Ирина Эльба - Ловушка на демона

Хрустнула ветка, вырывая меня из задумчивости. Вначале я даже не поняла, что меня насторожило. Подозрительная тишина? Нет, она была естественной для этого времени суток: затишье перед тем, как молодняк разбежится на поиски приключений. Чужой взгляд тоже не жег спину, да и посторонней магии я не чувствовала. Однако что-то все равно было не так.

Окинув пристальным взглядом особняк, в котором жил советник Фиран, я не заметила ничего подозрительного. Тишина…

Спустившись с облюбованного места, я рискнула пройти немного вниз по улице, чутко прислушиваясь к шелесту листвы. Понимание пришло неожиданно: демон где-то рядом. Ловушка захлопнулась, и ее целью была я.

— Я надеялся на встречу в более уютной обстановке.

— Ты сам выбрал место, — спокойно ответила я, поворачивая голову к переулку, едва заметному между увитыми плющами заборами.

Он был там. Я почувствовала, как внутри медленно закипает злость.

— Тише-тише. Вы не оставили мне вариантов, — хрипло усмехнулся демон губами знакомого мужчины.

Он оказался чрезвычайно умен, выбрав в качестве сосуда человека, жизнь которого была мне дорога.

— Как ты добрался до Дастьяна?

— О-о-о, поверь, это было несложно. Страх — самая губительная человеческая эмоция. Остальное — дело навыка. Грамотно использовать подсказку Видящих, подстроить несколько встреч, и вот — я здесь.

— Для чего?

— Ты и так уже догадалась.

— Сосуды с другими демонами?

— С их душами. Ты собрала чудесную коллекцию лучших из лучших, за что я невероятно благодарен! Это значительно облегчило мне жизнь.

— Будь они лучшие, не попали бы в мою коллекцию. — Я медленно приближалась к тому, кто осмелился навредить моему батлеру.

— Не принижай свои заслуги, моя талантливая девочка, — засмеялся этот негодяй. — И потом, я надеюсь, что за время заточения они осознали свои ошибки.

— Только ты этого, боюсь, не узнаешь, — прошипела я, снимая с пояса зачарованную веревку.

— Ангелина, любовь моя, давай не будем портить наши отношения и увечить этот чудесный сосуд. Подумай о малыше Валии, ждущем папу в Обители Милосердия. Да и о своем даргарийце…

— Чего ты хочешь? Помогаешь наместнику?

— Наместнику? — неприязненно переспросил демон. — Хардешарх глуп и не сможет долго удерживать власть.

Хардешарх, значит. Если это действительно имя Дарга, тогда нам будет значительно проще его уничтожить. У тонкоматериальных тварей имя имело удивительную силу над своим носителем.

— Неужели? Он больше трех лет собирал вокруг себя других демонов…

— Мелкие сошки.

— Закрывал пути к Приморью…

— Прикрывал свой хвост.

— Он придумал, как вселять низших в одичалых оборотней.

— Ничего подобного! — внезапно зарычал демон, а я аж вздрогнула от неожиданности. — Он украл мою идею. Мою! Это я работал над обрядом, составляя универсальную формулу Я проводил опыты, мужественно переживая неудачи, но не сворачивая с пути. А эта падаль украла мои разработки!

— И выставил из города, верно? Значит, не такой уж Хардешарх и глупый.

— Не высылал, любовь моя. Он отыграл свою роль в моем спектакле. Поверь, ему и остальным глупцам недолго осталось. Благодаря моей маленькой помощи даргарийцы стеклись в Приморье, чтобы уничтожить это отребье.

— Глупцы? — удивленно переспросила я. — И ты даже не сомневаешься, что у даргарийцев получится уничтожить Правящего?

— Я это знаю. Не переживай, любовь моя, эта битва будет недолгой и с минимальными потерями. Но только в том случае, если ты вмешаешься.

— О чем ты?

— Я расскажу тебе один секрет. Ты ведь хотела научиться убивать Даргов?

— Зачем тебе это?

— Поверь, никакого альтруизма, любовь моя. Но пока тебе рано знать. Я расскажу обо всем, но со временем, когда ты будешь готова. Итак, твой выбор? Страшная тайна погибели Даргов и неоспоримое преимущество в грядущих битвах или же утраченное время и невинные жертвы?

— Угрожаешь?

— Жертвы будут не от моей руки, Ангелина. Ты ведь и сама чувствуешь, что этот мир меняется. Демоны стали сильнее и наглее. Они чувствуют слабость Древа Мира.

— Ты и об этом знаешь? — нахмурилась я. — А не твои ли существа пытались пробраться в Ивен-тааль?

— Наместника. Он желал получить доступы к пещере с порталами, чтобы иметь возможность перекидывать свои войска по всему миру. А еще для связи с другими Даргами.

— Есть другие?

— Древо слабеет, любовь моя. С каждым днем напор на межмировую материю будет расти, и многочисленные дыры превратятся в полноценные проходы. Как думаешь, какие потери будут в этот раз?