Валентина Елисеева - Держитесь, маги, вас нашли!

– Нет, что вы! У нее совершенно другие намерения. Полагаю, вам надо подарить свод наших законов – вашим магам стоит изучить его как следует.

Бой начался серией молниеносных выпадов со стороны Ламиры, которые резко парировал Бортел. Женщина нападала с яростью голодного волкодикла, вихрем носясь вокруг своего противника, то и дело меняя тактику и местоположение. Бортел был опытным магом, мастером в бое на мечах, который уже столетие обучал этому искусству молодое магическое поколение, но тем не менее он с заметным усилием оборонялся от гибкого и юркого противника, использовавшего неизвестные ему приемы. Ламира нападала со всех сторон, не забывая отбивать и редкие удары соперника. Зрители кричали от восторга. Жители Города громко скандировали: «Ламира!», а маги вопили: «Бортел! Бортел!». Дуэль затягивалась, оба сражающихся показали свое невероятное умение вертеть мечом, но конец сражению положил один сильный удар лорда Бортела Мальона, выбивший меч из руки Ламиры.

– Вы проиграли! – выдохнул Бортел, вытирая пот со лба. Давно ему не встречался столь сильный противник.

Ламира откровенно расстроилась. Подобрав свой меч с земли, она отвесила победителю церемонный поклон и поблагодарила за красивое сражение.

– Могу ли я надеяться, что вы дадите мне разрешение на реванш? – спросила она, явно не рассчитывая на положительный ответ.

– А вам теперь требуется мое разрешение? – хмыкнул Бортел.

– На дуэль за хранимого можно вызвать только один раз, но если вы дадите свое согласие, то это не станет нарушением закона.

– Странное правило. Раз так, то даю вам пожизненное дозволение вызывать меня на дуэль столько раз, сколько вам заблагорассудится.

Ламира просияла, словно маг осыпал ее золотом или, вернее, подарил ей весь ассортимент оружейного магазина. Поклонившись еще раз, лера третьего отряда растворилась в толпе, а Исла, увидев бегущую мимо нее в сторону магов Саяну с огнем в глазах, резко заявила:

– Временно запрещаю все дуэли с магами! Этот закон будет завтра дорабатываться! – И прошипела печально поникшей Саяне: – Неужели без дуэли договориться не судьба?!

Потом Исла обратилась к подошедшему Бортелу:

– Нехорошо так обнадеживать женщину, лорд-маг, если не имеете в отношении нее серьезных намерений!

Лорд-маг Бортел Мальон оторопел от обвинения:

– Какое обнадеживание? Какие намерения?!

– В данный момент вы считаетесь своим собственным хранимым. У нас очень редко бывают дуэли между хранительницами за хранимых, но закон есть. Если бы вы проиграли эту дуэль Ламире, то обязаны были бы стать ее хранимым. А разрешив бесконечно вызывать вас на дуэль, вы, по сути, официально и открыто разрешили ей ухаживать за вами и добиваться вашей благосклонности!

Все маги замолчали, осмысливая эту новость. Потом один из молодых столичных магов очнулся, бросил крайне заинтересованный взгляд на печальную Саяну и подскочил к ней:

– Девушка, вызовите меня на дуэль! Я согласен!

– Я не согласен! – рыкнул вылетевший из рядов магов Олер. – Близко не подходи к Саяне! – И потащил свою бывшую похитительницу прочь от толпы.

Бортел проводил удаляющуюся парочку мрачным взглядом и ядовито уточнил у Ислы:

– Ламире пяти мужей не хватает? Зачем ей шестой понадобился? Ладно, Саяна – у нее хранимых нет, а Ламире зачем еще один?

– Хранимый и муж – разные понятия, Бортел, – вмешался в разговор Данир и спросил у жены: – Кто у Ламиры в хранимых?

– Два сына: десяти и двенадцати лет, брат по матери, отец и родной брат отца. Ее единственный любимый хранимый погиб пять лет назад, так что с точки зрения ваших понятий мужа у нее нет.

Растерянность Бортела не поддавалась описанию. Он тер лоб, нервно вышагивал перед семьей Сарторов по проклюнувшейся зеленой травке поляны, теребил воротничок мундира, будто тот душил его, и в итоге не выдержал: шагнув к Исле, маг спросил:

– То есть, если бы я проиграл эту чертову дуэль, она бы вышла за меня замуж, так?

– Так.

– А потом взяла бы еще мужа-человека?!

– Нет. Вы ведь в храме с женами венчаетесь, клятвы брачные приносите, а в клятвах упоминается верность друг другу. Наши женщины всегда держат данное слово! Если Ламира поклянется, что вы будете всю жизнь ее единственным любимым хранимым, то так оно и будет. Все в курсе, что у вас однобрачие – это еще со времени моего отбытия за Даниром всем известно.

Бортел задумался и просветлел лицом:

– То есть, если я проиграю ей реванш, то...