Николай Дронт - Заклинание

Доложил придворный и о крупной победе охранителей. Оказывается, к ним пришёл кто-то обиженный из заговорщиков. Рассказал об убийстве герцога и краже огромной суммы денег ближайшими сподвижниками покойного. О случившимся, по такому случаю, расколе в движении. А главное, о намечающемся выступлении. Непримиримые решили лично нанести удар, денег на оплату наёмников же не осталось. Охранители запросили поддержки, дождались момента и разом арестовали виновных. Ну… тех, кто не погиб при захвате. Доносчик получил прощение, а для прокома и в награду ему дали имение размером в двести десятин. Пусть не в собственность, а в управление, но тоже весьма не дурно. И вот именно сейчас Государь будет принимать доклад охранителей о предпринятых мерах. Говорят, что завтра собирается решить судьбу заговорщиков, арестованных ещё при прошлом Государе. Его высокопоставленные гости собираются поучаствовать своими советами в выработке решения. Многие из глав первейших семейств просятся на приём, чтобы просить за родных. Хотя второй заговор сильно осложнил позиции просителей, они всё же надеются на лучшее.

Последняя новость — Её Светлость великая герцогиня Силестрия сейчас поговорила с Его Величеством и, после беседы, решила передать шефство над Женским Лейб-Гвардейским полком супруге Его Величества Мариане. Решила, что невместно ей при новой государыне иметь собственный полк. Правда, есть некоторые основания предполагать получение герцогиней определённой суммы, которая и подвигла шеф-полковницу на такое, безусловно правильное и крайне своевременное, решение.

Да… Много событий при Дворе происходят без моего участия. Мне не следует переоценивать свою роль в местных политических раскладах. Я награждён, обласкан и ценим. Неоднократно оказывал услуги королевской фамилии и лично Государю. Как пластический хирург уже заработал кое-какую репутацию. За моими алхимическими наработками женщины просто охотятся. Если бы продавал крема, то озолотился бы. Но я их предпочитаю дарить и получаю значительно больше, чем просто деньги. Впрочем, с финансами у меня полный порядок. Как говорят? "Курочка по зёрнышку клюёт, тем и сыта бывает." Так и я… по зёрнышку наклевал — крепость, баронство, заграничное поместье. Это помимо городской усадьбы и двух домов в столице. Денег хватает, хотя траты на обустройство башни и усадьбы весьма велики. Не страшно — скоро новый урожай, будут ещё поступления. Опять же, жалование получу…

Однако переоценивать себя не стоит. Например, моё влияние на Государя чуть выше, чем никакое. Он не спрашивает моих советов, а если быть откровенным, то я и посоветовать ему ничего не могу. Нет опыта политической, внутридворцовой борьбы. Да и просто молодой я. Придворные это знают и потому не пытаются привлечь в различные коалиции и альянсы. Что хорошо, кстати. Слишком много дел я переложил на исполнителей. От канцелярии Зеленоземья и связи Двора с Гильдией, до управления поместьями и организации рейса корабля в Колонии — всё отдано на откуп. Я стараюсь по всякому, материально в первую очередь, заинтересовать своих людей, но результаты моей деятельности слишком сильно зависят от посторонних.

Впрочем, я ещё молод, у меня всё впереди. Постепенно разберусь и выучусь всему необходимому. Главное, с семьёй всё в порядке.

Ранним утром стою крыше своей башни и любуюсь белёсой дымкой, которая подушкой укрывает озеро от нескромных взглядов. За последние несколько недель было много волнений и произошло много событий — попытка бунта, коронация наследника престола и его жены. Но снова и снова перед моими глазами проходит лишь один, однако, крайне яркий эпизод, случившийся в день свадьбы моего сюзерена. Снова и снова приходят видения, которые нет сил забыть. Снова и снова вспоминается вкус нежных, тёплых, девичьих губ. В памяти прокручивается былое…

В мою комнату во Дворце, против всех правил, заходит незнакомая женщина, дворянка в придворном мундирном платье. Она несколько в возрасте, но всё ещё хороша собой. В её голосе чувствуется властность и привычка распоряжаться. Мне предъявляется кольцо Лауры.

— Барон! Вот — смотрите. Её Светлость ждёт вас. Прошу сей же час пройти со мной.

Сюзерен зовёт меня? Сразу после свадьбы? Странно… Хотя… Нет, не знаю. Наверное, есть срочное дело от её мужа. Какое? Зачем я ему мог понадобиться? Эти мысли я додумываю на ходу. Женщина ведёт меня узкими, низкими, тёмными подвальными переходами. Нам никто не встречается. Не слышно иных звуков, кроме наших шагов. Затем следует подъём по крутой лестнице. Стук в деревянную переборку. Та распахивается, и я оказываюсь в полутёмной комнате. Проводница не заходя, закрывает за мной панель. Спальня. Одетая лишь в кружевную ночную рубашку Лаура.