Ирина Эльба - Ловушка на демона

— Если бы я еще знала ответ. Как теперь искать переселившегося демона? — Нервозность достигла своего пика, и я не заметила, как оказалась в гостиной.

— Думаешь, он уже переселился? — спросил Рамир, опустив руку мне на плечо.

— Уверена в этом. Нужно рассказать все Сармату. Возможно, у него будут предположения, для чего демон пробрался в столицу.

К сожалению, попытка мысленно связаться с начальником не увенчалась успехом. Такое бывало только в двух случаях — когда Варх выматывался магически и не мог поддерживать связь либо спускался в подземелье, которое глушило все внешние сигналы. Попробовав еще один раз и не получив ответа, я переключилась на Ирвина. Друг ответил только минуту спустя, но его голос звучал так глухо, что разобрать удавалось лишь отдельные слоги. Понаблюдав мои мучения, Рамир ухватил меня за талию и повел ловить наемный экипаж.

Наш путь лежал в Орден. Именно в его подвалах сигнал мысленной связи срабатывал хуже всего, надежно защищая секреты обители. В подземелье я была всего несколько раз: на обрядах посвящения и принятия Смертьнесущего. Там же находился источник со Слезой, из которого набирали воду для изгнания демонов.

— Рамир, а что, если цель демона — Слеза Светлого? Ведь, по сути, это единственное средство, с помощью которого можно спасти одержимого.

— Вполне возможно. И дело даже не в том, что длани больше не смогут изгонять сущности. Это подорвет авторитет Ордена и отнимет у жителей империи самое ценное — веру.

— Тогда наместнику будет значительно проще узурпировать власть и поработить имперцев, а затем и весь мир. В столице у него наверняка есть помощники, и я даже догадываюсь, кто это может быть.

— Кто-то из ближнего окружения императора?

— Я подозреваю советника Прина. У него большие связи и лютая ненависть к Ордену.

— Орден многие ненавидят и боятся, так что не стоит спешить с выводами. В данной ситуации нужны объективное мнение и трезвый ум.

— Ты прав…

Экипаж неожиданно сильно тряхнуло, и я ухватилась за Рамира, чтобы не упасть. Коварный даргариец тут же этим воспользовался, посадив меня к себе на колени, но это не сбило меня с мысли.

— Угроза Слезе лишь мое предположение, поскольку это самое ценное оружие в борьбе с демонами.

— Будем надеяться, что вскоре мы все узнаем. Приехали.

Выбравшись из экипажа, я направилась к боковому входу. От него было ближе всего до молельни, внутри которой находился спуск в подземелье. Кивнув знакомым сослуживцам, я завела мага Мрака в небольшую темную комнату. Ничто не могло нарушить здешнего умиротворения, а обстановка настраивала на размышления. Стены были украшены лепниной. Искусная работа неизвестного мастера повествовала о времени Великого Разлома и чудесах, ниспосланных богами для защиты своих детей. Воодушевляющие картины, каждую из которых я знала до последнего завитка. Пол, от входа выложенный необработанным камнем, к противоположной стене становился гладким, напоминая о том, как тяжело нам идти по жизни, но только для того, кто верит, каждый новый шаг становится легче. Мне нравилось это место, приносящее с собой душевный покой.

Подойдя к одной из стен, я поклонилась вылепленному образу Светлого — и только после этого надавила на ступень под его ногами. Дожидаясь, пока откроется проход, я отошла в сторону. Мне предстояло спуститься по лестнице, уходящей глубоко под землю.

— Рамир, тебе придется подождать меня здесь, — я усмехнулась, — можешь пока помолиться. Мало ли, может, придет озарение, и мы поймем все планы демонов.

— Ангелина, — одним слитным движением даргариец оказался у меня за спиной и обнял за талию, — я уже бывал здесь, когда получал Смертьнесущего, так что о сохранности тайны можешь не переживать.

— Я и не переживаю, но вот Сармат… Сам понимаешь, оборотень.

— Не волнуйся, я сумею с ним договориться. Идем.

Вздохнув, я решительно направилась вниз. Все, что я узнала за последние пару часов, требовало немедленного обсуждения и оценки более опытных коллег. Правда, если учитывать, что про Даргов они даже не подозревали, пока даргариец не рассказал, то, возможно, стоило за информацией обратиться к другим источникам?

— Интересно, когда Амиран прибудет в столицу?

— Зачем он тебе? — спросил Рамир, и я с удивлением уловила нотки ревности в его голосе.

— Хочу посоветоваться. Он точно знает о демонах больше, чем мы.

— Никто не знает про этих тварей больше даргарийцев. У нас огромные библиотеки со старыми текстами, в которых описывались первые выходцы Тонкого мира.