Юрий Мерлянов - Литрпг

- А вы хорошо подготовились, ждете кого? - поймал взгляд Саррина.

- Нет, но готовыми нужно быть ко всему.

- Умно, - одобрил, кивая и надеясь, что не попал в какие-то секретные войска с железной дисциплиной и казарменным режимом, впрочем, конкретно о таком речи и небыло, наемник я, в конце концов, или кто?

- Сейчас придется немного подождать, доложу о тебе, а там поглядим.

И у меня тут же мелькнула нехорошая мыслишка, что если его это "погладим" не состыкуется с мнением местного заправлялы, то проявленная служакой инициатива может вылиться для меня в банальное перерождение. Не зря же они тянули сюда мою тушку, там, на поляне, их шансы однозначно были слишком малы, а тут, с поддержкой туевой неизвестной хучи товарищей, гномы просто закидают меня шапками. Даже Хмуль не сможет вечно бегать и ныкаться, слишком все узкое и явно подготовленное к обороне, а щели и отнорки хорошо известны, в общем, мои интерес и желание прикоснуться к очередной игровой тайне вполне могли сыграть со мною злую шутку.

По пути то и дело попадались постовые, выктывающие шары глаз и пялящиеся на меня, словно на диковинку, какую. Но - молчали, продолжая нести службу и ничем больше не выдавая своего удивления. Да уж, все страньше и страньше, как говорилось в одной книжке.

Освещение давали вмурованные в камень стен светильники, безбожно чадящие длинными, черными факелами выхлопов, впрочем, рассеивающихся без каких-либо запахов и спецэффектов, просто впервые такое вижу, в замке, куда все проще было. Проходы узкие, на одного, максимум двух гномов, высота соответствовала, заставляя при ходьбе пригибаться. Справа и слева периодически попадались небольшие боковые ответвления, где, собственно, и несла свою службу стража, с головы до пят закованная в латы, причем один в один как те, что сняли с нежити.

Попетляв по коридору минут с пять, вышли к тяжелым, толщиной с локоть створкам, признатья, местная защита уже казалась неким психозом и паранойей вместе взятыми.

- Саррин, открывайте, - бросил в узкую щель врат провожатый.

Спустя мгновение, толстенные плиты дрогнули и с натугой поползли в стороны.

- И от кого вы так замуровались, от нежити?

Гном хмыкнул, но не ответил.

За дверью все кардинально переменилось, будто попал из одного мира в другой, абсолютно иная атмосфера, высокие потолки, просторный коридор и чистейший белый мрамор! Откуда, мать вашу, такая отделка?

- Что, впечатлен, - довольно осклабился Саррин, - это только преддверие, дальше еще лучше.

- Переход, однако, - мотаю головой, - у вас тут что, город какой?

- Ну, город, не город, а живем с размахом, хотя об этом позже.

И мы опять двинулись дальше, Хмуль же все время норовил забежать вперед, но, как только замечал ныкавшуюся в отнорках стражу, тут же замирал и ждал меня. Даже наклонился потрепать по загривку умницу мою такую, соображает, что на чужой территории. Затем было разветвление, и правый поворт вывел нас в небольшой холл: с тремя дверьми, тремя столами и скамьями возле них. Все мраморное, тяжелое, величественное, в общем, даже садиться на такое казалось страшно и, если честно, не очень комфортно, камень, как ни как.

- Подожди здесь, - и гном направился к правой.

Ждали недолго, только и успел, что опробовать пару сидений да пройтись по периметру, выискивая хоть какой-нибудь дефект - хрена с два. Все вылизано, вычещено, и блестит как у кота яйца, ни трещинки, ни выбоинки, ничего нет. Лишь все те же чадащие светильники, коих, кстати, на стенах стало значительно больше, на ресурсе тут явно не экономили. Затем дверь приоткрылась и Саррин кивнул:

- Заходи.

Первым вперед проскочил Хмуль, тут же выскочил и что-то хрюкнул, как мне показалось, одобрительное, и вновь исчез. Зашел следом, ожидая увидеть тонны мармора, невбибенную чистоту и холод обстановки, в общем, как и до этого, однако ошибся. Стен не было видно вовсе - по периметру все оказалось заставлено полками, до отказа забитыми всевозможными книгами, свитками и прочей макулатурой. Потолок, потолок, мать вашу, и пол были выложены самым настоящим паркетом, причем добротно так лоснившимся, будто его натирали, чуть ли, не каждый день, да с любовью и неверотяным старанием. По центру кабинета, приличных размеров, кстати, помещение, стоял стол и пара стульев: все деревянное, с резьбой и явно какой-то антиквариат, уж очень дорого смотрелось. А еще ковер под ногами и парочка гобелен, скрывающие за спиной хозяина кабинета какие-то ниши. Сидевший за столом дородный гном при моем появлении прищурился и кивнул на пустующий стул: