше выразить? Земные недра изучает геологоразведка. У нас. Здесь – маги земли. Но это сильно зависит от мага.

Как игрушка с батарейкой. Экскаватор, к примеру. Пока заряд есть, он может выкопать небольшую ямку в песке. Кончился заряд – копи силу, то есть ставь новую батарейку…

А еще не везде маги могут пройти. И увидеть не везде могут. И…

Ограничений тоже хватает.

Демидову же нужно было – без ограничений.

В старых семьях много всякого… разного. Сработает ли ритуал, мужчина не знал, но итогом должно было стать получение какого-то амулета или артефакта, чтобы указывать, где проходят рудные жилы, где залегают драгоценные камни, где…

Пользоваться – без ограничений, любой человек, даже без магии.

Некромантия?

Чернейшая. И крайне не одобряемая обществом.

Потому и ритуал проводился на болоте. Подальше от поместья Демидовых, да и болото глушит хорошо.

Сегодня?

Так Ивана Купала сегодня… я с тем расчетом и на болото поперлась, в эту пору травы силой наливаются. Торф тоже нужен, но почему бы не совместить цели?

Вот и совпало на мою голову.

Я только головой покачала.

– Кто ж мне поверит?

– Храмов должен. Он знает…

Мужчина стремительно терял силы. Мертвы были уже четверо из пяти. Еще немного, и он не сможет сделать то, что необходимо. Я вздохнула.

– Есть одна идея… Демидов не получит свой амулет, но вы все равно умрете.

– Ну?

Идея была проста.

Живой объект не может нарушить контур. А вот неживой… к примеру – мой нож для трав.

Остренький…

Я могу перебросить его мужчине. А он может сделать с ним, что захочет.

Убить себя, попробовать освободиться – это снаружи не воздействуешь, только изнутри.

Голубоглазый медленно прикрыл веки.

– Я попробую. Спасибо. Нож?

Я кивнула и принялась отвязывать пояс.

– Не такая я меткая…

Это было как удочку забрасывать в пруд. Примерно с четвертого раза нож упал где надо, и мужчина подгреб его слабеющими пальцами.

– Уходи.

– Как вас зовут?

Как-то я и не спросила.

– Капитан Василий Иванович Бецкой. Так и ответь Храмову, он знает.

И даже не сомневается, что я попаду к генерал-губернатору. Замечательно!