Юрий Мерлянов - Литрпг

Примерно с полчаса пути ничего не происходило, шаг за шагом ноги уносили все дальше, я петлял и уже даже не запоминал количество пройденных поворотов, банально выискивая глазами следующий. Банально хотелось уже хоть каких-то перемен, чего-то нового, просто, чтобы не сойти с ума, разум словно погружался в какое-то наваждение, с каждой минутой все сильнее и сильнее действовавшей на него как некий удручающий фактор. Вроде и не опасно, и иду более-менее спокойно, ан-нет, давит и давит на мозг что-то, вопреки всему заставляя погружаться в хандру все глубже и глубже.

- Клац! - раздалось откуда-то спереди, за очередным поворотом.

- Клац-клац! - повторилось вдруг вновь, буквально через пару мгновений, я даже шага не успел сделать, да так и замер, с застывшей в воздухе ногой, усиленно прислушиваясь. Тишина...

- Клац! - и внутри все аж подпрыгнуло от неожиданности, заставив ощутить неприятное и липкое прикосновение страха.

"Вот ведь сука, да что же там такое", - промелькнула тут же мысль. И вновь клацанье, сдвленное, и тишина. Так, взять себя в руки, не дрожать, собраться и, перво-наперво, решить - оно мне надо? Надо. А значит, идем потихоньку вперед, а там, будь, что будет. И я двинулся дальше, с неудовольствием отмечая, как липкий ком в районе груди стал понемногу увеличиваться. Черт, да что же меня так трусит-то?

До поворота оставалось метров двадцать, и все время, пока я шел, навстречу мне летело мерное и упорное поклацывание, словно кто-то или лупил камнем по камню, или стучал по скале чем-то иным, к примеру, костяными конечностями или еще чем похуже. В общем, в голове ситуевина рисовалась совершенно нерадостная, и чем ближе подходил, тем больше омневался в правильности своих действий. И каково же было мое удивление пополам с облегчением, когда, выглянув из-за уступа, в немом ступоре уставился на совершенно дурацкую картину, к которой я оказался абсолютно не готов. И потому пару мгновений тупо, как баран перед закрытыми воротами, стоял, открывая и закрывая рот, не решаясь то ли выматериться, то ли заблеять, но ощущения были сродни или, хотя бы, довольно близки и понятны любому парнокопытному. Сука! Ну, вот что за на хрен?!

Под одной из стеночек, подальше от разлившейся по середине прохода жижи, сидело какое-то, совершенно нескладное карликовое чудо-юдо, и периодически лупило зажатой в куцых тонких ручках палкой по отвесно уходящей вверх скале. Закутано оно было в какие-то лохмотья, обрывками свисающие со всех сторон и придававшие вид существу до удручающего жалкий. Даже бомжом с помойки величать это нечто казалось несколько несоответствующим, ну не дотягивало оно до такого ранга, ну никак. Морды-лица не видно, тряпье и там все закрыло, ступни широкие, но словно обрезанные, куцые, ладошки видны лишь наполовину, пальцы грязные, в земле и с кое-как обкусанными желтыми ногтями. Почему-то в глаза бросился именно их цвет, притянув взгляд и пару секунд, словно магнитом каким, не отпускающий внимание. Слишком уж все серо и однотонно вокруг, а тут на тебе - желтый!

На вид тварючка опасно не казалась, уровень всего пятидесятый, разве что, может, магией какой противной обладала, ну да проверить это в любом случае требовалось, так что, придя в себя и собравшись с мыслями, я сделал шаг за поворот и обратился к неписю по имевшимуся у того над головой имени:

- Уважаемый Ниркстуль, я полагаю?

Ба, что тут началось. Непись от неожиданности и, видно, с перепугу, резко взмахнул руками и, почему-то, попытался боднуть стену, довольно неудачно, должен заметить. Палка из рук тут же выпала, а чудик опал наземь, словно лист по осени, что бы через мгновение тут же подскочить, как мячик, на добрые полметра, крутнуться в воздухе вокруг своей оси и, уже приземлившись, наставить на меня палец с ярко желтым, обгрызенным ногтем:

- Ты кто?! - визг существа неприятно ударил по ушам, заставив поморщиться, черт, да что за тональность такая, любая дверь позавидует.

- Я это я, - решил, почему-то, схохмить, - а ты это ты.

И улыбаюсь, добродушно так, доброжелательно.

- Чего? - опешило существо.

- Вот-вот, - киваю головой, - надеюсь, не помешал?

- Чего? - кажется, непися заклинило, а у меня, наконец, полностью исчез страх, ну, не может быть это чудо хоть сколечко опасным. Скорее во вред себе что-либо предпримет, чем мне сможет навредить, разве что, смотается куда-нибудь, и поминай как звали, и я опять останусь тут совершенно один.

- Говорю, не помешал? Прошу прощения, что возник так внезапно, - смиренно склоняю голову, мол, извиняюсь я так, понимаешь, извиняюсь.